I en aften fuld af spænding og fart viste Max Verstappen sin klasse ved at omsætte pole position til en overbevisende sejr ved lørdagens Bahrain Grand Prix. Hollænderen lagde stærkt fra land og så sig ikke tilbage over de 57 omgange der fulgte. Med denne sejr startede Verstappen sit titelforsvar på bedst mulige vis.
Verstappen bevarede sin føring fra start og krydsede målstregen hele 22 sekunder foran sin teamkollega, Sergio Perez, som efter en mindre overbevisende kvalifikation, sikrede Red Bull en 1-2 sejr. Carlos Sainz sikrede Ferrari den tredje og sidste plads på podiet efter en intens duel med teamkammeraten Charles Leclerc, der kæmpede med slidte dæk og flere lock ups, men formåede at kæmpe sig til en fjerdeplads foran Mercedes’ George Russell.
Mercedes-duoen Russell og Hamilton stødte på problemer med deres batterier gennem løbet, hvor Hamilton, der også rapporterede om et ødelagt sæde, måtte nøjes med en syvendeplads bag McLaren’s Lando Norris.
Oscar Piastri sikrede også point til McLaren med en ottendeplads, mens Aston Martin opnåede point med begge biler takket være Fernando Alonso på niende og Lance Stroll på tiendepladsen, på trods af en kontakt med Hulkenberg i første sving, der sendte Stroll bagerst i feltet på første omgang.
Zhou Guanyu var tætteste mand på point uden at få fat i dem med en 11.-plads efter en alternativ dækstrategi, efterfulgt af Kevin Magnussen i den første af Haas-bilerne og de to RB-maskiner med Daniel Ricciardo og Yuki Tsunoda.
RB-teamet skabte ellers drama mod slutningen af løbet ved at bede Tsunoda om at lade Ricciardo passere, hvilket førte til en frustreret reaktion fra den japanske kører, men han efterkom til sidst holdets instruks. Efter målflaget raserede japaneren dog yderligere, til stor forundring for Ricciardo som sendte en verbal stikpille mod kollegaen.
Williams havde en udfordrende start på 2024-sæsonen med Alex Albon, der måtte afkøle sin bil midt i løbet, mens holdkammerat Logan Sargeant sluttede bagerst efter problemer med rattet.
Esteban Ocon og Pierre Gasly fra Alpine havde en anonym weekend og sluttede som henholdsvis 17. og 18., mens Valtteri Bottas endte foran Sargeant efter en langvarig pitstop forårsaget af problemer med en hjulmøtrik.
Tilbage i parc fermé kunne Verstappen hoppe ud af sin sejrende RB20 og indkassere sin 55. sejr i Formel 1-karrieren, hvilket sender et klart signal til konkurrenterne om Red Bulls og Verstappens ambitioner om at sikre endnu et verdensmesterskab.
Nu vender feltet blikket mod Saudi-Arabien, hvor den næste runde af mesterskabet finder sted på Jeddah Corniche Circuit, som også i den kommende weekend skal køres allerede lørdag.
Løbsresultater
Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/.
