Estré og Christensen delte i Belgien GPX Racing-Porschen med en anden gammel kending i form af Richard Lietz, og trioen kunne efter et fuldstændig vanvittigt SPA 24h løfte pokalen søndag eftermiddag. Triumfen kom efter et løb, der vil gå over i historien som et af de mest regnplagede, og løbet var da også afbrudt fra tidligt søndag morgen og indtil kort før middagstid.

Kevin Estré både startede og endte løbet, og viste flere gange skræmmende styrke. Specielt i løbets indledende fase, hvor franskmanden havde en vild fight op gennem det meste af top 10 i løbets første time. Men det svære og meget omskiftelige vejr betød, at nøglen til sejren hele tiden var at være aggressiv på de rigtige tidspunkter – uden at satse for hårdt, forklarer Michael Christensen i en udsendt pressemeddelelse:

– Det var et fuldstændig vanvittigt løb. Betingelserne var virkelig svære og strategierne var meget forskellige. Nogle gange var vi uden for top ti, men vi følte altid, at vi var godt med og gjorde det rigtige. Ofte var vi på tørvejrsdæk i regnvejr og der var masser af perioder med safetycar og tætte dueller. Det var en svær balance, at forsøge at holde sig udenfor uheld og samtidig være aggressiv og skulle satse for at komme frem. Der var da også masser af kontakt med konkurrenterne undervejs, men det lykkedes og lige nu er jeg bare vildt glad. Det er så stort at kunne fejre endnu en vigtig sejr med Porsche.

Det hele endte desuden med dobbelt Porsche-sejr, for andenpladsen generelt gik til ROWE Racings stjernespækkede #998 med Frederic Makowiecki, Patrick Pilet og Nick Tandy, mens tredjepladsen endte hos en bil, der hele weekenden har blandet sig i toppen og løbet igennem var genstand for ekstremt underholdende kampe med netop Christensens GPX Racing Porsche.

Det er superpolevinderne Black Falcon #4 Mercedes AMG GT3 med Maro Engel, Yelmer Buurman og Luca Stolz.

Dobbelt dansk på podiet i Pro-AM

Michael Christensen blev imidlertid ikke den eneste danske sejrherre på SPA, for i Pro-AM-kategorien blev det til sejr for Nicki Thiim, der med Oman Racing Team with TF Sport hev en hårdt tilkæmpet sejr hjem efter en uge, der startede på den værst tænkelige måde: Salih Yoluc havde en stor afkørsel i Radillon under den første frie træning. Yoluc selv klarede sig uskadt ud af den smadrede racer, men der stod overarbejde på opgavesedlen for TF Sport-drengene.

Aston Martinen blev bygget op tids nok til at gøre kvalifikationerne færdige, og Thiim fik undervejs bragt bilen godt op i rækkerne – en bil, han deler med Salih Yoluc, Ahmad Al Harthy og Charlie Eastwood.

Kampen i Pro-AM stod i de afgørende timer mellem Thiims TF Sport-Aston Martin, RAM Racings Mercedes #74, Modena Motorsports Porsche 911 GT3R #16 med Benny Simonsen og Strakka Racings #43 Mercedes AMG GT3 med Christina Nielsen.

I de sidste timer lå det til, at Simonsen skulle trække det længste strå i den danskerduel, men Modena Motorsport endte med helt at udgå med lidt under en halv time igen, da Benny Simonsen havde en stor afkørsel i Speakers Corner. Der bragte en safetycar ind i den i forvejen hektiske afslutning.

Det åbnede døren for Strakka Racing, som i den afgørende fase kunne tage podiepladsen i et hårdt og svært løb for Mercedes-teamet.

https://www.facebook.com/ChristinaRacing/posts/2745754245453938

Lind P8 i SPA24 debuten

Dennis Lind var hele vejen gennem de 24 timer garant for særdeles seværdig racing. Danskeren åbnede ballet i den italiensk/kinesisk indsatte Orange 1 FFF Racing Team Lamborghini Huracan GT3. Efter superpolen glippede på grund af en straf måtte Lind åbne løbet fra P19, og satte straks jagten på avanchement ind. Det lykkedes godt, og i løbet af de indledende timer cirkulerede Lamborghini #563 i top seks.

