For Mikkel Jensen og TDS Racing er kongerne af Indianapolis, når det kommer til LMP2-klassen.

Det beviste danskeren endnu en gang, da han for tredje år i træk kunne køre først over målstregen som vinder, da sekstimersløbet blev afgjort sent søndag dansk tid.

TDS Racing-mandskabet leverede en nærmest perfekt indsats i det seks timer lange ræs. Først kørte Steven Thomas bilen fra femte- til andenpladsen, så fortsatte Hunter McElrea den stærke stil – og da det hele skulle afgøres, satte Mikkel Jensen sig bag rattet.

Og så gik det, som det plejer, fristes man til at sige.

Den 30-årige dansker leverede et forrygende stint, hvor han blandt andet kæmpede hårdt mod sin Peugeot-makker Paul Di Resta, der i IMSA tørner ud for konkurrenterne hos United Autosports i LMP2. Jensen tog føringen og byggede et massivt forspring i den afgørende fase af løbet.

Men så kom dramaet i klassisk IMSA-stil.

En sen safetycar – takket være Malthe Jakobsens holdkammerat Toby Sowerys crash – samlede feltet og lagde nyt pres på Mikkel Jensen i TDS #11 til de altafgørende sidste minutter, da der endelig blev flaget grønt igen.

– Det var et virkelig fedt løb, hvor hele holdet bare leverede optimalt. Generelt set var det en perfekt weekend med virkelig stærk indsats fra hele teamet og mine teamkammerater. Og naturligvis er det en kæmpe ting at tage sejren på en så ikonisk bane for tredje år i træk.

– Nu skal vi bare gøre det samme på Road Atlanta i næste måned, siger Mikkel Jensen i en pressemeddelelse.

Til sæsonfinalen Petit Le Mans 11. oktober jagter danskeren og TDS ikke bare endnu en sejr.

For mens Mikkel Jensen er ude af spillet om det generelle mesterskab i LMP2, fordi han ikke har kørt alle løb, så er hele trioen i spil til titlen i Endurance Cuppen – bare fem point efter de førende Bijoy Garg og Tom Dillmann for Inter Europol.

IMSA: Kæmpe resultat – tre danske sejre på Indianapolis

Indlægget Mikkel Jensen jubler over Indianapolis-hattrick blev først udgivet på Boxengasse.

Malthe Jakobsens holdkammerat var ellers tæt på at spolere det hele bare ti minutter før tid. Det vender vi tilbage til.

For første gang siden Formel 2-dagene kan Frederik Vesti nemlig kalde sig løbsvinder, og sejren med Whelen Cadillac #31 og holdkammeraterne Jack Aitken og Earl Bamber må vel være karrierens største hidtil for danskeren.

Den røde Caddy førte langt det meste af de seks timer, men sejren var ingen ‘walk in the park’. Tværtimod.

For Jack Aitken, der skulle køre bilen i mål, var under voldsomt pres fra først Acuras Tom Blomqvist og siden mærkefællen Ricky Taylor – og alle kørte på dampene med tvivl om, hvorvidt de overhovedet kunne nå i mål uden endnu et pitstop.

Det kunne de takket være en sidste full course yellow, og så kunne Cadillac fejre en dobbelttriumf og tage mærkets første IMSA-sejr i denne sæson.

Bag Caddy #10 og Acura #60 fuldførte BMW #24 og Acura #93 top fem.

Mikkel Jensen-triumf i LMP2

I LMP2 blev det også dansk triumf, men lad os tage nedturen først.

For Malthe Jakobsen og Crowdstrike #04 blev dagen en vild rutsjebanetur, for teamet var langt det meste af løbet i kamp om podiepladserne og nok endda sejren, da Malthe Jakobsen med halvanden time til mål pludselig måtte trille mod pitten med en punktering på højre forhjul.

Alligevel lykkedes det teamet – nu med Toby Sowery i bilen – at kæmpe sig tilbage helt i front. De var dog ude af pitsekvens med konkurrenterne og måtte pitte med godt 15 minutter tilbage, hvilket sendte dem ned på tredjepladsen.

Her jagtede Sowery Inter Europol på andenpladsen, da han ville gå indenom United Autosports #2, som var en omgang nede. Sowery kom op at ride på curben, mistede kontrollen og hamrede i betonvæggen bare 10 minutter fra det ternede flag.

Den medfølgende full course yellow eliminerede til gengæld de bekymringer, som mange havde, i forhold til om der var energi nok i tanken til at nå målstregen uden et ekstra pitstop.

Mens den unge thybo må ærgre sig over resultatet, kan hans Peugeot-kollega fra WEC juble.

For Mikkel Jensen og TDS Racing scorede hattrick med den tredje Indianapolis-sejr i træk – først sejrede de i totimersløbet i 2023 og nu både i fjor og i år i sekstimersløbet.

Mikkel Jensen kørte selv bilen i mål med et fremragende stint, hvor han bare øgede og øgede til forfølgerne. De gjorde i øvrigt alt for ikke at fange danskeren. Først snurrede Paul Di Resta efter et sammenstød med både sin United Autosports holdkammerat OG Tom Dillmann i Inter Europol.

