Det så længe godt ud for Christian Lundgaard og Arrow McLaren i kvalifikationen til løbet i Californiens Long Beach i aften dansk tid. Men en kedelig tur i muren kostede østjyden chancerne for at køre om én af de første seks pladser i Firestone Fast Six.
I stedet blev det Andretti Globals Kyle Kirkwood, der sprang frem og tog pole position til trods for, at det længe lignede en ny magtdemonstration fra Chip Ganassi Racings forsvarende mester, Alex Palou. Kirkwood indkasserede samtidigt karrierens første pole position – i øvrigt samme sted som han også vandt løbet tilbage i 2023.
Uheldig Lundgaard misser top 6
Indtil det gik galt for Christian Lundgaard var det ellers særdeles lovende takter fra den danske side af garagen hos Arrow McLaren. Lundgaard gik videre fra gruppen og til Top 12 i overbevisende stil, mens Christian Rasmussen ikke klarede cuttet og starter som nummer 18 af 27 i aften.
Videre til top 12, hvor Lundgaard igen var med fremme og lignede en stærk kandidat til videre avancement, men sent i sessionen og som nummer fem på stopuret satte danskeren bilen i muren i sving 6.
Det kostede et rødt flag, og som reglerne er i Indycar, så koster det en straf, hvor man fratages de to bedste omgange, og desuden heller ikke kan avancere til næste segment af kvalifikationen.
Det sendte Kyle Kirkwood, Colton Herta, Alex Palou, Marcus Ericsson og Scott McLaughlin videre til Firestone Fast Six, og i kraft af Lundgaards straf kom Felix Rosenqvist også med videre.
I sidste ende var Kirkwood suveræn og tog tiden med tre tiendedele ned til Colton Herta, fulgt af Alex Palou og Felix Rosenqvist, mens top seks blev afrundet af Ericsson og McLaughlin.
Mens Lundgaard starter som nummer 12, så lykkedes det ikke for teamkollegerne Pato O’Ward og Nolan Siegel at finde frem til top seks heller, men de starter som nummer ni og 11.
Løbet fra Long Beach kan ses på TV3 Max fra 22.30 i aften.