Siden fulgte et par ture op og ned ad tabellen for den dansk/italienske trio i bilen, for lørdag aften fik Andrea Caldarelli en drivethrough-straf for at overhale en konkurrent i pitudkørslen. Det blev dyrt for teamet, som måtte se en aktuel andenplads blive vekslet til en 38. plads, og alt Linds hårde arbejde for at få bilen frem blev nulstillet.

Fighten stod dog på helt til slut for alle tre, og en ottendeplads blev resultatet for FFF Racing Team.

Punktering blev dyr

Mikkel Jensens løb bød i lighed med resten af feltet på en lang række af op- og nedture. Walkenhorst-BMW’en startede helt i den tunge ende af Pro-feltet, og der var masser at arbejde med for Jensen, Nicky Catsburg og Christian Krognes. God og stabil kørsel bragte BMW’en godt frem i tabellen i løbet af natten, og faktisk stod BMW #34 helt oppe foran, da løbsledelsen valgte at skride ind mod det ekstreme regnvejr, der ramte sidst på natten.

Indledningsvist kom Walkenhorst-teamet også godt fra land i genstarten, hvor Nicky Catsburg kørte #34 i spids for løbet. Men bilen måtte senere ind til det obligatoriske fem minutter lange stop, som de på det tidspunkt ikke havde taget. Senere kostede en punktering yderligere tid for de forsvarende SPA24h-vindere, som måtte se sejrschancerne fordufte.

Facit blev en 11. plads for Mikkel Jensen og Walkenhorst Motorsport i en weekend, hvor det var tæt på – men til slut klappede det hele ikke rigtigt.

https://www.facebook.com/MikkelJensenOfficial/posts/2293538360682734

Komplet resultatliste:
https://www.total24hours.com/results?filter_season_id=9&filter_race_id=840

Indlægget Michael Christensen sejrer i regnplaget SPA24h blev først udgivet på Boxengasse.

Kvalifikationen køres som bekendt i to dele – og indtil videre har Mercedes i det kombinerede kvalifikationsresultat vist en lille bitte fordel – men med syv mærker fordelt på de 20 biler til fredag aftens Superpole, så er det vist fair at sige, at alt kan ske.

En anden måde at vende det på, er at sige, at otte tiendedele skiller de 20 biler. Det er ultratæt.

Den provisoriske pole position gik til Black Falcons Mercedes #4 med Maro Engel, Yelmer Buurman og Luca Stolz, som i deres respektive sessions alle endte i top fem – det giver samlet set en top-tid. Holdet er samtidigt forsvarende mestre i Blancpain GT Series Endurance Cup, og satte med Buurman også en streg under, at Mercedes-teamet kan regnes med i favoritfeltet.

Buurman satte nemlig kvalifikationens absolut hurtigste tid i 2.19.231:

– Det sværeste var at få en ren omgang. 72 biler på banen giver noget af en udfordring i den henseende. Teamet gjorde et kanon stykke arbejde med at få mig ud på det helt rigtige tidspunkt, og derfra skulle jeg i virkeligheden bare gøre det, jeg elsker: At presse bilen så hårdt som muligt. Maro havde nogle udfordringer med et rødt flag, men fik alligevel en god tid ind. Superpolen vil kræve lidt anderledes taktikker, for mens kvalifikationen er en gennemsnitstid, så det handler om at få en god tid uden at risikere alt. Superpole er anderledes – her leder du efter den sidste tiendedel hele vejen og gør bare alt du kan for at få pole, siger Yelmer Buurman til Spa24h.

Porsche bedst repræsenteret

Mercedes’ midlertidige pole til trods, så er det faktisk Porsche, der er bedst repræsenteret i Superpole, for alle mærkets seks biler i Pro-klassen kørte sig ind i top 20. Det gælder også Michael Christensens GPX Racing Porsche, som sneg sig i Top 20 på 20. bedste kombinerede tid.

