24 Hours of SPA efter 16 timer: Nicki Thiim kæmper om føring

I 24 hours of SPA ser det med otte timer tilbage rigtig godt ud for specielt Audi efter en nat, hvor flere af de helt fremtrædende hold har haft store kvaler.

BMW mistede to af deres førende biler i et crash cirka midtvejs i løbet, hvor Charles Weerts fra Team WRT og ROWE’s Neil Verhagen ramte hinanden på Kemmel Straight og endte med at have et stort crash. Begge kørere er ok, men uheldet kostede en længere afbrydelse på grund af smadrede autoværn.

At de to BMW’er måtte udgå på stedet blev samtidigt grundlaget for, at Audi anført af Audi Sport Tresor Orange 1 og Team Scherer Sport PHX med henholdsvis Dennis Marshall og Nicki Thiim i bilerne har kunnet skabe sig en lille fordel ude foran, og at Nicki Thiim her kort før 16-timersmærket har overhalet Marshall og bragt sig tilbage i front.

Med til historien hører dog, at vi fortsat har en super tæt kamp om føringen – efter Thiim ligger Marco Wittmann i den anden ROWE BMW, fulgt af to gange Porsche i egenskab af Manthey Racings Kevin Estré og Rutronik Racings Laurin Heinrich.

Det giver aktuelt en stilling, hvor Nicki Thiim fører overall og i Pro for Scherer Sport PHX, mens Gold Cup føres af McLarens Optimum Motorsport #5 med Tom Gamble i bilen på en samlet niendeplads. Næste klasseføring finder vi i Bronze Cup, som føres af Pure Rxcings Joel Sturm i Porsche #911 – han er 12’er samlet.

Silver Cup føres også af Audi med Tesor Orange 1’s #99 med Alex Aka ved rattet – han er nummer 19 samlet lige nu.

Flere danskerbiler ude af løbet

Omvendt har det været et skidt løb for specielt Lamborghini. Kun K-Pax Racings #6 er tilbage i nogenlunde konkurrencedygtig form med en aktuel sjetteplads, mens de to Lamborghinier med danske islæt, Michelle Gattings #83 fra Iron Dames og Dennis Linds #78 fra Barwell Motorsport, begge er ude.

Iron Dames udgik først på natten efter Doriane Pin havde et crash i Blanchimont, og endnu inden det begyndte det også at se svært ud for Lind og Barwell. Barwell-Lamborghinien var ellers hæderligt kørende og førte dels Pro/Am-klassen et par timer i begyndelsen og var så langt fremme som nummer 14 generelt. Bilen blev siden ramt af en konkurrent, og da der efterfølgende opstod problemer med speederen på bilen, var teamet til sidst 20 omgange bagud og valgte at lukke garageporten.

AF Corse Francorchamps Motors har haft et ret blandet løb. Nicklas Nielsens #51 var i de første timer helt i front og lå virkelig godt til, da Alessio Rovera fik en punktering. Den kostede dem tid, og natten over har Ferrari-teamet jagtet og jagtet i forsøget på at hente noget af det tabte tilbage, men der har løbende været problemer med bilen. Det gik hverken værre eller bedre end at bilen netop har haft en længere tur i garagen og er kommet tilbage på banen, men ni omgange nede. Holdkammeraterne fra #71 har Antonio Fuoco i bilen og er nummer syv – eneste Ferrari i top 20, i øvrigt.