Danskere i bilen til starten
Seks danskere startede i bilerne til det 86. Le Mans. Dennis Andersen i #20, Kevin Magnussen i #49, Mikkel Jensen i #57, Nicklas Nielsen i #83, Michelle Gatting i #85 og Nicki Thiim i #98.
Givet den meget regnvåde fornøjelse til starten, blev feltet dirigeret ud på ikke blot én, men to ekstra formationsomgange på den 13,6 kilometer lange bane. Løbet blev traditionen tro viftet i gang præcis kl. 16, dermed blev de to ekstra formationsomgange afholdt under de 24 timer. Med 23 timer, 47 minutter og 7 sekunder blev løbet sat i gang på den våde Circuit de la Sarthe.
Hvad skete efter starten gik?
Det blev en kaotisk start for det danske High Class Racing team. Deres bil nummer 20 med Dennis Andersen i cockpittet blev ikke sænket i tide inden starten, med det resultat at bilen startede bagerst. Bilen var hævet da teamet skiftede slicksdækkene ude med regnvejrsdæk. Da bilen så bliver sænket til starten, er den ene rulleskøjte endnu under bilen. Dette kunne først løses da feltet var kørt ud på formationsomgangen, og det danske team startede derfor bagerst af alle. De undersøges i skrivende stund for om holdet skal straffes.
Det tog kun 10 sekunder før første kollision skete. Toyota #8 og Glickenhaus #708 havde kontakt i Dunlop chikanen. Toyota #8 fik mange problemer efter dén kontakt, og kæmpede længe med at få bilen i gang og kørende igen. Efter den første time er #8-bilen dog igen 2’er i klassen og 3’er overall.
De første par omgange bød også på adskillige kontakter mellem GT-bilerne og en enkelt LMP2-bil. Ingen med så betydelige skader at de udgik, men flere skulle slæbes fri af sandet rundt om på banen. Blandt andet bil nummer #48 med Patrick Pilet bag rattet endte i sandet i den anden chikane på langsiden. Det tog 8 minutter før dén var kørende igen og kunne komme tilbage til pitten. Dennis Andersen havde også en episode med en anden LMP2’er ved Arnage, dog uden alvorlige skader på begge biler, da begge kunne benytte det relativt lille afkørselsareal til at komme tilbage i kampen.
Kevin Estre i Porsche #92, samme bil som Michael Christensen deltager i, havde en tur rundt om sig selv, på vej ud af første chikane på langsiden. Det var dog ikke værre end at franske Estre fortsatte ufortrødent.
Alpine deltager i år i Hypercar-klassen og var på andenpladsen da Nicolas LaPierre spandt rundt i Indianapolis. Forholdene var endnu svære med vand sporadisk rundt på banen, og det var tydeligt det manglende greb kom bag på LaPierre.
Mikkel Jensen og Nicklas Nielsen kæmpede hårdt i GTE AM-klassen, begge to i hver sin Ferrari 488 GTE Evo. Mikkel Jensen var længe lige foran Nicklas Nielsen indtil pitstoprunden gik i gang. Efter alle GTE AM havde været omkring deres respektive pitcrews, var det danske Nicklas Nielsen i front af dén klasse. Den store pitstoprunde begyndte efter 40 minutter.
Kevin Magnussen kørte ligeledes i pit efter benzin og slicksdæk, da banen var ved at tørre op. Et problem med den ene hjulpistol var skyld i en ualmindeligt lang tid i pitten for den danske LMP2-bil, langt fra optimalt når de kæmper med topfarten på banen i forvejen.
Hvor er danskerne?
#20 (Marco Sørensen bag rattet)
P20 i LMP2-klassen (P32 overall)
#49 (Kevin Magnussen bag rattet)
P17 i LMP2-klassen (P22 overall)
#92 (Kevin Estre bag rattet)
P7 i GTE Pro-klassen (P34 overall)
#57 (Mikkel Jensen bag rattet)
P9 i GTE AM-klassen (P45 overall)
#83 (Nicklas Nielsen bag rattet)
P1 i GTE AM-klassen (P35 overall)
#85 (Michelle Gatting bag rattet)
P19 i GTE AM-klassen (P56 overall)
#98 (Nicki Thiim bag rattet)
P5 i GTE AM-Klassen (P41 overall)
Hvem fører klasserne?
Hypercar – Toyota Gazoo Racing #7 (Overall P1)
LMP2 – JOTA #38 (Overall P2)
LMGTE PRO – Corvette racing #64 (Overall P24)
LMGTE AM – AF Corse #83 (Overall P35)