Bedst placerede dansker samlet set er Dennis Lind, som med Orange 1 FFF Racing Team-Lamborghinien med #563 landede på sjettebedste tid.

Positionerne 21-72 er derimod sat. Derfor ved vi allerede, at Mikkel Jensen og Walkenhorst Motorsport har noget af en opgave foran sig i Pro-kategorien. De missede nemlig superpole-pladsen og starter som nummer 35 i det tætpakkede felt.

Nicki Thiim og Oman Racing Team With TF Sport starter som nummer 46 samlet, men i forhold til Pro-AM-klassen, så ligger Thiim godt til – 46. bedste tid rækker nemlig til en fjerdeplads i klassen.

Næste dansker på gridden er Christina Nielsen, der med Strakka Racings Mercedes #43 hentede 50. bedste tid og en femteplads i Pro-AM, mens Benny Simonsen og Modena Motorsports åbner ballet fra 64. position, når det går løs lørdag eftermiddag.

Fredagens program begynder klokken 18.15, mens der er Superpole fra klokken 19.00. Du kan fange det hele live og gratis på nedenstående links:

Optakt: Den belgiske langdistanceklassiker har vokseværk

Indlægget Black Falcon tog første stik på SPA blev først udgivet på Boxengasse.

Årets felt tæller nemlig 73 biler, og med så mange biler fordelt på SPA-Francorchamps’ syv kilometer asfalt og traditionelt ustabile vejr er der virkelig lagt op til fight i Ardennerne. Årets felt er med danske briller også ganske interessant, for ikke siden 2015 har der været så mange danskere til start i SPA 24h, som der er i år.

Et andet funfact er, at 2015-løbet stadig er det seneste, hvor en deltagende bil har kørt under dansk flag – det var Insight Racings seneste indsats i løbet, hvor det sjællandske team stillede med Anders Fjordbach, Dennis Andersen og teamejer Martin Jensen til start. I det løb kørte også Nicki Thiim og Benny Simonsen.

I år skal vi til gengæld se en god blanding af danske debutanter i løbet og så kørere med mere erfaring i løbet. Nicki Thiim er i sidstnævnte kategori. Sønderjyden kører sit tredje SPA24 – i år med Oman Racing with TF Sport i Pro-Am-klassen i en Aston Martin Vantage AMR GT3.

https://www.facebook.com/nickithiim/posts/1139146406292046

Også i Pro-Am finder vi Benny Simonsen, som er tilbage på SPA efter et par års pause. Hos Modena Motorsports deler han en Porsche 911 GT3R med John Shen, Mathias Beche og Philippe Descombes. Porschen har startnummer 16.
I øvrigt første deltagelse fra Modena Motorsports:

https://www.facebook.com/ModenaMotorsportsLtd/posts/2389208331117689

Michael Christensen og Porsche er også tilbage på startlisten efter et års pause i 2018. Det er Christensen som en del af et stjernespækket team hos GPX Racing, for de nykårede verdensmestre Christensen og Kevin Estré har Richard Lietz med ombord på #20.

Mikkel Jensen får debut i SPA24 med de forsvarende vindere, Walkenhorst Motorsport. Sidste års vinderteam er blevet splittet lidt op, så med sig på holdet har Jensen norske Christian Krognes, som vandt 2018-udgaven sammen med Philipp Eng og Tom Blomqvist.

I år er det til gengæld Jensen, Krognes og Nicky Catsburg i #34.

Debut er der også til Lamborghinis Dennis Lind. Han kommer frisk fra sidste weekends British GT-afdeling på samme bane, hvor det blev til en særdeles hårdt tilkæmpet niendeplads efter Roskildenseren ellers var hurtigst af alle Pro-kørere i kvalifikationen. Nu gælder det imidlertid en noget anden størrelse i form af 24-timersløbet. Lind har set British GT-eventyret som en god forberedelse, og er i denne weekend til start for Lamborghini-teamet Orange 1 FFF Racing Team.

