Sæsonen har i GT World Challenge Sprint Cup – pænt sagt – været lidt op og ned for Lionspeed GP’s Bastian Buus og Ricardo Feller. Og det blev den forgangne weekend på Magny-Cours i Frankrig også, for efter en 11. plads i løb 1 lørdag aften, så faldt alt i hak i weekendens andet løb, og det hele endte med sejr. Og nok så vigtigt, så måtte BMW Team WRT’s #32 med Kelvin van der Linde og Charles Weerts udgå, hvorfor mesterskabet med to afdelinger og fire løb tilbage nu er helt åbent igen.
Facit efter denne weekend er nemlig, at WRT-duoen fortsat fører med 49 point, men Buus og Feller fik med sejren søndag bragt sig op på 47 point. De følges i øvrigt af lørdagens vindere fra Mercedes AMG Team Verstappen.com Racing, hvor Daniel Juncadella har 44.5 point. Juncadella er i øvrigt den eneste fra Verstappen-teamet, som har kørt alle løb, så derfor er han alene noteret som treer i mesterskabet, mens Jules Gounon missede premieren på Brands Hatch.
Thiim-podie i race 1
Inden da kørte i midlertid løb 1 – og Buus-sejren i race 2 vender vi tilbage til. Første løb blev kørt lørdag aften og endte med sejr for Gounon og Juncadella hos Team Verstappen Racing – i øvrigt teamets første sejr i Sprint Cuppen. De kom godt fra land, og Gounon fik hurtigt bygget et forspring frem mod pitstoppet, og havde følgeskab af to yderligere Mercedeser i form af 2Seas Motorsport og Winward Racing. Til gengæld bakkede det hele for BMW Team WRT’s anden bil med Max Hesse, som blev sat til vægs af flere – inklusive Nicki Thiims holdkammerat Kobe Pauwels, som fik kørt sig frem i rækkerne.
Pauwels gav stafetten videre ved pitstoppet, og her kom Thiim ud som treer, mens Juncadella førte foran Arthur Leclerc fra AF Corse Ferrari. En safetycar med 20 minutter tilbage kostede imidlertid Juncadella en stor føring, og så blev der pludselig kamp om tingene igen, men Juncadella fandt atter melodien og kunne til sidst sejre med 2,5 sekund ned til Leclerc, fulgt af Thiim. Bastian Buus og Ricardo Feller tog en 11. plads i første løb, mens Mikkel O. Pedersen og Alex Malykhin blev nummer 35 for Pure Rxcing og Sebastian Øgaard endte som 39’er sammen med Carrie Schreiner for Tresor Attempto Audi.
Og til kvalifikationen forud for race 2 fulgte Nicki Thiim op. Han var oprindeligt næsthurtigst efter Kelvin van der Linde og WRT BMW, men da Linde siden fik sine tider slettet på grund af overboosting, så overtog Thiim pole position.
Super-stop gav dansk sejr
Det blev dog ikke en pole, som sønderjyden fik videre meget valuta for. Han blev dømt for tyvstart og fik derfor straks en straf på ti sekunder med sig, og den endte med at blive dyr. Thiim holdt godt fast i føringen i sit stint fulgt af Marvin Kirchhöfer og Garage59 McLaren, og det lignede også noget, som Kirchhöfer kunne komme til at profitere af.
Men løbet blev afbrudt efter et stort uheld, som sendte Dustin Blattners Ferrari hårdt i væggen på vej mod Adelaide Hairpin. Løbet blev herefter genstartet, og det gav et hektisk pitstop, hvor specielt Buus’ Lionspeed GP fik udnyttet chancen til fulde. Ricardo Feller kom ind som firer, men på et superhurtigt stop fik de skiftet Bastian Buus ind, og den unge koldingenser kunne køre ud som ny etter. En føring, som han siden konverterede til sejr, og sa BMW Team WRT’s titelkombattanter samtidigt måtte udgå, så er mesterskabskampen åben igen.
Thiims Comtoyou Aston Martin tog straffen i forbindelse med stoppet og faldt ned i rækkerne, mens BMW Team WRT’s Silver Cup-bil med Matisse Lismont og Ignacio Montenegro blev toer generelt. Tredjepladsen blev samtidigt det første podie for Lamborghinis nye Temeraio med Luca Engstler og Patric Niederhauser.
Thiim og Pauwels blev nummer 18, mens Øgaard og Schreiner blev nummer 33. Pedersen og Malykhin udgik.
Boxengasse havde Bastian Buus med som gæst i vores podcast umiddelbart efter sejren i 24 Hours of Spa. Hør eller genhør programmet her!
