Indy NXT’s løb ved Firestone Music City Grand Prix i Nashville blev en stor opvisning fra danske Christian Rasmussen – pole position blev vekslet til sejr, og takket være et lidt rodet løb som bybanerne i USA oftest leverer, så blev det også til en solid udbygning af mesterskabsføringen for den unge dansker.
Stærk start
Christian Rasmussen startede fra pole position i musikbyen og kom fornuftigt afsted efter det, der roligt kan betegnes som en særdeles nervøs start på løbet. På vej op til den rullende start var der på ingen mulig måde samling på feltet, og starteren endte ud med at afbryde forsøget og sendte i stedet hele feltet ud på en ekstra opvarmningsomgang.
Med det grønne flag ude fik Rasmussen helt fra start skåret ind foran sin nærmeste udfordrer Nolan Siegel og begyndte at etablere en føring, mens Siegel blev udfordret og overhalet af Hunter Mcelrea, og kort efter også af Jacob Abel og Louis Foster, så han røg fra anden- til femtepladsen på den første reelle omgang i Nashvilles gader.
Ude foran så danskeren sig til gengæld ikke tilbage. Christian Rasmussen fik etableret en føring og kunne i lyset af kampen nede i det øvrige felt hurtigt spole nogle sekunder ud.
Sådan fortsatte billedet i store træk indtil cirka midtvejs, hvor løbets første afbrydelse kom. Rasmussen med fire-fem sekunders konstant føring ned til Hunter McElrea og Louis Foster, mens Abel også holdt Siegel stangen i kampen om fjerdepladsen. Afbrydelsen kom på omgang 18, da Christian Bogle kørte ganske uprovokeret i muren og tabte frontvingen på raceren.
Genstarten nulstillede naturligvis Rasmussens indledende forspring, men danskeren kørte genstarten til UG og kunne atter skabe en lille fordel til Mcelrea – og med Siegel nede som femmer var det også godt nyt for danskerens mesterskabsambitioner.
Solide genstarter
En ny afbrydelse slap Rasmussen og resten af feltet dog ikke for, da Francis Jr. parkerede sin racer efter et spin med 11 omgange igen. Bilen stod midt på banen og skulle selvsagt slæbes væk. En ny genstart og nyt Rasmussen-show fulgte. Denne gang med noget skarpere konkurrence fra Mcelrea, der var helt oppe under gearkassen på Christian Rasmussens bil, men så snart det gik ligeud over broen, der er en del af banelayoutet i gaderne i Nashville, begyndte danskerens bil at trække fra, og det gav danskeren en anelse ro på bagsmækken.
Bag de førende var der til gengæld fight, for Jacob Abel satte en flot overhaling op og gik forbi Louis Foster til tredjepladsen, inden det hele atter blev fulgt op af en afbrydelse, da Danial Frost med syv omgange tilbage blev skubbet i muren i en duel. Nok en genstart nu med fem omgange igen, og Rasmussen fik overrasket Mcelrea, der slet ikke kom med på starten. Et sekunds forspring fik Rasmussen hurtigt skabt, mens Fosters kamp med Abel blev genoptaget og endte ud i, at førstnævnte forbremsede sig og smed chancen for et podie væk.
Hunter Mcelrea fik til gengæld aldrig bragt sig indenfor afstand til at gøre noget ved Christian Rasmussens føring, og danskeren kunne krydse målstregen til sejr foran Mcelrea, mens Jacob Abel holdt fast i sin tredjeplads. James Roe udnyttede den sene ballade til at tage fjerdepladsen foran Christian Rasmussens nærmeste mesterskabskonkurrent, Nolan Siegel, mens Louis Foster runder top seks af.
– Jeg var rigtig godt kørende på genstarterne og forsøgte hele vejen at få passet på dækkene, selvom der skulle hentes tid på alle afbrydelserne. Vi er vildt tilfredse – pole, føring over alle omgange og nu sejr – stor tak til HMD for at lave en fantastisk bil den her weekend!, sagde Rasmussen til Indycars transmission efterfølgende.
Sejren i Nashville bringer Christian Rasmussen op på 334 point i den samlede stilling, og han fører nu med 45 ned til Nolan Siegel og 59 til Hunter Mcelrea.
From green to checkers! @ChristianR_DK wins the INDY NXT by Firestone Music City Grand Prix! #INDYNXT // @MusicCityGP pic.twitter.com/GOviDniR7P
— INDY NXT (@INDYNXT) August 6, 2023
Hvordan følger du NTT IndyCar Series?
Hvis din interesse også fanger motorsport generelt, så kan du følge Boxengasse på Facebook her, samt blive medlem af vores Facebook-gruppe her.
Bliv medlem af Boxengasses IndyCar- og Christian Lundgaard-fangruppe her.
Bliv medlem af Boxengasses Christian Rasmussen-fangruppe her.
Boxengasse er også på Twitter, og du finder os lige her.
