ROWE Racing stillede med bare én BMW M4 GT3 i dette års udgave af Nürburgring 24h, men én bil skulle vise sig at være nok til at tage en ny sejr i den tyske klassiker, der for tyske bilmærker rangerer som noget af det ultimative, man overhovedet kan vinde.
Det blev med en vild duel den sidste time, hvor Manthey Racing og Porsches Kevin Estré efter at have ført næsten hele løbet skulle forsøge at udbygge forspringet maksimalt, mens Kelvin van der Linde måtte forsøge at hente så meget som muligt på Estré.
Og som det hele udviklede sig, så måtte Bastian Buus køre løbet færdigt for Dinamic GT og forsøge at holde sin plads hjem til et podie i den tyske klassiker.
Der var bare ét enkelt men. For ganske vist krydsede Estré målstregen først, men vinderen bliver ROWE Racings Kelvin van der Linde, Augusto Farfus, Jesse Krohn og Raffaele Marciello foran Manthey Racings ‘Grello’ #911 og Dinamic GT’s Bastian Buus, Loek Hartog, Joel Sturm og Matteo Cairoli.
Kontroversiel finale
Søndag morgen var Kevin Estré indblandet i et dumt uheld mellem Kallenhard og Wehrseifen, hvor Estré forsøgte at gå indenom Dörr Motorsports Aston Martin GT4 #179 med Rolf Scheibner som kører.
Astonen blev ramt i højre side på vej ind i højresvinget, og blev i stedet sendt i barrieren på svingets yderside. Her rammer Scheibner autoværnet og bliver væltet rundt – og var desuden særdeles heldig ikke at blive ramt efterfølgende af Estrés nærmeste rival i kampen om den generelle føring, for lige bagved kørte Raffaele Marciello i ROWE BMW’en, og han var lige ved at ramme Scheibner.
Hele formiddagen var netop denne hændelse et tema, og efter lang tids overvejelser fik man også kaldt Kevin Estré til dommerne efter hans stint.
Kendelsen endte med at blive en straf på 100 sekunder, men straffen afsonede Mantheys #911 aldrig. Dommerne fik til gengæld afvist Mantheys forsøg på at anke dommen, og derfor blev de 100 sekunder effektureret ved målstregen.
Sene Lamborghini-problemer gav dansk podieplads
Det var imidlertid ikke eneste sted at den sidste halve time smed det hele op i luften. Hele formiddagen lå Bastian Buus og Dinamic GT lige udenfor top tre, og med afstandene taget i betragtning var en fjerdeplads efter Mantheys Porsche #911, ROWE BMW #98 og ABT Lamborghinien med #28 formentlig hvad det kunne give.
Men Marco Mapelli kørte ind til sidste pitstop, hvor der tilsyneladende var problemer med at få det ene baghjul på Lamborghinien igen. Stoppet varede nærmere syv minutter, og det kostede ABT-teamet tredjepladsen.
Klar stod til gengæld en særdeles velkørende Bastian Buus, som overtog tredjepladsen for Dinamic, mens Dennis Fetzer og HRT Ford også tog et skridt op ad stigen med den nye Ford Mustang GT3.
Svært dansk Nürburgring 24h
Foruden Bastian Buus, så var det et svært Nürburgring 24h set med danske briller. Nicki Thiim og Walkenhorst Motorsport bejlede længe til en plads i den endelige topstrid, men David Pittard løb ind i et teknisk problem søndag morgen. Bilen gik ud flere gange på vej tilbage til garagen, og teamet endte senere søndag formiddag med helt at trække bilen ud af løbet.
I det hele taget et svært løb for Walkenhorst, der måtte se begge sine GT3-racere udgå.
Teamet stod til gengæld også bag lidt af en heltehistorie, for norske Niklas Abrahamsen, som danske banesportsfans måske husker fra DS3 Cup, kørte N24 med teamet i en Hyundai i30N. Søndag formiddag måtte nordmanden parkere med lidt af et problem, for samtlige hjulbolte på højre for var knækket, og forhjulet tabt.
Teamet fandt vej ud i skoven og fik hjulpet med at få bilen i gang igen, og Abrahamsen kom faktisk tilbage på banen, omend en del omgange nede.
Tekniske problemer blev desvære også temaet for de øvrige danske håb i N24 – men for Andreas Jochimsen fik det en god udgang alligevel.
Andreas Jochimsen og FK Performance lignede længe et solidt bud på en klassesejr i GT4-klassen SP10. Men med fem timer tilbage måtte teamet trække deres BMW M4 GT4 i garagen på grund af bremseproblemer – og nok så ærgerligt efter at have ført klassen i 17 timer.
Med til historien hører til gengæld også, at FK Performance fik skruet bilen sammen igen, og de kørte de sidste par timer af løbet – og kunne derved sikre en andenplads i SP10.
Feltets anden danske BMW-kører, Kaj Schubert, fik heller ikke det ternede flag at se denne gang. Time Attack Paderborns BMW 328i udgik med et teknisk problem lørdag aften.
