Mikkel Jensen er tilbage på Road Atlanta denne weekend, hvor danskeren stiller op til sæsonfinalen i det amerikanske IMSA-mesterskab. Sammen med sin canadiske teamkammerat Phil Fayer skal Jensen forsøge at slutte LMP2-sæsonen på toppen i det ikoniske 10-timersløb.
Som i sæsonens øvrige langdistanceløb på Daytona, Sebring og Watkins Glen, får Jensen og Fayer selskab af newzealandske Hunter McElrea, som skal hjælpe med at få LMP2-raceren fra United Autosports gennem det krævende ræs, der begynder midt på dagen og først slutter efter mørkets frembrud.
Hele 54 biler stiller til start på tværs af klasserne, og selvom Jensen og Fayer ikke længere er med i kampen om LMP2-mesterskabet, mangler danskeren ikke motivation. Mikkel Jensen har nemlig en ganske særlig historik på Road Atlanta, hvor han vandt Petit Le Mans i sin IMSA-debut i 2020 – og sikrede to sejre i træk i 2025 og 2026.
– Jeg ser virkelig frem til endnu et Petit Le Mans. Det var det første løb, jeg deltog i, da jeg kom til IMSA i 2020, og det vækker altid gode minder at komme tilbage. Men det handler ikke kun om minderne. Road Atlanta er bare en fantastisk fed bane. Den er hurtig og krævende, og der er ikke nogen sandgrav til at redde dig, hvis du sætter hjulene forkert og ryger af banen. Enten redder du den, eller også rammer du muren. Det er klassisk amerikansk racing, og jeg elsker det, lyder det fra Mikkel Jensen.
Det har været en vanskelig IMSA-sæson for Jensen og Fayer, som i de fleste af årets LMP2-løb har sluttet i den lave ende af feltet. Dog lykkedes det i foråret at ramme rigtigt i et af sæsonens absolutte højdepunkter, da holdet sikrede sejren i 12-timersløbet på Sebring Raceway.
– Sebring var et bevis på, hvad vi kan opnå, når vi får sat alle tingene rigtigt sammen. LMP2-feltet er benhårdt og meget tæt, og IMSA-løbene er fyldt med action, afbrydelser og genstarter, som stiller enorme krav til både kørere og team. Samtidig ligger vi midt mellem de andre klasser. Vi skal konstant forbi GTD-bilerne, mens GTP-bilerne skal forbi os, hvilket er pænt stressende. Der kan virkelig ske meget i et 10-timersløb, så det handler om at holde hovedet koldt og ikke forsøge at vinde løbet i første stint, tilføjer danskeren.
Syvende og sidste afdeling af IMSA-mesterskabet for LMP2-teams, Petit Le Mans på Road Atlanta, flages grønt lørdag den 3. oktober klokken 12.10 lokal tid – det er klokken 18.10 dansk tid. Løbet kan blandt andet følges live på Viaplay.
