I nat dansk tid tog Pato O’Ward og Christian Lundgaard til gengæld det sidste skridt og sikrede sig teamets første 1-2 i en kvalifikation i Indycar. Det endte med O’Ward på pole position foran Lundgaard, som med næstbedste tid i Firestone Fast Six tog sin bedste kvalifikation siden maj sidste år.

Lundgaard gik videre fra sin kvalifikationsgruppe som førende, mens Firestone Fast 12 endte med Palou foran O’Ward og Lundgaard, hvorefter afgørelsen i Fast Six endte med en overhånd til McLaren.

Feltets anden dansker, Christian Rasmussen, klarede sig ikke videre fra gruppe 1 og starter som nummer 19 af 27 kørere.

Stor Penske-skuffelse

Treer i den afgørende Firestone Fast Six, hvor de seks bedste efter to eliminationsrunder kører om de seks første pladser, blev Alex Palou. Den forsvarende mester og vinderen af premieren i St. Pete var længe på vej mod pole position og var hurtigst af alle i de to første segmenter af kvalifikationen, men Team Penske valgte at bede Palou holde fast i tredje position, da det alligevel stod klart, at hans sidste forsøg ikke ville række til pole position.

Firer blev Colton Herta for Gainbridge Honda, mens Marcus Ericsson og Alex Rossi rundede top seks af. Og mens Arrow McLaren var den store, positive overraskelse, så var Team Penske det stik modsatte. Penske kørte slet og ret en katastrofal kvalifikation og fik slet ikke en bil med ud af første eliminationsrunde for første gang siden 2021.

Det sender Josef Newgarden ned som 17’er, Will Power starter som nummer 21 og Scott McLaughlin er nede som nummer 25 efter han i øvrigt åbnede kvalifikationen ved at spinne af banen på sin første omgang.

Indycar fra The Thermal Club kan følges på TV3 Max og Viaplay klokken 20.00 i aften.

Optakt: Indycar på Thermal Club – Christian Lundgaard jagter revanche

Indlægget Indycar: Arrow McLaren rydder første række i kvalifikationen på Thermal Club – Lundgaard toer blev først udgivet på Boxengasse.

Her fik Graham Rahal i sit allersidste forsøg has på Lundgaard og kunne med en difference på en tiendedel tage sin første pole position siden 2017.

Lundgaard og Rahal sikrede sig avancementet til Fast Six sammen med Romain Grosjean, Devlin Defrancesco, Alex Rossi og Pato O’Ward, og dermed var hele top tre i den samlede stilling udenfor det fine selskab.

Stærk indsats fra RLL

Lundgaard var igen i Fast Six toneangivende, og selvom Arrow McLaren kort før urets udløb toppede danskerens tid, så fik han svaret tilbage mod Rossi og O’Ward. Men med Graham Rahal som sidste mand blev Lundgaard akkurat slået ned fra pole position.

Det ændrer dog ikke ved, at Lundgaard ser frem mod morgendagens løb i spænding:

– Jeg ser virkelig frem til at se, hvad vi kan få ud af det i morgen. Teamet er stærkt, og jeg er sikker på vi kan gøre en god figur. Vi står med to gode muligheder i forhold til at splitte strategien, og jeg er afgjort sulten efter en sejr mere – men jeg er også superglad for at Graham fik sin pole position, sagde Christian Lundgaard til Indycar efterfølgende.

Graham Rahal tilføjede:

– Det betyder alt. Vi har arbejdet sindssygt hårdt for at komme tilbage, og selvom en pole position ikke er en sejr, så føles det som en for os. Det føles fantastisk at være konkurrencedygtig og at være der, hvor man kan presse bilen og få noget ud af det. Det er en fantastisk følelse.

Det hele endte ud med, at Arrow McLaren har hele anden række med Rossi foran O’Ward, mens Devlin Defrancesco tog femtepladsen foran Romain Grosjean. De følges af Marcus Armstrong og Jack Harvey, mens Alex Palou og Felix Rosenqvist runder top 10 af.

Benjamin Pedersen starter som nummer 27 og sidst.

Gallagher Grand Prix fra Indianapolis køres i morgen, lørdag, med start klokken 20.00 dansk tid.

Hvordan følger du NTT IndyCar Series?

Hvis din interesse også fanger motorsport generelt, så kan du følge Boxengasse på Facebook her, samt blive medlem af vores Facebook-gruppe her.

Bliv medlem af Boxengasses IndyCar- og Christian Lundgaard-fangruppe her.

Bliv medlem af Boxengasses Christian Rasmussen-fangruppe her.

Boxengasse er også på Twitter, og du finder os lige her.

Indlægget Indycar: Rahal og Lundgaard i 1-2 kvalifikation for Rahal Letterman Lanigan Racing! blev først udgivet på Boxengasse.