Her til morgen dansk tid skrev Mercedes-teamet Sunenergy1 historie i Bathurst 12 Hour ved at blive det første team til at vinde løbet to år i træk. Det er ikke sket i GT3-æraen for løbet, der vendte tilbage i 2022 efter en ufrivillig coronapause i 2021. Dette års udgave var noget, der ligner en retur til normalen med flere internationale teams og det vante tidspunkt for løbet på plads, og Intercontinental GT Challenge 2023 fik en stærk start, hvor det hele blev afgjort i de sidste minutter.
Mercedes var i det hele taget stærkt kørende med Sunenergy1 og GruppeM Racing som de klart toneangivende teams. Jules Gounon kørte det sidste stint for Sunenergy1 og blev i det sidste stint ramt af Mercedes-kollegaen Maro Engel i GruppeM-raceren. Sammenstødet skete i The Chase og kostede Gounon en tur over græsset, mens Engel efterfølgende indkasserede en drivethrough og måtte bruge løbets sidste halve time på at jagte et comeback snarere end en sejr.
Gounon overtog føringen og gav sig i stedet til at forsvasre sig mod en hårdt jagtende Matt Campbell for Manthey EMA’s Porsche 911GT3R. Campbell kom meget tæt på at kunne gøre noget, men det hele endte i stedet med sejr til Jules Gounon, Kenny Habul og Luca Stolz med lige under et sekunds difference efter 12 timer.
Maro Engel kom efter sin straf ned at vende som nummer fire, men satte jagten ind og fik hentet 14 sekunder, hvilket var nok til at sikre den samlede tredjeplads for GruppeM Racing Mercedes.
Med sejren er Jules Gounon den første til at have vundet tre gange i træk på Bathurst, og med sejren har Mercedes AMG desuden udlignet til 3-3 i sejre mod Audi, der indtil denne weekend var det mest vindende mærke i GT3 på Bathurst. Fjerdepladsen gik til belgiske Team WRT, der til i år har skiftet Audi ud med BMW, og fjerdepladsen blev på mange måder en god demonstration af, at det belgiske team er godt undervejs med deres nye satsning.
2023-udgaven af Bathurst 12 Hours blev i det hele taget et meget rent race med bare fem safetycars og ny rekorddistance på 323 omgange. I modsætning til sidste år er der heller ikke længe til næste afdeling af Intercontinental GT Challenge – sæsonen fortsætter nemlig senere denne måned den 23-25. februar på Kyalami i Sydafrika.
Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/.
