Oliver Rasmussen. Navnet siger dig måske ikke meget, men han er ét af de nye, danske navne, som meget vel kan få det store gennembrud i 2022.
Sidste år, den 5. februar 2021 var Oliver Rasmussen ellers på en lidt anden karrieresti. Her blev han annonceret som kører hos HWA Racelab i Formel 3 og dermed startede jagten på Formel 1-drømmen for den dansk/franske racerkører. Men al begyndelse er svær, og sådan blev det også for Oliver Rasmussen, som efter en 25. plads og nul point i Formel 3-mesterskabet forlod teamet, og nu har skiftet spor. I år begynder et spritnyt kapitel i racerkarrieren.
Allerede inden 2021 så sin afslutning, fik man en snært af Rasmussens planer for 2022, da G-Drive Racing præsenterede holdets lineup til dette års Rolex 24 at Daytona.
Tidligere i denne månede annoncererede den 21-årige racerkører sit permanente skifte til sportscars og britiske JOTA Sport, hvor han skal sidde bag rattet gennem hele sæsonen i World Endurance Championship (WEC).
Med andre ord er Oliver Rasmussen gået fra at være i bagerste række af Formel 3-feltet, til i 2022 at skulle kæmpe om sejren i LMP2-klassen, når IMSA-feltet sidst i januar rammer sæsonpremieren, Daytona 24 Hours, og derefter at skulle kæmpe om WEC’s LMP2-trofæ på bl.a. Le Mans, Sebring og Monza. Britiske JOTA Sport er netop et team, som kæmper med om sejrene i WEC. Holdet vandt blandt andet 8-timers løbet på Portimão og fik en andenplads på Le Mans.
For Oliver er det drømmen om at blive professionel racerkører, der tæller – og så er det mindre vigtigt, om det bliver i formelbiler eller sportsvognsracing, slår han her fast.
”Jeg har aldrig kørt Formel 1, så jeg ved ikke, hvordan det er. Jeg ved, at jeg har mere fornøjelse af at køre i LMP2, end i Formel 3, så jeg fortryder ingenting af alle de valg, jeg har truffet.”
Hvordan bliver det at være i sportsvogne frem for formelbiler?
– Det er meget interessant. Det er super spændende og nyt at køre langdistanceløb i forhold til alt det, jeg kender. Jeg har kun kørt sprint indtil videre, så jeg ser virkelig frem til at prøve kræfter med sportsvognene. Det er helt sikkert et stort skifte, men jeg tror, det bliver godt på længere sigt. Min drøm er at blive professionel kører, og om det bliver Formel 1 eller endurance, det er næsten det samme for mig. Det, der tæller, er drømmen om at blive professionel kører.
Lige om lidt står vi overfor Daytona, og med WEC-programmet er Le Mans også en del af året. Hvordan bliver det at gå fra at være en relativt ukendt kører til at stå midt i den store mediedækning på Le Mans?
– Jeg håber på meget bedre mediedækning i Danmark. Jeg har brugt så meget tid i Danmark, fordi jeg er født i Frankrig, så som du selv siger, så er jeg lidt ukendt på den danske scene, forklarer Oliver Rasmussen og tilføjer:
– Selvom jeg er dansk, og har kørt under dansk flag, så bliver det et stort skridt i min karriere på mange måder.
Hvilke refleksioner har du gjort dig over far at skifte fra formelbiler til sportsvogne?
– I starten var det ikke let. Når man kører single-seaters har man en drøm om at komme i Formel 1. I starten var det aldrig let, som alle drømme. Men som sagt, min drøm er at blive professionel racerkører. At leve og køre rundt så. Det så svært ud i starten men det er jo logik, en logisk valg at tage, så jeg fortryder ingenting.
Har du fulgt løbene i WEC og IMSA som fan?
– Jeg har altid fulgt med i WEC men ikke i IMSA, men jeg har selvfølgelig set nogle replays her i vinteren for at kunne gøre mig klar og frisk som muligt her til Daytona. Svaret må være, at jeg altid har fulgt lidt med.
Har du overvejet andre muligheder i stedet for Formel 3, når du kommer over i WEC og skal køre et enkelt IMSA-løb. Har du været åben for andre muligheder?
– Nej, altså, jeg har overvejet næsten alle muligheder, men endurance endte med at blive det, jeg ville prioritere. Jeg har overvejet de fleste løsninger, men endurance passer mig godt.’
Er der forskel på, hvordan du går ind til løbene? Eksempelvis F3 versus LMP2?
Jeg tror, jeg får den samme følelse, når jeg sidder bag rattet. Det bliver en super oplevelse at køre LMP2. I forhold til det at sætte sig op til opgaven, så er det helt sikkert på det mentale plan, at forskellen ligger. Det er ikke det samme at køre i mange timer, som det er at køre 40 minutters sprint i F3, forklarer han.
På lørdag kl. 19:40 dansk tid går starten på dette års Rolex 24 at Daytona, og det har vi her på Boxengasse lavet en guide til – se den herunder.
Husk, at løbet IKKE kan ses på IMSATV i Danmark.
Guide: Alt du skal vide om IMSA Weathertech Sportscar Championship 2022
