Med en sejr i søndagens heat af Indy Pro 2000 har Christian Rasmussen søndag eftermiddag dansk tid skrevet sig på sejrslisten i den amerikanske feederserie til Indycar. Serien har denne weekend kørt årets anden løbsweekend i St. Petersburg, Florida, og denne weekends resultatmæssigt store oprejsning kom efter en premiereweekend, som mildest talt blev en blandet fornøjelse.
Premieren på Barber Motorsports Park i Alabama blev dyr i første løb, da en punktering sendte Rasmussen ned på en 13. plads. Søndag tog han en andenplads, og derfor er der al mulig grund til optimisme efter det denne weekend er blevet fulgt op med en andenplads lørdag og en sejr i dag, søndag.
Søndagens gevinst kom i hus efter et løb, hvor Christian Rasmussen for alvor fik taget revanche fra sæsonens tre første løb, hvor han gang på gang har været tæt på toppen af podiet. Fra start førte new zealandske Hunter McElrea an fra pole, men måtte hurtigt ud at forsvare sig mod Rasmussen, som startede fra anden position. Forsvaret lykkedes fra start for McElrea, men da løbet siden blev afbrudt af en safetycarperiode slog Rasmussen til kort efter genstarten.
Feltet blev givet frit, og efter to omgange satte Rasmussen en sen indbremsning ind i banens første sving, og kom forbi. Og forrest blev Rasmussen, som hurtigt spolede et forspring på 4,5 sekunder ud. Siden fulgte endnu en safetycar, og endnu en gang tog Rasmussen teten på genstarten. Han endte desuden med at sætte hurtigste omgang og har nu 13 sejre i sin samlede vej gennem Road to Indy – og sin første i Indy Pro 2000.
McElrea holdt i øvrigt sin andenplads indtil allersidst, men måtte på sidste omgang se sig passeret af Manuel Sulaiman og Reece Gold, som i stedet tog podiets to sidste trin.
– Jeg fik godt fat i Hunter McElrea og slipstreamede ham hele vejen ned ad langsiden. Han forsvarede sig ikke rigtigt, så jeg forsøgte at dykke indenom og det lykkedes. Derfra checkede jeg mere eller mindre ud af løbet – jeg har haft en fantastisk racer hele weekenden og jeg er så lykkelig for at tage min første sejr i Indy Pro 2000, som samtidigt også er min første sejr her i St. Petersburg. Det har været længe undervejs. At tage sådan en sejr i dag er helt afgørende for mesterskabet, specielt med de folk, der endte længere nede – det er fantastisk at vinde, men kampen om mesterskabet er nu engang den vi er her for, sagde Christian Rasmussen efter løbet til Indy Pro 2000-seriens presseservice.
Sejr og andenplads giver fremgang i stillingen
Mens det i dag blev til sejr for Rasmussen i Florida, så blev det lørdag til en andenplads efter Braden Eves. Amerikaneren var i lørdagens løb særdeles stærkt kørende fra pole position, og det lykkedes aldrig rigtigt forfølgerne at tage kampen op mod Eves sådan for alvor. Rasmussen startede som firer og fik kæmpet sig frem til andenpladsen. Undervejs kom en safetycar, som samlede det hele sammen, men ved genstarten var Eves igen stærkest og slog et nyt hul til forfølgerne, mens Rasmussen kunne tage en andenplads hjem.
Let the celebrations begin. @ChristianR_DK x @FollowJHDD 🎉#RoadToIndy | #TeamCooperTire pic.twitter.com/C2PgpZYXr9
— Indy Pro 2000 (@IndyPro2000) April 25, 2021
Næste stop for serien, der følger Indycar, er på Indianapolis’ Grand Prix Road Course, hvor der køres den 14-15. maj. Sejren bringer Christian Rasmussen op på andenpladsen i mesterskabet med 94 point efter den førende Braden Eves med 98. Treer er Hunter McElrea med 87 point.
Du kan i øvrigt se eller gense weekendens to løb her:
