Den første halvdel af årets Daytona tog livet af fire danskeres sejrschancer, og der gik ikke længe af anden halvdel, før en femte var ude af spillet.
Omvendt er der fortsat gode danske muligheder i tre af klasserne, og særligt i LMP2-klassen spiller Malthe Jakobsen, Nicklas Nielsen, Christian Rasmussen og endda David Heinemeier Hansson hovedroller.
Her er status på Rolex 24 at Daytona efter 16 timer:
Løbets anden halvdel blev skudt i gang med en Corvette i brand og endnu en safetycar – den ottende i løbet. Heldigvis slap irske Charlie Eastwood hurtigt ud af DXDT-bilen, inden marshalls fik slukket flammerne.
Ved genstarten var Kevin Magnussen i hård infight med Porsches Nick Tandy, men briten trak det længste strå og tredjepladsen. Kort efter kom også Magnussens gamle Formel Renault 3.5-holdkammerat Will Stevens i Cadillac #10 forbi danskeren.
Frederik Vestis Cadillac #31 er tilbage i løbet i hænderne på Earl Bamber. Vesti havde et voldsomt møde med muren tidligere i løbet, så den røde Caddy er over 50 omgange bagude efter et langt ophold i garagen (billedet øverst).
Med ti og en halv time til mål indtraf katastrofen for Frederik Schandorff og Inception Racing, der længe havde ført GTD-klassen. Bilen haltede i pit med et problem, og kort efter blev den sat på rulleskøjter og kørt ud i garagen bagved, hvor mekanikerne hurtigt begyndte at reparere et ødelagt højre forhjulsophæng.
Ifølge Ollie Millroy kollapsede hjulophænget pludseligt, da han kørte gennem sving 5. Det fortalte briten til Dailysportscar, hvor han også kaldte det ‘et tre-timersjob’, hvis det kan fikses.
I LMP2 var det ren danskerkamp i den 14. time. Nicklas Nielsen kom bag rattet af AF Corse #88 og fik straks sat et rasende tempo, der var nok til at fange Dane Cameron i Christian Rasmussens AO Racing #99. Nielsen satte en fortrinlig overhaling ind i sving 6 og tog føringen. Kort efter overlod han bilen til Dylan Murry, mens Jonny Edgar overtog #99.
Rasmussens team fik dog en 10-sekunders stop-and-go-straf for en overtrædelse af reglerne i forbindelse med et pitstop under safetycar. Det sendte dem godt et minut efter LMP2-klassens førende.
Malthe Jakobsen kørte i 15. time CrowdStrike #04 i front af LMP2. Thyboen er godt nok 24 år yngre end Sébastien Bourdais, men den erfarne franskmand og firedobbelte Champcar-mester kunne ikke følge med den unge dansker.
Helt i front af GTP-klassen sørgede Porsches Mathieu Jaminet og Acuras Tom Blomqvist for en neglebiddende fight om førstepladsen. I længden kunne briten dog ikke hænge på franskmanden, og så blev han i stedet opslugt af Porsche #7 med Laurens Vanthoor, der sled sig forbi til en 1-2-føring til tyskerne.
Kort før afslutningen på 16. time lå Jaminet, Vanthoor og Blomqvist så alle tre inden for ét sekund. De to Porsche-kørere nåede at kæmpe internt om føringen, mens Acura’en så til fra første række, inden det blev tid til endnu en omgang pitstop.
Kevin Magnussens BMW holder sig også til i top fem i GTP – tidligere med Raffaele Marciello i cockpittet og nu med Dries Vanthoor. BMW #24 er på omgangshøjde med de to Porsche-racere.
I GTD har både Conrad Laursen og Michelle Gatting været i aktion igen. Sidstnævnte har netop overladt styringen af #83 til Rahel Frey, men Iron Dames hænger fortsat en omgang efter på klassens 15. plads. Laursen var en overgang med i top fem, inden han overlod Ferrari #50 til Charles Leclercs lillebror Arthur.
Danskerne på Daytona efter 16 timer:
GTP
4. Kevin Magnussen / BMW M Team RLL #24 / BMW M Hybrid V8
9. Frederik Vesti / Cadillac Whelen #31 / Cadillac V-Series.R
LMP2
1. Malthe Jakobsen / CrowdStrike Racing #04 / Oreca
4. David Heinemeier Hansson / Era Motorsport #18 / Oreca
5. Christian Rasmussen / AO Racing #99 / Oreca
7. Nicklas Nielsen / AF Corse #88 / Oreca
8. Benjamin Pedersen / PR1/Mathiasen Motorsports #52 / Oreca
11. Mikkel Jensen / TDS Racing #11 / Oreca
GTD PRO
14. Marco Sørensen / Heart of Racing #007 / Aston Martin (UDGÅET)
GTD
6. Conrad Laursen / AF Corse #50 / Ferrari
15. Michelle Gatting / Iron Dames #83 / Porsche
19. Frederik Schandorff / Inception Racing #70 / Ferrari (I GARAGEN)
22. Nicki Thiim / Magnus Racing #44 / Aston Martin (UDGÅET)
Daytona: Her er alt, du skal vide om Kevin Magnussens BMW-holdkammerater