Her er Lind til start i #563, der er én af i alt tre biler fra det kinesisk/italienske team. Han deler bil med teamets medejer, Andrea Caldarelli, samt Marco Mapelli, begge Italien.

https://www.facebook.com/fffracingteambyacm/posts/1389963844492059

Feltets sjette og sidste dansker er også ny i SPA24-sammenhæng. Christina Nielsen fortsætter sit engagement med Strakka Racing Mercedes, og er til start i Pro-Am i en Mercedes AMG GT3, som hun deler med Richard Heistrand, David Fumanelli og Jack Hawksworth. Bilen har #43 som startnummer:

https://www.facebook.com/strakkaracing/posts/1370057289825019

Flere mesterskaber i spil

Samtidigt er der point på spil i flere mesterskaber i weekenden, for 28 af de 73 biler kører samtidigt om point til SRO’s Intercontinental GT Challenge. Det er en serie, som blandt andet forbinder Bathurst 12 Hours med SPA i den forstand, at SPA24 bliver en del af serien på i alt fem løb, som skal afgøres på Kyalami i Sydafrika til november.

Med 28 biler eller til start i IGTC er der også her tale om en ny rekorddeltagelse set over de nu fire år, IGTC har eksisteret.

Her er GPX Racings Michael Christensen samt Walkenhorst Motorsports Mikkel Jensen i spil.

Mikkel Jensen: – Umuligt at forudsige

Med 73 biler på syv kilometer bane er uforudsigeligheden stor. Allerede i weekendens første officielle session torsdag eftermiddag kom det til udtryk – Oman Racings Aston Martin #97 havde en større afkørsel – og det er endnu uvist, hvor store skaderne er på den bil, som Nicki Thiim er en del af besætningen på. Det er en historie, vi forsøger at få en kommentar på.

At SPA24 er en uforudsigelig størrelse, siger også én af årets debutanter i form af Mikkel Jensen:

– Det er svært at sige, hvad jeg forventer mig af løbet, for der er 73 biler. Det er helt sindssygt på en bane, der ikke er større, så vi får meget trafik. Og der er 36 Pro-biler i år, så det er umuligt at sige, hvad man kan forvente endnu.

Men en stor oplevelse mener aarhusianeren, at der under alle omstændigheder er i vente:

– SPA-Francorchamps er en fed bane. Der er god fart på, og der er nogle fede svingkombinationer, hvor man virkelig skal køre til perfektion for at være hurtig. Og så er der selvfølgelig Eau Rouge, som intet kan sammenlignes med. Du kører fladt ind på nye dæk, men som du går ind i et stint, så begynder du at skulle løfte speederen hver gang – og der bliver den tricky at ramme perfekt hver gang. Du bliver straffet hårdt, hvis du ikke har den optimale fart med op ad Kemmel Straight.

En anden ting, som BMW’s unge dansker også forventer, er mange straffe. Arrangørerne, SRO, er notorisk kendt for at være hårde i bedømmelsen af tracklimits, og at undgå straffe specielt i løbets indledende fase er noget, som Jensen vurderer kan blive en vigtig nøgle til løbet:

– De er meget strenge med tracklimits i Blancpain i det hele taget, og især i de første timer af løbet her. Der bliver typisk løsnet lidt op senere, men til den tid har de fleste også lært at respektere det. Der er altid mange drive through-straffe for tracklimits her – dem skal vi gerne forsøge at undgå, slår han fast.

Alt SPA24h kan ses live på Youtube. I aften, torsdag, er der kvalifikation fra klokken 20.00 lige her:

Efterfulgt af aftentræning, hvilket køres fra 21.40 her:

http://https://www.youtube.com/watch?v=4w29GptGEdo

Fredag er der Warmup og Super Pole. Det går løs fra 18.15 med Warmuppen, mens Super Pole køres klokken 19.00:

SPA24h byder desuden på en storstilet parade ala det, man også kender fra Le Mans. Her er lidt blandede billeder fra SRO/SPA24h’s linser i går:

Indlægget Optakt: Den belgiske langdistanceklassiker har vokseværk blev først udgivet på Boxengasse.

