Max Verstappen er tilbage på sejrskurs efter sin triumf ved Emilia-Romagnas Grand Prix. Den hollandske kører formåede at holde Lando Norris bag sig, men ikke mange omgange havde været nødvendigt før Norris kunne have indledt et angreb.
Verstappen fik en fremragende start fra pole position og opbyggede hurtigt en solid føring. Red Bull-køreren havde et stort set problemfri løb, indtil Norris i sin McLaren begyndte at indhente hollænderen mod slutningen af løbet. Verstappen selv klagede over manglende greb fra de hårde dæk, mens McLaren raceren så ud til at være flyvende. Blot 0.725 sekunder var der mellem de to ved målflaget.
Leclerc med et betydeligt men anonymt løb
Charles Leclerc sikrede sig tredjepladsen til stor glæde for Ferrari-fansene, mens Oscar Piastri leverede en solid præstation og endte på fjerdepladsen. Carlos Sainz sørgede for flere point til Ferrari med sin femteplads, mens Lewis Hamilton sluttede på sjettepladsen for Mercedes.
George Russell tog syvendepladsen og fik et ekstra point for hurtigste omgang efter en sen pitstop-strategi. Sergio Perez, der startede som nummer 11, sluttede som nummer otte og sikrede Red Bull værdifulde point. Formentlig et løb som mexicaneren ønsker at glemme hurtigt, da det også inkluderede en afkørsel i gruset.
Lance Stroll hentede niendepladsen for Aston Martin, og Yuki Tsunoda rundede top-10 af i sin VCARB.
Midter- og bagfeltet
Haas-kørerne Nico Hulkenberg og Kevin Magnussen endte på henholdsvis 11. og 12. pladsen. Kevin Magnussen havde et sprint til sidst hvor han avancerede seks placeringer efter et sent pitstop men med en dækfordel i forhold til resten af feltet.
Daniel Ricciardo sluttede som nummer 13 efter at være faldet tilbage fra sin startposition som nummer 9. Esteban Ocon førte Alpine-teamet med en 14. plads, mens Zhou Guanyu fra Kick Sauber tog 15. pladsen.
Pierre Gasly endte som nummer 16 for Alpine, mens Williams-køreren Logan Sargeant blev nummer 17. Valtteri Bottas afsluttede løbet på 18. pladsen.
Fernando Alonso havde en udfordrende weekend med adskillige afkørsler, hvilket klassificerede ham som nummer 19. Alex Albon var den eneste kører, der måtte udgå, da Williams kaldte ham tilbage i pitten tidligt i løbet.
Norris tror på sejren er tæt på
Lando Norris udtrykte en blanding af skuffelse og stolthed efter løbet, hvor han bemærkede, at han blot manglede en eller to omgange for at kunne overhale Verstappen.
– Det gør ondt at sige det, men en eller to omgange mere, og jeg tror, jeg ville have haft ham. Det er hårdt… en skam,” sagde Norris efter løbet.
Norris fremhævede McLarens stærke præstation og bemærkede, at teamet nu regelmæssigt kan konkurrere med Ferrari og Red Bull.
– Det overrasker mig stadig at vi nu kan sige, at det er frustrerende ikke at vinde, men efter sidste weekend og de forbedringer, vi har lavet, er det, hvad vi skal forvente,” sagde han.
