Det er gået stærkt for mange af de danske aktører i sportscars de seneste par sæsoner, men få har været gennem en vildere udvikling end Malthe Jakobsen, der med sin Le Mans-debut i år bliver den yngste dansker til dato i verdens største sportsvognsløb. Og så toppede thyboen lige det hele ved forleden at blive præsenteret i sin nye rolle som Peugeot Sports nye juniorkører på Hypercar-programmet – en stilling, der gør Jakobsen til en særdeles vigtig medvirkende i Peugeots fortsatte udvikling af mærkets 9X8 Hypercar.
Som det er en fast tradition her på siden, så varmer vi grundigt op til årets Le Mans med en stribe interviews, hvor dette bliver det første i rækken.
Malthe Jakobsen får Le Mans-debut i LMP2 Pro/Am med schweiziske COOL Racing, der igen har sat et stærkt team, hvor Malthe Jakobsen og Alexandre Coigny deler bil med kørende teamchef Nicolas Lapierre. Med fire LMP2-klassesejre på Le Mans og en lang karriere i den hedengangne LMP1-klasse for Peugeot og Toyota er der stor erfaring at trække på, hvilket fra dag 1 har været en vigtig brik i spillet for Malthe Jakobsen hos COOL Racing.
Men Le Mans-debut og nyt drømmejob i Frankrig eller ej, så er det stadig hverdag for den 19-årige thybo. For sideløbende med alle sine aktiviteter i European Le Mans Series og en Le Mans-deltagelse for COOL Racing plus alt det nye hos Peugeot Sport, så er sigtet også rettet mod et svendebrev til efteråret.
Således fangede vi Malthe Jakobsen på telefonen til en snak om nutid og fremtid – mens han af alting i hele verden ventede på, at en fræser skulle køre et emne færdigt.
– Jeg skal til svendeprøve som industritekniker til oktober, og selvom der sker rigtig meget med motorsporten i øjeblikket, så er jeg meget opsat på at få papir på min uddannelse. Så kan motorsporten altid tage over. I princippet kunne jeg godt bare være sprunget ud som fuldtidsprofessionel nu. Ingen tvivl om, at drømmen og ambitionen altid har været netop dét, men derfor er det nu stadig rart at have noget i baghånden, indleder Malthe Jakobsen vores interview.
Et afgørende skridt
Aftalen med Peugeot Sport har været undervejs nogen tid og er én, som Malthe Jakobsen anser for at være et helt afgørende skridt. At han nu står med en rigtig fabriksaftale letter opgaven som kører betrageligt – for det reducerer behovet for at jagte den næste sponsorkrone betragteligt, og omvendt giver det et bedre fokus på opgaven. Og det meget tidligere end nogen havde håbet. Inklusive hovedpersonen selv:
– Det er i gåseøjne “bare” en juniorkontrakt, og jeg har masser at bevise for at nå det næste trin – men med det sagt, så er det en sjov følelse at stå med sådan en aftale i hånden som 19-årig. Det er meget tidligt og længe før nogen havde håbet – men nu er det virkelighed, og det føles helt vildt godt, siger han og tilføjer:
– At få den her aftale er et helt afgørende skridt for min karriere. Nu kan jeg leve af racing, og det er en stor fornøjelse. Jeg nyder sporten på en helt anden måde, når der ikke konstant er en form for spekulation om penge i baggrunden – nu er opgaven ganske enkelt at jeg skal fokusere 112% på det, der skal til – og det er at køre stærkt, forklarer Malthe Jakobsen.
Vigtigheden af en skarp juniorkører i baggrunden understreges blot af, at man også i Hypercars er begrænsede på virkelige testdage, og derfor er simulatorarbejdet en særdeles vigtig opgave, som Malthe Jakobsen nu kan kalde sit nye job:
– Peugeot er vildt opsatte til det her kommende Le Mans med den nye 9X8. Bilen er kulminationen på et enormt udviklingsarbejde, og det ser ud til, at vi har taget nogle gode skridt allerede i retning af at kunne køre et godt løb. Jeg har været ude i bilen og må sige, at springet videre fra LMP2 til Hypercar også er stort, men jeg ser virkelig frem til at arbejde mere med den. Min opgave ligger især på simulatordelen, og de er ekstremt vigtige i FIA WEC med det reglement, vi har i dag.
Le Mans-debuten
Juni kommer imidlertid til at handle mindre om Peugeot Sport og mere om den største opgave til dato i Malthes karriere – debuten i 24 Heures du Mans. Banen kender han fra de seneste tre år i Road to Le Mans, og netop at have haft et par gode år med supportløbet er noget, som Malthe Jakobsen ser frem til at kunne drage nytte af.
– Debuten bliver en opfyldelse af min største drøm. Jeg er ikke helt sikker på, hvordan det bliver, men vildt er nok ordet. Uanset hvad, så er jeg glad for at jeg har kørt Road to Le Mans et par gange, for de tre løbs erfaringer skal nok blive gode at have med i bagagen til i år, siger han og uddyber:
– Banen findes kun én gang om året, og alene at man har lidt fingerspidsfornemmelse for alle de små detaljer, alle curbs og hvordan banen udvikler sig, er noget som er meget værd til den tid. Der er enorm forskel på Le Mans fra dag til dag, for efterhånden som banen bliver kørt renere og får mere gummi i asfalten skifter den karakter – og det kan ingen simulator gengive helt rigtigt. Læringskurven bliver helt sikkert vildt stejl, men jeg glæder mig så meget til det.
Trioen åbnede sæsonen med en tredjeplads i ELMS-premieren i Barcelona, og efter Le Mans venter sæsonens resterende afdelinger. Til gengæld gav premieren et godt fingerpeg om, at kombinationen af Jakobsen, Lapierre og Coigny i hvert fald har vist, at farten og mulighederne burde være der:
– Det er tæt på umuligt at komme med de store forudsigelser, men jeg synes vi har forudsætningerne til at kunne gøre det godt. Farten er der og vi burde have et skarpt lineup som kan blande sig. Men vi må se, hvordan det ser ud efter 24 timer. Der er så mange faktorer, som skal gå op, før det kan lade sig gøre – og det håber jeg selvfølgelig, at det kan, afslutter han.
Husk, at du får alt om Le Mans her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret!