Det betyder dog ikke ligefrem, at de danske resultater udeblev i torsdagens kvalifikation – faktisk tog tre af fire kørere på pole position i deres respektive klasser. I det generelle klassement gik de fem bedste tider til biler, der deler drivlinje, nemlig Audi R8 LMS og Lamborghini Huracán. Italieneren Mirko Bortolotti fra GRT Grasser Racing Team tog pole position i 1.57.466 foran tre Audier fra Car Collection Motorsport, MS7 by WRT og BWT Mücke Motorsport. Femtebedste tid – og bedst af alle i A6-Am finder vi Dennis Lind og Target Racing.

Roskildenseren blev i sidste øjeblik hentet ind til løbet i Dubai af det italienske team, og Lind kvitterede prompte for tilliden og klokkede 1.58.110 som sin bedste tid.

Først i sjette position på gridden finder vi en bil, der ikke er drevet af den Audi-udviklede V10 i form af Black Falcons Mercedes AMG GT3.

Schandorff på pole position

Weekendens andet danske indslag hos Lamborghini er Frederik Schandorff. Hos tyske Leipert Motorsport i SPX fik østjyden æren af at sætte tiden, og også her blev det til pole position i klassen. Tiden rækker til en generel 18. plads for Schandorff og Leipert Motorsport, som blandt andet også har norske Marcus Påverud på holdkortet. I klassen er Schandorffs pole position i øvrigt ganske suveræn – nærmeste udfordrer i SPX kørte således næsten 2,8 sekunder langsommere i kvalifikationen.

Dansk Porsche-duel

I 991-kategorien for Porsche 991’ere blev det også til dansk pole, men faktisk så det længe ud til, at det var klassens anden dansker, der skulle starte derfra. I sidste ende blev det pole position for Benny Simonsen og race:pro motorsport. Fynboen landede i sit tredje forsøg en 2.02.636 og dermed klassens bedste tid.

Men faktisk var det i store dele af den 45 minutter lange session sådan, at 991-kategoriens anden Porsche med dansk islæt så ud til at tage den bedste tid. Michael Markussen fik ikke lov at sætte tiden hos Molitor Racing Systems’ bil med startnummer 979. I sidste ende blev det til 8. bedste tid i 991 for Markussen og MRS.

Følg med

Dubai 24H sættes i gang fredag formiddag med sending fra klokken 11.20 dansk tid. Du kan følge det hele på www.24hseries.com, hvor der foruden gratis livestream også er livetiming.

Indlægget Tre danske pole positions i Dubai 24H blev først udgivet på Boxengasse.

På fredag går starten for alvor til årets sæson i endurance racing, når 24HSeries’ Dubai 24H for 14. gang afvikles på Dubai Autodrome.

Set fra et dansk synspunkt er det med færre kørere og desværre ikke et eneste dansk team til start, hvilket er en klar og negativ forandring fra tidligere år, hvor der var indtil flere danske biler til start. Sådan bliver det ikke helt i år, men der er danskere til start.

I alt har fire danskere fundet vej til Emiraterne – det er Frederik Schandorff, Michael Markussen, Benny Simonsen og Dennis Lind. Til gengæld er de fire danskere alle repræsenteret i de store klasser, når løbet sættes i gang næste weekend.

Frederik Schandorff har efter et godt 2018 i Lamborghini Super Trofeo World Championship fået muligheden hos tyske Leipert Motorsport i SPX-klassen. Schandorff er heller ikke helt ny i Dubai 24h-sammenhæng. I 2017 var han til start for danske Insight Racing, da de kørte på Paul Ricard i Frankrig:

– Jeg forventer mig helt klart et spændende løb, og at vi kan blande os på podiet i hvert fald. Vi kan ikke gøre så meget ved GT3-racerne i det samlede klassement, så vi kører mest i vores egen klasse. Det bliver spændende, og jeg glæder mig meget til at opleve løbet i Dubai, som er nyt for mig. Det er bilen til gengæld ikke, for jeg kender den fra sidste år. Teamet er super fint, så jeg går ind til opgaven med en god fornemmelse, fortæller Frederik Schandorff.