Kort efter snurrede så også Ben Hanley i den anden United Autosports efter kontakt med Sébastien Bourdais.

Inter Europol endte som toer, men ved den sidste genstart havde Mikkel Jensen ingen problemer med at afvise Dilllmann.

Dansk-amerikanske Benjamin Pedersen blev næstbedste dansker i klassen efter Malthe Jakobsens exit. Pedersen, der delte bil med den tidligere F1-kører Logan Sargeant, blev 8’er, mens Jakobsen og Crowdstrike blev klassificeret som 10’er.

Både Nicklas Nielsen og David Heinemeier Hansson udgik tidligt.

Schandorff fuldfører vild danskerdag

I GTD kunne selv ikke et løst motorcover spolere festen for Frederik Schandorff og Inception Racings gule Ferrari #70.

Stille og roligt kørte Schandorff, Millroy og Iribe sig op gennem feltet, og mens flere konkurrenter spolerede det for sig selv – herunder den mesterskabsførende Mercedes, som fik en drive-through-straf – satte Schandorff og co. ikke en fod forkert.

Derfor kunne danskeren selv indtage føringen med cirka en time til mål, og derfra gik det kun én vej. Han øgede og øgede forspringet, indtil Sowerys full course yellow.

Ligesom de to øvrige vindende danskerbiler kunne Schandorff heldigvis modstå presset i genstarten og køre sejren hjem. En tiltrængt en af slagsen efter en svær sæson, hvor kun Watkins Glen også har budt på sølvtøj til Ferrari-danskeren.

Ford Mustang sejrede i GTD Pro-klassen efter flere hårde kampe med BMW og Porsches ‘Rexy’.

IMSA kører sæsonens sidste løb, de ti timers Petit Le Mans på Road Atlanta, den 11. oktober.

Indlægget IMSA: Kæmpe resultat – tre danske sejre på Indianapolis blev først udgivet på Boxengasse.

Og endelig blev det også til en dansk succes, for det endte med sejr til Michael Christensen og AO Racings Rexy i GTD Pro såvel som for Mikkel Jensen og TDS Racing i LMP2. Sejren tog BMW M Team RLL sig af med en 1-2-sejr for BMW’s M Hybrid V8, for Philipp Eng kunne til sidst i sekstimersløbet forsvare føringen til mål foran holdkammeraternes Connor de Philippi i søsterbilen, mens tredjepladsen endte hos Penske Porsche Motorsports Mathieu Jaminet og Nick Tandy. Egentligt var tredjepladsen godt på vej til Wayne Taylor Racing og Louis Deletraz, for han førte med en halv time igen – inden han smed det hele efter et sammenstød med en GT3-racer og fik en straf.

Mens Porsches #6 endte på skamlen, så var det også mere end spændende i de afsluttende minutter for søsterbilen, #7. Syveren fører mesterskabet med Felipe Nasr og Dane Cameron, men Nasr gik i stå midt på start/mål-langsiden med ti minutter tilbage af løbet. Nasr fik banket liv i bilen igen og kunne køre i mål som sekser.

LMP2 var på ingen måde en gang smooth sailing. De fleste havde udfordringer og problemer i løbet af de seks timer, men som det tog form, så kunne TDS Racing sætte Mikkel Jensen i til afgørelsen, og østjyden endte med at vinde løbet foran Tom Dillmann i den mesterskabsførende bil fra Inter Europol. Nicklas Nielsen og Richard Mille AF Corse endte som nummer seks i klassen, mens Dennis Andersen og MDK by High Class Racing udgik lidt over midtvejs.

Sejr til Michael Christensen og AO Racing i GTD Pro

Mens Mikkel Jensen tog sejren i LMP2 hjem for TDS Racing, så var han ikke søndagens eneste danske vinder i Indianapolis. GTD Pro endte i en spændende afgørelse, hvor Laurin Heinrich til sidst kunne afgøre det for AO Racing efter en lang, lang kamp med både Ford og Lexus. Det sidste stop gjorde forskellen, og Heinrich kunne snuppe sejren foran Mike Rockenfeller i Multimatics Ford #54, mens Antonio Garcia på et sent kald formåede at komme foran Jack Hawksworth og derfor sikrede Corvette tredjepladsen i Indianapolis.

Porsche vandt også i GT Daytona, hvor Wright Motorsports’ Elliott Skeer, Adam Adelson og Jan Heylen vandt foran Turner Motorsports BMW og Korthoff Preston Motorsports Mercedes. Frederik Schandorff og Inception Racing tog en niendeplads med fra deres debut som Ferrari-team i den nye 296 GT3, mens Anders Fjordbach og MDK Motorsports blev nummer 12.

Michelle Gatting og Iron Dames var atter uheldige i USA og endte med at udgå med et bremseproblem efter 162 omgange.

Indlægget IMSA: Dobbelt dansk på podiet i Indianapolis blev først udgivet på Boxengasse.