Og endelig blev det også til en dansk succes, for det endte med sejr til Michael Christensen og AO Racings Rexy i GTD Pro såvel som for Mikkel Jensen og TDS Racing i LMP2. Sejren tog BMW M Team RLL sig af med en 1-2-sejr for BMW’s M Hybrid V8, for Philipp Eng kunne til sidst i sekstimersløbet forsvare føringen til mål foran holdkammeraternes Connor de Philippi i søsterbilen, mens tredjepladsen endte hos Penske Porsche Motorsports Mathieu Jaminet og Nick Tandy. Egentligt var tredjepladsen godt på vej til Wayne Taylor Racing og Louis Deletraz, for han førte med en halv time igen – inden han smed det hele efter et sammenstød med en GT3-racer og fik en straf.

Mens Porsches #6 endte på skamlen, så var det også mere end spændende i de afsluttende minutter for søsterbilen, #7. Syveren fører mesterskabet med Felipe Nasr og Dane Cameron, men Nasr gik i stå midt på start/mål-langsiden med ti minutter tilbage af løbet. Nasr fik banket liv i bilen igen og kunne køre i mål som sekser.

LMP2 var på ingen måde en gang smooth sailing. De fleste havde udfordringer og problemer i løbet af de seks timer, men som det tog form, så kunne TDS Racing sætte Mikkel Jensen i til afgørelsen, og østjyden endte med at vinde løbet foran Tom Dillmann i den mesterskabsførende bil fra Inter Europol. Nicklas Nielsen og Richard Mille AF Corse endte som nummer seks i klassen, mens Dennis Andersen og MDK by High Class Racing udgik lidt over midtvejs.

Sejr til Michael Christensen og AO Racing i GTD Pro

Mens Mikkel Jensen tog sejren i LMP2 hjem for TDS Racing, så var han ikke søndagens eneste danske vinder i Indianapolis. GTD Pro endte i en spændende afgørelse, hvor Laurin Heinrich til sidst kunne afgøre det for AO Racing efter en lang, lang kamp med både Ford og Lexus. Det sidste stop gjorde forskellen, og Heinrich kunne snuppe sejren foran Mike Rockenfeller i Multimatics Ford #54, mens Antonio Garcia på et sent kald formåede at komme foran Jack Hawksworth og derfor sikrede Corvette tredjepladsen i Indianapolis.

Porsche vandt også i GT Daytona, hvor Wright Motorsports’ Elliott Skeer, Adam Adelson og Jan Heylen vandt foran Turner Motorsports BMW og Korthoff Preston Motorsports Mercedes. Frederik Schandorff og Inception Racing tog en niendeplads med fra deres debut som Ferrari-team i den nye 296 GT3, mens Anders Fjordbach og MDK Motorsports blev nummer 12.

Michelle Gatting og Iron Dames var atter uheldige i USA og endte med at udgå med et bremseproblem efter 162 omgange.

Indlægget IMSA: Dobbelt dansk på podiet i Indianapolis blev først udgivet på Boxengasse.

Hele løbet bød på enorm spænding, for dels spillede vejret en hovedrolle med massivt regnvejr lørdag aften og natten til søndag – dels på grund af et vanvittigt drama i pitten, som endte med at koste rigtig, rigtig dyrt for AF Corse Ferrari og Alessandro Pier Guidi.

For netop Ferrarien lå faktisk bedst til før den sidste time, men så faldt korthuset sammen. Pier Guidi kørte i pit, og GRT’s #19 Lamborghini var kort forinden gået i stå midt i pitindkørslen. I øvrigt for anden gang i dag…

Ferrari-comeback endte med andenplads

Facit blev, at italieneren ikke kunne komme forbi, og det, der kunne være blevet Ferraris anden sejr på fire år blev på stedet formøblet. Pier Guidi kom tilbage på banen og satte gang i en vild jagt for at lukke leddet og hente bare lidt af det tabte fra femte position, men stod overfor en skarp udfordring idet flere af de forankørende var på nye dæk – det var italieneren ikke.

