Powers sikkerhedssele gik løs, og han endte derfor med at sætte hele otte omgange til – og endte som nummer 24.

Oppe foran var der til gengæld fuld action, for Colton Herta kørte sin chance og kunne med få omgange tilbage overhale Pato O’Ward og tage sin første ovalsejr i karrieren for Andretti Global, hvilket samtidigt også bragte ham foran Power, så Herta tog sølvet i årets mesterskab på hjemmebanen i Nashville.

Ditto lokale Josef Newgarden tog tredjepladsen for Team Penske, mens Kyle Kirkwood blev firer for Andretti Global og Scott McLaughlin femmer for Team Penske.

Millionbonus til Christian Rasmussen

Mens sæsonfinalen blev en lidt afdæmpet affære for Christian Lundgaard i østjydens farvel til Rahal Letterman Lanigan Racing, så var Christian Rasmussen til gengæld på en for Ed Carpenter Racing særdeles vigtig mission. Indycar kører som bekendt med præmiepenge, og de gives til top 22 i mesterskabet.

Rasmussen kom til Nashville som 23’er i mesterskabet, og havde derfor kun én mission med sæsonfinalen – og for den sags skyld sæsonens tre sidste løb, som københavneren oprindeligt slet ikke skulle have kørt: At tage 22. pladsen og præmiepengene.

Ed Carpenter besluttede som bekendt at vige pladsen som kørende teamchef til sin danske protegé, og det kan man roligt kalde en god beslutning her dagen derpå. For det lykkedes!

Christian Rasmussens første halvdel af sæsonfinalen så lidt træg ud, for Sting Ray Robb var foran og holdt fast i pladsen, men som slutningen på de 206 omgange nærmede sig, så tog Rasmussens ræs fart, og han endte som 14’er i løbet – og nok så vitalt seks pladser foran Robb. Det var nok til at sikre 22. pladsen og endnu mere afgørende en iskold million dollars til teamet. Og med 14. pladsen rundede han også en flot serie af, for over de seneste tre løb, der alle var på ovaler, er Rasmussen blevet P11, P16 og P14 trods minimale testmuligheder og forberedelser.

Christian Lundgaard endte som nummer 19 i sæsonfinalen i Nashville.

Indlægget Indycar: Tredje titel til Palou og første ovalsejr til Herta i sæsonfinalen blev først udgivet på Boxengasse.

Kirkwood på pole

Kyle Kirkwood imponerede ved at tage sin anden pole position i karrieren, dog den første på en ovalbane, med en gennemsnitshastighed på 324 km/t over de to omgange i kvalifikationsformatet. Dette markerer et stærkt punktum for Kirkwoods sæson, hvor han tidligere har udtrykt frustration over manglende pole- og løbssejre. Til trods for dette ankom Kirkwood til sæsonafslutningen som nummer 7 i mesterskabet.

Palou får sig en udfordrende søndag

Det bliver en alt eller intet afgørelse for Alex Palou, når feltet gives frit søndag aften dansk tid. Palou som fører mesterskabet, havde en svær kvalifikation og sluttede som nummer 15. Han starter dog fra en endnu mere udfordrende 24. plads grundet en ni-pladsers gridstraf for en uautoriseret motorændring efter det sidste løb på Milwaukee Mile. Palou, der skal slutte som minimum nummer ni eller bedre for at sikre sit tredje mesterskab på fire sæsoner, indrømmede efter kvalifikationen, at bilen føltes meget bedre under træningen, hvor han satte den bedste tid med 321,65 km/t. Med en startplads som nummer 24, bliver det en lang og hård kamp op til niendepladsen.

Power er den eneste reelle udfordrer

Will Power, der ligger på andenpladsen i mesterskabet, starter fra fjerde position efter en rigtig god kvalifikationsrunde med en hastighed på 322,88 km/t. Power, der skal slutte som nummer tre eller bedre for at holde sine mesterskabsdrømme i live, er klar over udfordringen foran sig, men forbliver optimistisk om sine chancer efter kvalifikationen.

