I en intens første kvalifikation viste Max Verstappen fra Red Bull sig som den hurtigste mand på banen forud for Bahrain Grand Prix lørdag kl. 16. Hollænderen overgik Ferrari-køreren Charles Leclerc og Mercedes’ George Russell for at indtage den efterhånden velkendte pole position.
Verstappen, der leverede en imponerende tid på 1:29.179 i sit andet forsøg i Q3, satte standarden højt og sluttede to tiendedele foran Leclerc. Russell fulgte tæt efter på en tredjeplads, yderligere et tiendedel sekund bagud.
Carlos Sainz fuldendte en stærk præstation for Ferrari ved at placere sig på fjerdepladsen, mens Sergio Perez i den anden Red Bull måtte nøjes med en femteplads, næsten et halvt sekund langsommere end sin teamkammerat Verstappen.
Fernando Alonso var hurtigste mand for Aston Martin og sikrede sig en sjetteplads, foran McLaren-duoen Lando Norris og Oscar Piastri. Lewis Hamilton fandt sig selv på en niendeplads i den anden Mercedes, mens Nico Hulkenberg imponerede ved at runde top 10 af for Haas.
Yuki Tsunoda missede lige nøjagtigt Q3 og sluttede på en 11. plads, blot syv hundrededele af et sekund langsommere end Piastri’s McLaren. De blev efterfulgt af Lance Stroll i den anden Aston Martin og Williams’ Alex Albon.
Daniel Ricciardo og Kevin Magnussen sluttede henholdsvis på en 14. og 15. plads, med Magnussen der ikke kunne matche Hulkenbergs præstation og fik fjernet en af sine omgangstider i Q2 som resultat af at køre udenfor banen.
Alfa Romeo’s Valtteri Bottas og Zhou Guanyu klarede sig ikke forbi Q1 og endte som henholdsvis 16. og 17., mens Logan Sargeant og Alpine-duoen Esteban Ocon og Pierre Gasly afsluttede feltet, med sidstnævnte to i bunden af kvalifikationstabellen.
Med Verstappens pole position er scenen sat for en spændende start på Formel 1-sæsonen 2024 i Bahrain kl. 16 dansk tid.
