Motorsportssæsonen 2026 er skudt i gang med sæsonpremieren af Asian Le Mans Series på den tidligere Formel 1-bane Sepang i Malaysia.
Og det blev et intenst, uforudsigeligt og med danske øjne ret så spændende fire-timersløb, hvor Michael Jensen endte som den bedste med dannebrog på køredragten.
Den danske bronzekører, der deler Algarve Pro Racings #25 med Tom Dillmann og Enzo Trulli kunne efter større forvirring endda kalde sig løbsvinder – men kun for en stund.
For Antonio Fuoco og Cetilar Racing bragede over målstregen først, og alle fra kommentatorerne til teamet selv troede, at de havde vundet. Men midt i jublen dukkede Michael Jensens bil op øverst på resultatlisten.
En straf til Cetilar – som de egentlig havde taget – sendte dem ned som toer, og så kunne Jensen, Dillmann og Trulli fejre sejren i pitlane.
Men så blev forvirringen endnu større, da Cetilar pludselig igen stod som etter på scoreboardet. Straffen var nemlig blevet taget, og sejren tilhørte rent faktisk Fuoco, Charles Milesi og Roberto Lacorte.
Forinden havde netop Fuoco kørt et monsterstint mod slut, der gjorde det muligt for teamet at tage den fem-sekunders straf i forbindelse med det sidste splash-and-dash pitstop.
Hele LMP2-feltet dykkede i pit med mellem fem og ti minutter til mål.
Malthe Jakobsen havde jagtet Fuoco før pitstoprunden, men Crowdstrike-bilen, der åbnede ballet, faldt tilbage på tredjepladsen efter pitstoprunden.
Der holdt thyboen den helt til flaget, og han sørgede dermed for dobbelt dansk på podiet i LMP2.
United Autosports nye danske islæt, Mikkel Jensen, så længe ud til at kunne blive bedste dansker, og holdkammeraten Giorgio Roda havde da også sørget for pole position.
I det hele taget kørte begge United Autosports’ racere et flot løb, men timingen af diverse safetycars spillede imod det britiske team – og direkte i hænderne på de senere vindere fra Cetilar.
Mikkel Jensen, Grégoire Saucy og Giorgio Roda endte løbet som femmer bag Nielsen Racing #64.
Den anden United endte lige bagved som sekser, og de må med rette være allermest skuffede, fordi en regnefejl på bronzekører Phil Fayers køretid kostede dem dyrt.
Danske High Class Racing var takket være Jens Reno Møller startet toer, men den danske bronzekører fik en skidt start fra den fugtige side af start/mål-langsiden.
Holdkammeraten og LMP2-debutant Theodor Jensen holdt ellers bilen i spil til top fem gennem hele sit stint, inden den tidligere Peugeot Hypercar-kører Gustavo Menezes tog over til den sidste time.
Det lignede på papiret et godt kort, men amerikaneren var tydeligvis rusten efter to år uden racerløb, for Menezes blev straks offer for et angreb fra Mikkel Jensen, og så stod ladeporten åben.
Menezes faldt tilbage i feltet og endte som 11’er.
Vejret spillede som ofte før en stor rolle på Sepang, hvor skiftende regnbyger forskellige steder på banen sendte holdene ud på lidt af en opgave – og på tørvejrsdæk og regnvejrsdæk på forkerte tidspunkter.
Dansk podie i LMP3
Vi bliver ved High Class Racing, der også er repræsenteret i den lille prototypeklasse.
Og her kan teamet takke særligt den britiske juvel Callum Voisin for et storslået resultat i sæsonåbneren.
Teenageren sørgede for underholdning og danske klapsalver, da han efter et længere optræk endelig lykkedes med at finde vej forbi CLX’s Alexander Jacoby og tage andenpladsen med godt 22 minutter tilbage på uret.
Forinden havde landsmanden Tim Whale og danske Philip Lindberg holdt bilen ude af problemer – hvilket på ingen måde kan siges om konkurrenterne i den altid kaotiske klasse.
Voisin hentede markant ind på den førende i slutminutterne, og han forsøgte i allersidste sving at lave et slingshot på Henry Cubides i Inter Europol #13, men den gik ikke.
Også GT3 bød på en dramatisk afslutning.
I modsætning til kampen i LMP3 lykkedes det her den jagtende Loek Hartog for Manthey at sætte en overhaling ind – med spidse albuer og ridser i malingen – på GetSpeeds Fabian Schiller.
Jonny Adam og Ecurie Ecosse tog tredjepladsen.
Egentlig skulle Danmark have haft to repræsentanter i GT3, men ingen af dem var til stede.
Simon Birchs Phantom Global-team havde trukket sig, men Birch kommer ikke til at kede sig, for han kører i stedet Gulf 12 Hours i Abu Dhabi denne weekend.
Heller ikke Marco Sørensen var med for EBM som planlagt, da han i stedet tester Aston Martins hypercar i Qatar.
Asian Le Mans Series fortsætter med endnu et fire-timersløb søndag fra klokken 06 dansk tid.