Josef Newgarden kvalificerede sig som nummer to og starter dermed ved siden af Kirkwood på første række. Den dobbelte og regerende Indianapolis 500-vinder havde en hastighed på 324,04 km/t og har tidligere haft stor succes på ovalbanerne. Felix Rosenqvist sikrede tredjepladsen, mens Santino Ferrucci fortsatte sin imponerende sæson ved at kvalificere sig som nummer fem for AJ Foyt Racing.

Christian Lundgaard og Christian Rasmussen havde begge en udfordrende kvalifikation. Lundgaard sluttede kvalifikationen på en samlet 24. plads ud af de 27 kørere, mens Rasmussen sluttede 17’er i det benhårde felt, dog som feltets anden bedste rookie.

Se resultatet her

Indlægget Indycar: Kirkwood på pole, Palou får en udfordrende søndag blev først udgivet på Boxengasse.

Power, der startede som nummer to, leverede en imponerende præstation på den 3,16 kilometer lange bane, Portland International Raceway. Han førte 101 af de 110 omgange og sluttede løbet 9,8267 sekunder foran Palou.

Efter flere skuffende resultater i de foregående løb viste Power i denne weekend, hvorfor han allerede besidder to INDYCAR-mesterskabstitler.

– Det er virkelig tilfredsstillende. Jeg kom hertil med en beslutsomhed, og hele holdet var på samme side. Vi ville sikre os en god kvalifikation og derefter udføre det perfekte løb, udtalte Power efter løbet.

Christian Lundgaard kæmpede i Portland

Danske Christian Lundgaard havde et udfordrende løb i Portland, hvor han sluttede som nummer 13. Lundgaard, der startede som nummer fire, kunne ikke fastholde sin position i top 10 gennem løbet, på trods af han ikke lavede alvorlige fejl. Lundgaard kæmper fortsat for at forbedre sin position i mesterskabet og ligger nu på en samlet 12. plads.

Det var tydeligt, at strategien ikke gik helt som planlagt for Lundgaard og teamet. Manglen på fart på de afgørende tidspunkter betød, at han gled tilbage i feltet, hvilket resulterede i en slutplacering udenfor top 10. Dette resultat placerer Lundgaard i en svær position, da sæsonen nærmer sig sin afslutning, og det bliver afgørende for ham at præstere i de kommende løb, hvis han skal klatre op i top 10 mesterskabet.

Grosjean ødelagde de sidate af Rasmussens forhåbninger

Romain Grosjean, the fire man, havde en weekend til glemmebogen. Løbet forblev et af franskmandens værste i år, hvilket også cementerede sig ved, at mange fans efter løbet krævede, at han får mere end bare en løftet pegefinger af stewards. Ved en afkørsel fik Grosjean ikke kigget sig godt nok for, og kørte direkte ud foran Christian Rasmussen som påkørte den ‘påtværs-holdende’ franskmand, som netop var kommet ind på asfalten fra græsset. Grosjean var parkeret på apex, hvilket gjorde det umuligt for Rasmussen at undvige i tide. Rasmussen startede løbet som nummer 17, men sluttede løbet tredjesidst, som nummer 26. To omgange bag Power ved målflaget.

Slutspillet skærpes

Med tre løb tilbage – alle på ovalbaner – er der lagt op til en intens afslutning på sæsonen. De næste løb på Milwaukee Mile og Nashville Superspeedway vil være afgørende for mesterskabets udfald, især da Palou endnu ikke har vundet på en ovalbane i sin karriere, mens Power har ti sejre på ovalbaner, inklusive en tidligere sejr på Milwaukee Mile.

Josef Newgarden, som sluttede på tredjepladsen i Portland, holder sig også indenfor rækkevidde af mesterskabstitlen, mens Colton Herta, der blev nummer fire, også stadig har en teoretisk chance.

Highlights

Resultatet fra Portland

Indlægget Indycar: Will Power sejrer i Portland og intensiverer mesterskabskampen blev først udgivet på Boxengasse.