The Dane Train alias Marco Sørensen, Nicki Thiim og Mattia Drudi fik en skarp optakt til denne måneds 24 Hours of SPA med weekendens tretimersløb på Monza. Mercedes tog mærkets første sejr i Monza med Winward Racings Lucas Auer, Matteo Cairoli og Maro Engel foran McLarens Garage 59 #59, som tog mærkets første generelle podie i GT World Challenge i syv år – og Thiim/Sørensen/Drudi rundede en god, engelsk eftermiddag af med tredjepladsen.
På banen stod der Mercedes på det – de senere vindere fra Winward Team Mann Filter var nummer to gennem løbets første halvdel, hvor Maro Engel jagtede Mercedes-kollegaen Jules Gounon i Team Getspeeds Mercedes, men sidstnævntes løb gik helt i vasken, da de efter det sidste stop tabte det ene forhjul og måtte udgå.
I stedet ramte Winward helt rigtigt – først ved at nå et full course yellow midt i løbet helt perfekt, og derfra stod Cairoli og senere Auer med gode kort på hånden hele vejen til mål.
Engelsk på resten af podiet
McLaren hentede for første gang i syv år et podie takket være Marvin Kirchhöfer, Joseph Loake og dansk/tyske Benjamin Goethe, og fulgt af de forsvarende 24 Hours of SPA-vindere, Nicki Thiim, Marco Sørensen og Mattia Drudi for Comtoyou Racing.
Firer og femmer blev BMW og to biler fra Team WRT, anført af AlManar Racing by WRT’s #777, mens pro-bilen #32 med Charles Weerts, Ugo de Wilde og Kelvin van der Linde.
Med danske briller var løbet i Monza også en godkendt dag. Sebastian Øgaard og Tresor Attempto Audi tog tredjepladsen i Gold Cup, og det var i øvrigt Øgaards fjerde tur på podiet i år – på tværs af hans indsatser i GT World Challenge. Og lige udenfor pallen i Gold Cup finder vi Largim Ali og Optimum Motorsport, der blev nummer fire i klassen og nummer 24 generelt.
For Conrad Laursen blev det ikke til en pokal denne gang. De var med en 11. plads langt fra premieresejren på Paul Ricard, men Laursen og resten af Kessel Racing kan til gengæld gå videre til 24 Hours of SPA i fortsat mesterskabsføring i Bronze Cup.
Ej heller var der tur i den for Mikkel O. Pedersen i hans comeback til serien med italienske Dinamic GT. Mikkel O. Pedersen kørte Monza i Silver Cup, men teamet måtte se en ellers god start på weekenden blive vekslet til en for tidlig tur i garagen med en teknisk defekt.
Til gengæld er nedtællingen i gang i rekordernes 24 Hours of SPA. Hele 76 biler er der med denne gang – det er en ny rekord for den belgiske klassiker sidst i denne måned.