Leipert Motorsport er her til start med en Lamborghini Huracan Super Trofeo Evo med et lineup, der tæller hele fem kørere. Således får østjyden selskab af en anden kører, som dels er godt kendt på de danske baner, men også en kører, som Schandorff kender ganske fint fra sin seneste optræden i 24H Series. Det er nemlig norske Marcus Påverud.

Påverud kørte i den dansk/skandinaviske DS3 Cup i sæsonerne 2015-2016, hvor det blev til samlet sølv i ’16. Siden gik Påveruds veje ud af Skandinavien i 24H Series og European GT4. Resultaterne i sidstnævnte serie var så gode i 2018, at Påverud fik chancen i teamets Lamborghini, da 24H Series kørte i Barcelona i efteråret. Her blev det til sejr i SPX-kategorien i første hug, og teamet fortsætter selvsagt med den konstellation til årets første løb. Derfor er det også en ganske fortrøstningsfuld Marcus Påverud, der ser frem mod fredagens løb:

– Vi vandt i Barcelona, og jeg håber bestemt, vi kan gøre det igen. Jeg forventer et spændende løb, og har godt nok hørt, at der er enormt meget trafik på banen. Så jeg har forberedt mig på, at der nok skal overhales en del, fortæller han.

De øvrige tre kørere i Leipert Motorsports Lamborghini er tyskeren Harald Schlotter, waliseren Jake Rattenbury samt Khaled Al Mudhaf fra Kuwait.

Ligeledes i Lamborghini, men i A6-Am, finder vi Dennis Lind. Roskildenseren fik aftalerne i hus i sidste øjeblik, og først fredag stod det klart, at han også er til start i Dubai næste uge, forklarer han til Boxengasse.

To Porscher med dansk islæt

I 991-kategorien for Porsche 991 Cup-biler er der lagt op til en dansk duel, for her finder vi Benny Simonsen og Michael Markussen. Her har Benny Simonsen fundet sammen med det tyske team race:pro motorsport, hvor Simonsen deler bil med tyske Bertram Hornung, canadiske John Shen og franske Philippe Descombes.

Der er samtidigt tale om lidt af et hop op i kategorierne for Benny Simonsen, der i de senere år har slået sine folder i serien i TCR-racere. Senest kørte han Dubai 24 for Modena Motorsport i en Seat Leon TCR. Porschen er dog ikke ny for Benny, men det er teamet, forklarer han:

– Alt kan ske i Dubai, når der er så mange til start. Sidste år førte vi med to omgange, da vi blev taget ud af en anden bil… Men jeg tror, vi har en god pakke til løbet. Jeg kender Porschen fint fra Asian Le Mans Series, men teamet er nyt for mig. Vi er fortrøstningsfulde og går efter sejren, lyder det fra en optimistisk Simonsen.

Alt kan ske i Dubai, når der er så mange til start. Sidste år førte vi med to omgange, da vi blev taget ud af en anden bil… Men jeg tror, vi har en god pakke til løbet. Jeg kender Porschen fint fra Asian Le Mans Series, men teamet er nyt for mig. Vi er fortrøstningsfulde og går efter sejren. – Benny Simonsen

Ligeledes i Porsche 991-kategorien finder vi en anden dansker, som debuterer i 24H Series i Dubai. Det er DTC-køreren Michael Markussen, som i weekenden prøver kræfter med en noget anderledes racerbil end den DTC-racer, han normalt kører i Danmark. At det lige blev Dubai er som sådan ikke en tilfældighed, fortæller han til Boxengasse:

– Det her kom i stand på den måde, at jeg virkelig gerne ville i gang med sæsonen tidligt, så jeg er helt skarp, når sæsonen begynder senere i år. Der er immervæk en del kilometers kørsel at hente i et løb som dette, så det var indgangsvinklen til det.

