Selv om der ikke kom pokaler med hjem til Struer, havde Mikkel O. Pedersen Racing en rigtig god sæsonfinale, da man i weekenden stillede til start i den sidste løbsweekend i det internationale GT Open-mesterskab på Circuit de Catalunya ved Barcelona.
”Det har været en fantastisk weekend for teamet,” siger en glad Mikkel O. Pedersen.
”Gennem hele weekenden har vores Porsche været blandt de hurtigste i feltet, som talte mere end 30 biler. Var der kommet Full Course Yellow en omgang tidligere i lørdagens løb, så havde vi også taget sæsonens første pokal med hjem i Pro-Am-klassen.”
Finalen i GT Open-mesterskabet blev afviklet over to løb af henholdsvis 60 og 70 minutters varighed. Forud var gået flere testpas, træninger og kvalifikationer.
”Under alle træninger var vi med i front på tredje,- fjerde- eller femtepladsen i det generelle klassement og som enten nummer et eller to blandt Pro-Am-holdene,” fortæller Mikkel O. Pedersen.
”I lørdagens kvalifikation fik jeg sat en god tid, selv om der flere steder på banen var vandpytter. Så kom der rødt flag, men der stod altså 117 øverst på skærmen. Da kvalifikationen blev givet fri igen, var der masser af trafik, og da jeg endelig var i gang med en god omgang, kom der et nyt rød flag.”
Mikkel O. Pedersen holdt hovedet koldt i starten af lørdagens heat, hvor 33 biler kæmpede om at vinde pladser igennem den første svingkombination efter starten på Circuit de Catalunya. Efter tre sving lå han treer – en placering, som han holdt, indtil han under det obligatoriske pitstop overlod bilen til Lars Engelbrekt Pedersen. Teamkammeraten kørte Porschen i mål til en generel 12. plads og en fjerdeplads i Pro-Am-klassen.
”Det var vores bedste resultat. Det var fantastisk, at vi kunne blande os så godt i den hårde kamp og samtidig gøre det med en bil, som vi først er ved at lære at kende,” siger Mikkel O. Pedersen.
I søndagens løb overtog han en velkørende bil fra Lars Engelbrekt Pedersen, som i løbets første halvdel havde holdt sig udenfor problemerne.
”Jeg kom fremad. Igennem mit stint hentede jeg godt 30 sekunder på den førende bil, og jeg nåede frem til 21. pladsen, hvor der lå en klump af biler, som var svære at komme forbi. Det gav lidt skrammer.”
Slutfacit for Lars Engelbrekt Pedersen og Mikkel O. Pedersen blev en ottendeplads i Pro-Am-klassen, men teamejeren hæfter sig ved noget andet.
”Vi har virkelig fået noget at bygge videre på,” siger Mikkel O. Pedersen.
”I søndagsløbet havde vi bedste tid af alle 33 biler i banens sektor 1 og sektor 2, og så var vi samlet set fjerdebedst på pace af alle. Det kan vi virkelig være stolte af, og det var skønt også at kunne levere et godt resultat foran mange af teamets sponsorer, som denne gang havde taget turen til Barcelona for at følge os.”
Mikkel O. Pedersen Racing
