NTT Indycar Series var tilbage for første gang siden sæsonpremieren Firestone Grand Prix of St. Petersburg i Florida, hvor Team Penskes Scott McLaughlin tog karrierens og sæsonens første sejr, efter en vild kamp med den regerende Indycar-mester, Alex Palou. Løbet var debut på en bybane for Christian Lundgaard, der sluttede som 11’er i en svær weekend, hvor danskeren fik en dårlig start.
I denne weekend gjaldt det XPEL 375, da Texas Motor Speedways ovalbanelayout på 2,4 kilometers cirkelbane blændede op for sæsonens andet løb.
Kvalifikation: Kæmpe skuffelse for RLL – Felix Rosenqvist nappede polepositon.
NASCAR-legenden Jimmie Johnson havde i sit rookie-år (sidste år) en svær start på sin Indycar-karriere, men i år ser det ud til at lysne op på nogle punkter. Kvalifikationen startede godt med en fjerdeplads, der dog senere hen blev udskiftet med en 18. plads, der også blev Johnsons startplacering under racet.
For Rahal Letterman Lanigan Racing var kvalifikationen direkte til glemmebogen, da Christian Lundgaard kvalificerede sig på en 25. plads, Jack Harvey på en 24. plads og Graham Rahal sidst på en 27. plads.
Felix Rosenqvist fra Arrow McLaren SP havde fart i raceren, og nåede til Fast Nine, hvor han kronede karrierens blot anden poleposition.
Welcome to ovals, rookie.@lundgaardoff is getting up to speed in practice 1.
Watch live:
📺: @PeacockTV – https://t.co/Py4Niudrrg📲: INDYCAR App powered by NTT Data – https://t.co/vyuISIyifv#INDYCAR // #XPEL375 // @RLLracing pic.twitter.com/JG4QjjQCAv
— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) March 19, 2022
Racet
Kort tid før løbet kom en kedelig nyhed, da RLL’s Jack Harvey under træningen sent lørdag aften dansk tid snittede barrieren i sit exit efter sving to og udgik da hjulet faldt af og raceren ”fløj” over i den modsatte side banen. Harvey blev meldt okay af RLL natten til søndag, men teamet måtte efter et lægetjek konstatere, at briten ikke var i stand til at sidde ved roret på racer nummer 45 under løbet. Santino Ferrucci blev hevet ind som erstatning. Ferrucci kommer vi i øvrigt til at se mere til, da han kører Indianapolis 500 med Dreyer & Reinbold Racing, hvor han partner op Sage Karam som holdkammerat.
Staren af racet forløb godt, og uden ulykker. Scott McLaughlin tog føringen af løbet på anden omgang og sendte Felix Rosenqvist ned på en andenplads. Ikke de store dramatikker på løbets første par omgange, der forløb forholdsvis rolig.
Et race præget af ulykker
A. J. Foyt Enterprises Kyle Kirkwood tabte raceren på omgang 114, og røg med bagenden op i barrieren. Han slap heldigvis uskadt. Blot 14 omgange senere blev farten igen sat ned og de gule flag kom til syne, de Andretti Autosports Devlin DeFransesco (R), Graham Rahal fra RLL og Meyer Shank Racings Hélio Castroneves var involveret i et treble-car-crash. Alle var okay, og gad desuden et interview om ulykken til Indycar.com senere på aftenen.
Også Christian Lundgaard var at finde blandt de deltagere der ikke kunne gennemføre, da han i sit exit af sving to ramte barrieren og knækkede frontvingen. Bilen så ikke umiddelbart ud til at have taget flere skader, trods Christians DNF.
Josef Newgarden tog sejren på sidste omgang.
Som man så det med Scuderia Ferrari i Formel 1 tidlig søndag aften, så blev det også en dobbeltsejr i NTT Indycar Series, da Team Penske også tog en dobbeltsejr. Sejrsherren Scott McLaughlin fra St. Petersburgs gader så ud til at tage sejren for andet løb i streg, men da det hvide flag røg i vejret lå hans teammate Josef Newgarden ikke mange meter fra newzealænderen.
Josef Newgarden tog det ternede flag i en episk tæt kamp på sidste omgang, og kan kalde sig vinder af XPEL 375 2022.
Podiet
Josef Newgarden, Team Penske (1), Scott McLaughlin, Team Penske (2) og Marcus Ericsson, Chip Ganassi Racing (3)
Resultat af XPEL 375 2022
Næste udfordring for Christian Lundgaard og resten af Indycar-feltet bliver endnu en bybane, når der skal køres Acura Grand Prix of Long Beach d. 10. april.
Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/. Gæst også vores nye gruppe om Christian Lundgaards Indycar-eventyr her!