Michael Markussen stiller til start i Dubai for det tyske Molitor Racing Systems, MRS, som mange helt sikkert kender fra Porsche Supercup og Carrera Cup Deutschland. Det tyske team har det nemlig med at kigge mod Skandinavien, når bilerne skal besættes. Således er Mikkel O. Pedersen i Porsche Supercup med MRS, ligesom holdet også har den tidligere norske DTC-kører Marius Nakken med. Nu har det tyske hold set mod Danmark igen, og det er blevet til en spændende aftale, fortæller koldingenseren:

– Jeg har haft kontakt til flere teams, men det endte med at blive hos Molitor Racing Systems. De har kørt Porsche i masser af år, og har stor erfaring med de biler til alt fra langdistance til Porsche Carrera Cup og Supercup. Samtidigt er MRS også et team, der har haft en del med unge skandinaviske kørere at gøre, forklarer han.

Samtidigt ser Markussen et stort potentiale i at kunne skrive Porsche på sit racing-CV:
– Der er et stort potentiale i bilen, for de bruges i så mange forskellige serier. Med andre ord er det en god bil at gå videre med. Skal man have løbserfaring, så er det derfor et godt valg. Jeg forventer, at konkurrencen bliver hård i Dubai, for vi kører i en klasse, hvor alle bilerne er ens, men også et løb, der kan give en masse erfaring og en god udfordring, afrunder han.

Årets udgave af Dubai 24H kan følges live på www.24hseries.com.

Programmet begynder officielt torsdag den 10. januar med fri træning fra klokken 6.45-11.00 dansk tid. Det følges af kvalifikationen fra 12.15-13.00 og igen fra 13.15-14.00. Fredagen byder på warmup fra klokken 08.00 dansk tid, mens du kan se selve løbet med start fredag klokken 12.00.

Indlægget Fire danskere sætter gang i sæsonen i Dubai blev først udgivet på Boxengasse.

Størstedelen af kongerigets befolkning kæder vel efternavnet Simonsen sammen med den tragiske ulykke på Le Mans i 2013, men Benny Simonsen har i mange år gjort et flot stykke arbejde som racerkører og instruktør på alverdens racerbaner – ikke mindst som mentor for Patrik Matthiesen under hans første tid i britisk motorsport, ligesom han i de seneste år har kørt løb i alt fra Seat Leon til Porsche Carrera Cup.

Benny’s 15 minutters berømmelse kom, da han i 2010 deltog i det britiske Fiat Abarth 500-mesterskab og kørte gennem første sving på Oulton Park på to hjul:

[su_youtube url=”https://www.youtube.com/watch?v=SZVOklOIyxY”]

Det er derfor heller ikke en vennetjeneste eller andre omstændigheder, som har placeret Benny Simonsen i et Porsche-sæde i weekendens løb, selvom Modena Motorsports-teamet også har en fortid med storebror Simonsen. De seneste to år har fynboen kørt for det kinesiske team ved forskellige lejligheder, og da de besluttede sig for at deltage i ALMS-trofæet, stod Benny Simonsen øverst på listen af kørere.

I den forgangne weekend fik Benny Simonsen – uden at ret mange medier, heriblandt Boxengasse, lagde mærke til det – debut i Porsche Carrera Cup Asia, og selvom det ikke gik helt som håbet, glæder Benny sig til mere Porsche-race i Shanghai:

– Jeg har kørt for Modena Motorsports i et par år, og de spurgte om ikke jeg kunne tænke mig at køre med i det her ene løb. Målet er helt klart at vinde, og også meget gerne sikre en 1-2-sejr, og så må vi se hvad der bliver besluttet i forhold til flere løb, fortæller Benny Simonsen, som udover løbet i Shanghai ikke ligger på den lade side:

– Jeg arbejder en del med coaching for blandt andet McLaren’s sportvognskunder, og så har jeg kørt løb i en del forskelligt, blandt andet TCR og LMP3 herude i Kina, så der har været nok at se til på det sidste, siger han.

Sæsonstarten i Asian Le Mans Series har også to andre danskere på programmet, nemlig Anders Fjordbach, som stiller til start for Algarve Pro Racing i LMP2-klassen, og Christian Stubbe Olsen, der fortsætter for Ecurie Ecosse/Nielsen Racing i en LMP3-Ligier.

Løbet starter søndag morgen klokken 4 dansk tid og kan ses live på seriens Facebookside.

Indlægget Benny Simonsen deltager i asiatisk Porsche Endurance Trophy blev først udgivet på Boxengasse.