Chip Ganassi Racing og Kevin Magnussen havde på så mange måder 12 Hours of Sebring 2021 på hånden, men trods et løb, der i næsten 11 timer gik fuldstændig som efter en drejebog, så endte endnu en lovende weekend i Florida desværre med en stor skuffelse og en sjetteplads.
Til gengæld er der et stort, dansk resultat at fejre, for det lykkedes med overbevisende kørsel Mikkel Jensen og PR1 Mathiasen Motorsports at vinde løbet i en stærkt besat LMP2-klasse. Ham vender vi tilbage til.
I det generelle klassement endte sejren hos et andet Cadillac-team, nemlig JDC-Miller Mustang Sampling, som måtte gennem et løb med en stribe tilbageslag. Men det lykkedes teamet med den rent franske besætning at slå tilbage igen og igen – og de kunne aflevere Sebastien Bourdais i føring, da løbet blev givet frit efter løbets sidste safetycar med 19 minutter igen.
Den føring forsvarede Sebastien Bourdais til mål – det vender vi tilbage til. For Chip Ganassi Racing var tæt på gevinsten i næsten 11 timer.
Med 70 minutter tilbage var Scott Dixon i føring på vej i pit til et skifte, da han i sidste sving får det, der ligner en meget sen melding om at gå i pit. Dixon trækker over, og overrasker Connor de Philippi i BMW #25, som ramte fronten af Chip Ganassi-bilen og skadede styretøj og aerodynamik på bilen. Uheldet kostede ni minutter i pitten og sendte bilen ned i sjette position med Renger van der Zande på jagt efter at hente det tabte.
Well, that's not how you draw that one up.#IMSA / #Sebring12 pic.twitter.com/1ODDSBXbrR
— #IMSA (@IMSA) March 21, 2021
Det ærgerlige uheld kom efter Dixon ellers havde gjort absolut alt rigtigt. Vejen ind i mørket på Sebring blev præget af uheld og afbrydelser.
Først med et stort crash til #8 Tower Motorsport, hvor Timothé Buret ramte et bump midt i sving 1 og blev kastet ud mod barrieren. Lidt samme uheld som tidligere på aftenen ramte Felipe Nasr og #31 Action Express Racing samme sted – men hvor Nasr havde held til at rette bilen op med mindre skader til følge, så endte franskmanden i barrieren med et brag.
Dixon byggede gang på gang en ny føring op, men lige lidt hjalp det, da sammenstødet skete.
En sen afbrydelse kom med en halv time igen, da endnu et uheld samlede det hele sammen til en vild afslutning, da løbet blev givet frit med 19 minutter igen. Og her kendte JDC-Miller deres besøgelsestid. Mazdas enlige DPi med Harry Tincknell var ellers en stærk bejler til sejren gennem hele afslutningen på løbet, men Tincknell fik aldrig sat det afgørende forsøg og måtte tage til takke med andenpladsen.
Den vigtige omgang i baghånden gav Mikkel Jensen Sebring-sejr
I LMP2 var #52 PR1 Mathiasen Motorsports og Mikkel Jensen godt hjulpet af den omgang, de undervejs formåede at finde på konkurrenterne. Og netop den omgangs difference blev gennem løbets afslutning meget vigtig, for en føring på over en omgang går ikke op i røg på samme måde som en føring på fx 10 sekunder, når der kommer en safetycar.
Alligevel var den ved at komme i fare. Mikkel Jensen kørte bilen til mål og måtte med den sene safetycar se sit store forspring blive elimineret, men i sidste ende lykkedes det for danskeren at holde føringen, hvor han kunne tage det ternede flag med 2,5 sekunder ned til nummer to. Jensen topper dermed sit resultat fra Sebring i 2020, hvor han blev nummer to i Sebring.
https://www.facebook.com/MikkelJensenOfficial/posts/131250559002382
I GTLM vendte billedet endnu en gang. Corvette #3 lå forrest i store dele af løbet, men formøblede føringen på et kluntet, strategisk valg efter omkring syv timer. Det lykkedes imidlertid senere for teamet at gøre skaden god igen, og kunne i løbets 11. time vende det hele på hovedet, da de pittede lige inden en safetycar. Det gav dem chancen for at køre sig tilbage i front.
Helt i sidste ende blev GTLM imidlertid afgjort af sammenstød. BMW #25 ramlede sammen med Corvette #3 og lukkede Porsche ind i kampen i sidste øjeblik. Den chance lod Mathieu Jaminet ikke gå – og Porsches enlige bil i GTLM endte som vinder på en dag, hvor Corvette havde overtaget langt hen ad vejen.
I GT Daytona gik Porsche-teamet Pfaff ind til de afgørende 60 minutter i føring fulgt af en anden Porsche fra Wright Motorsports – også to teams, der duellerede gennem flertallet af de 12 timer. Og det endte også til sidst med at blive facit – sejr til Pfaff, som kunne se deres bil blive kørt over målstregen af Laurens Vanthoor.
Team Hardpoint EBM #88 med Christina Nielsen, Katherine Legge og Bia Figueiredo fik sig kæmpet frem i feltet og var nummer fem med tre kvarter igen – og med en stærkt kørende Katherine Legge var muligheden for at give podiet et skud også til stede. I det afsluttende kvarter kunne Legge tage jagten op fra fjerdepladsen ved genstarten og sætte jagten ind på Aston Martins Ross Gunn.
Målet nåede Katherine Legge – og så alligevel ikke. Legge nåede foran Gunn og tog tredjepladsen, men med 12 minutter igen på uret fik hun en drive-through for en hændelse på banen. Legge strakte straffen til sidste øjeblik, men måtte køre ind – det sendte #88 ned som nummer fem.
Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/.