Først fik han ram på både David Pittard i Walkenhorst Motorsports Aston Martin #34 og Julien Andlauer i Rutronik Racings Porsche med #96, og var treer – og i de døende minutter blev det også til en andenplads for Ferrari, da ROWE Racings Max Hesse var tvunget til at pitte for ikke at få en straf for at overskride sin maksimumtid på et stint. Et stint må maksimalt vare 65 minutter, og den regel var tyskeren tæt på at komme i klinch med. Det kostede podiet, og de endte med en sjetteplads i stedet.

Pier Guidi kunne derfor runde en vild sidste time af med en andenplads, mens BMW tog tredjepladsen med Team WRT’s Dries Vanthoor. Netop Vanthoors BMW tog det sidste trin på podiet efter et flot comeback, for de fik lidt over midtvejs en 30 sekunders straf og kørte sig tilbage, mens Walkenhorsts #34 tog fjerdepladsen.

UN. BE. LIEVABLE

The lead #51 Ferrari has been blocked in the pit lane!

All of a sudden, this is a game-changing moment in the final hour Drudi can now inherit the top spot in the #7 Aston Martin.#Spa24H #FanatecGT I #GTWorldChEU pic.twitter.com/jauEnRvgSa

— Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS (@GTWorldChEu) June 30, 2024

Første Aston-sejr siden 1948

I stedet endte 100-årsjubilæet for 24 Hours of SPA som en stor milepæl for Aston Martin og for Nicki Thiim, Marco Sørensen og Mattia Drudi. Sejren betyder, at Nicki og Marco er henholdsvis tredje og fjerde dansker til at vinde 24 Hours of SPA generelt efter Michael Christensens sejr i 2019 og Nicklas Nielsens i 2021. Sejren er også Drudis første generelle sejr i 24 Hours of SPA.

Nok så afgørende er sejren også den første for Aston Martins nye Vantage GT3 og for belgiske Comtoyou Racing, som til i år skiftede mærke og blev samarbejdspartner med Aston Martin.

Teamet var i mange år med Audi i GT-racing og standardvogne.

Sejren er selvsagt stor for ‘The Dane Train’:

– Vi har jagtet det her virkelig, virkelig længe – og med lidt held på vejen gik det til os. Alt kan ske i ræs, og man vinder først ved målstregen – og jeg kunne helt ærligt ikke være mere stolt af de her to. Det er et f…. godt team!, sagde Marco Sørensen på podiet, mens Nicki Thiim fulgte op:

– Det her er så vildt. Belgierne (Comtoyou Racing, red.) har arbejdet så hårdt på det her i lang tid, og at vi får den første 24-timerssejr til den nye Aston Martin Vantage er helt vildt. Jeg er så stolt og glad!

Overall Podium

Comtoyou Racing Aston Martin
Nicki Thiim, Mattia Drudi & Marco Sørensen

The outright winners of the centenary CrowdStrike 24 Hours of Spa… Aston Martin's first win here since 1948.#spa24h I #FanatecGT I #GTWorldChEU pic.twitter.com/JcGVhDf4v9

— CrowdStrike 24Hours of Spa (@24HoursofSpa) June 30, 2024

Svært løb for de øvrige danske biler

Udover den danske sejr var 2024’s 24 Hours of SPA svær for de øvrige danske håb. Sebastian Øgaard måtte tidligt se sin Aston Martin fra Comtoyou Racing udgå efter Nicolas Baert var indblandet i et sammenstød lørdag aften.

Dennis Lind og Haas RT var fint med indtil søndag morgen, hvor de måtte parkere med en smadret transmission i deres Audi R8 GT3, mens Frederik Vesti og Mercedes AMG Team Gruppe M også måtte parkere i løbet af natten på grund af et smadret gulv på teamets Mercedes AMG GT3. Også Nicolai Kjærgaard og Garage 59’s McLaren med #158 løb ind i problemer undervejs.

Indlægget 24 Hours of SPA: Aston Martin og The Dane Train vinder 100-årsudgaven! blev først udgivet på Boxengasse.