Juni ender med sidste skud i en sand tretrinsraket af 24-timersløb. Le Mans og Nürburgring er der sat flueben ved, og nu venter et rekordstort 24 Hours of Spa, hvor vi ikke bare skal se otte danskere til start.
Danmark har også to forsvarende vindere i form af Nicki Thiim og Marco Sørensen, der sammen med Mattia Drudi og Aston Martins Comtoyou Racing skal forsøge at gentage succesen fra 2024.
For at samle det hele op, har Boxengasse også sendt en podcast-special om 24 Hours of Spa på gaden – fang den her!
Historisk allerede inden start
Årets udgave bliver i det hele taget én til rekordbøgerne, for med 75 biler til start får vi også det største felt, som løbet har haft i hele GT-æraen, der begyndte med de vilde GT1-racere tilbage i 2001.
Siden har også GT-racing udviklet sig markant, og GT3 er nu – naturligvis – normen for 24 Hours of Spa, som ellers før i tiden har været et langdistanceløb af en lidt utraditionel slags.
I mange år blev det kørt i standardvogne, men man har nu snart et kvart århundrede med GT-biler i historiebøgerne.
Det betyder også, at løbet i mange år var et ganske belgisk anliggende, og de tre mest vindende kørere til dato – anført af Eric van de Poele – er da også alle tre belgiere. Dansk succes i den belgiske klassiker er i det hele taget et nyere fænomen, for Michael Christensen blev den første danske vinder af løbet med sin og Porsches sejr tilbage i 2019. Siden gjorde Nicklas Nielsen og Ferrari det i 2021, og sidste år vandt The Dane Train som bekendt løbet.
Formatet
Værd at nævne er også formatet i 24 Hours of Spa og GT World Challenge. Alle biler er GT3-racere, og forskellen på de fem klasser i løbet består derfor udelukkende i sammensætningerne af kørerlineups.
I Pro har man tre kørere, og der er frit valg på alle hylder. Pro/Am er med fire kørere, hvor to er frit valg og to skal være bronzekørere.
Og endelig er der Gold, Silver og Bronze Cup med hver deres opdeling. I Gold Cup skal man enten have mindst to guld plus én sølvkører eller tre guldkørere og én sølvkører.
Silver Cup kræver, at alle fire kørere er sølvkørere. Og Bronze Cup kræver, at man har én bronze, 1-2 sølvkørere og en, der er enten guld eller platinkører.
Hele formålet er at skabe et felt, hvor der er rum til så mange kørere som muligt, for traditionelt er det set, at kørere mister sæder på at blive opgraderet fra enten bronze til sølv eller fra sølv til guld. Dette forsøger man at imødekomme ved at dele løbet op på denne måde.
Danskerbilerne i 24 Hours of Spa
Pro – #7 (007) Aston Martin Comtoyou Nicki Thiim, Marco Sørensen, Mattia Drudi
I modsætning til løbets to andre danskerbiler i Pro-kategorien, så er Comtoyous indsats med The Dane Train ikke et engangsforetagende. Sørensen og Thiim er aktuelt nummer tre i mesterskabet i GT World Challenge Endurance, og dette løb vejer i kraft af pointgivningen meget tungt til den titel. Der deles point ud efter seks, 12 og 24 timer, så derfor er det vigtigt at være med fremme hele vejen.
Pro – #18 Porsche Dinamic GT – Bastian Buus, Matt Campbell, Mathieu Jaminet
Dinamic kører i lighed med Magnussens BMW Team WRT en one-off på Spa. Buus tager turen videre direkte fra podiet til Nürburgring 24h sidste weekend, men har denne gang Matt Campbell og Mathieu Jaminet med sig i et særdeles stærkt lineup.
Pro – #46 BMW WRT – Kevin Magnussen, René Rast, Valentino Rossi
Den store, danske nyhed i årets 24 Hours of Spa er selvfølgelig, at Kevin Magnussen får sin debut i den belgiske klassiker. Det er ikke Kevin Magnussens første gang i GT3, men Rossi og især Rast har en del mere erfaring på dette område. René Rast har desuden vundet 24 Hours of Spa to gange før.
Gold – #5 McLaren Optimum Motorsport – Largim Ali, James Allen, Mikey Porter, Ollie Millroy
Largim Ali har slået sine folder udenfor Danmark de seneste sæsoner, hvor han efter sit vicemesterskab i Super GT Danmark i 2021 tog turen videre i retning af Lamborghini Super Trofeo. I år prøver danskeren med de albanske aner noget helt nyt, og er klar til sit første 24-timersløb nogensinde. Largim Ali kører også fuld sæson i GT World Challenge og er med Optimum Motorsport aktuelt sekser i Gold Cup-mesterskabet.
Gold – #58 McLaren Garage59 – Frederik Schandorff, Adam Smalley, Dean Macdonald, Louis Prette
Frederik Schandorff kom med på et helt sent udkald hos McLaren og Garage59, men det er med en bil, der både har vist god fart og ikke har haft marginalerne på sin side i år. Trioen, som Schandorff nu slutter sig til, har haft pole i begge sæsonens løb, men er udgået begge gange. Kan de få sat det hele sammen, så er der til gengæld godt med potentiale, og Garage59 har også lang erfaring med McLaren-racerne.
Gold – #88 Audi Tresor Attempto Racing – Sebastian Øgaard, Leonardo Moncini, Riccardo Cazzaniga, Rocco Mazzola
I samme mesterskab og på fuld sæson finder vi også Sebastian Øgaard, der med Tresor Attempto Racing og Audi kommer til Spa som nummer fire i Gold Cup.
Bronze – #74 Ferrari Kessel Racing – Conrad Laursen, Dustin Blattner, Dennis Marschall, Zach Robichon
Conrad Laursen og Kessel Racing har haft en skarp sæsonstart og vandt senest på Paul Ricard i 1000-kilometerløbet. Kessel-raceren fører Bronze Cup-mesterskabet forud for 24 Hours of Spa.
Komplet deltagerliste får du her.
Foruden selve 24-timersløbet er der også et stærkt supportprogram. GT4 Europe med Julius Dinesen og Lamborghini Super Trofeo Europe med Silas Rytter er blandt andet på programmet. Det kan også ses på Youtube.
TV-tider og streaming
Den gode nyhed er, at 24 Hours of Spa er hamrende nemt at følge med i. Alle sessioner sendes direkte på Youtube, og arrangørerne SRO/GT World Challenge udmærker sig ved at have en lækker og oven i købet gratis produktion af det hele.
Du kan følge med hele weekenden på SRO’s Youtubekanal, GT World.
Tidsplan
Torsdag den 26. juni
Free Practice: kl. 11:20 – 12:50
Pre-Qualifying: kl. 17:40 – 18:40
Qualifying – Q1: kl. 21:15 – 21:30
Qualifying – Q2: kl. 21:37 – 21:52
Qualifying – Q3: kl. 21:59 – 22:14
Qualifying – Q4: kl. 22:21 – 22:36
Night Practice: kl. 23:05 – 00:35
Fredag den 27. juni
Superpole: kl. 16:10 – 16:40
Warm Up: kl. 20:05 – 20:35
Lørdag den 28. juni
24 Hours of Spa: kl. 16:30 – 16:30 (søndag)
Fang desuden vores optaktspodcast om 24 Hours of Spa – den er ude nu!
