I det generelle klassement blev Petit Le Mans en stor skalp for Chip Ganassi Racing og Cadillac, som med Scott Dixon, Sebastien Bourdais og Renger van der Zande rundede sæsonen af med sejr i Atlanta i et ret hæsblæsende comeback.

Mesterskabet tog Porsche sig til gengæld af.

Den senere vinderbil måtte nemlig en del igennem og havde alt andet end en direkte vej til sejren og målflaget. Under en time inde fik Chip Ganassi-raceren et sort flag for at køre rundt med en defekt torquesensor. Sensoren er indsat af IMSA for at kontrollere, at alt går ret til i GTP-kategoriens biler, og den skal sevlfølgelig virke.

Det kostede dem et ekstra stop helt tidligt i løbet, men som tiden gik, så fik trioen hentet det tabte tilbage, og fem kvarter fra mål kunne Renger van der Zande gå forbi Porsches Nick Tandy. Den overhaling viste sig at blive vigtig, for den sidste halve time endte i en direkte duel mellem seks biler i GTP, som alle var på omgangshøjde.

Van der Zande forsvarede sig til mål mod Nick Tandy, mens Felipe Nasr tog tredjepladsen og derved sikrede sig selv og Dame Cameron mesterskabet. Camerons fjerde titel i IMSA, mens Nasr vandt sit tredje.

Sejr og mesterskab til Mikkel Jensen

Udenfor GTP var der til gengæld masser af danskere i aktion, og her endte det for Mikkel Jensen med karrierens anden sejr i Petit Le Mans, og for tredje gang er østjyden også mester i IMSA’s Michelin Endurance Cup, som for LMP2 tæller de fire længste løb på sæsonen. Mikkel Jensen og TDS Racing startede løbet fra andenpladsen, men havde lidt tumult ud af en snurretur og en tidlig straf i løbet.

Til gengæld havde Jensen sammen med Steven Thomas og Hunter McElrea held af at holde sig ude af ballade, og til sidst faldt det hele sådan ud, at Jensen lå godt til på den sidste genstart og i sidste ende kunne trække fra og vinde med 17 sekunder foran Riley og ERA Motorsport, mens Inter Europol by PR1 Mathiasen Motorsports med fjerdepladsen i Atlanta blev generelle LMP2-mestre.

Frederik Vesti kørte sit første løb i IMSA med Tower Motorsports og endte som femmer på Road Atlanta, mens Nicklas Nielsen med Richard Mille AF Corse tog en sjetteplads med sig fra den amerikanske klassiker.

Første Lamborghini-sejr i GTD Pro – og Porsche-mesterskab ad omveje

I GTD Pro og GTD var der stor spænding om udfaldet i begge klasser. I GTD Pro gik AO Racings Laurin Heinrich ind til weekenden som mesterskabsførende, og skulle sammen med Michael Christensen og Julien Andlauer forsøge at sikre sig mesterskabstitlen. De var som sådan også godt kørende, men var tidligt ved at smide det hele på gulvet, da Andlauer pludselig ikke kunne skifte op. Det viste sig at være et elektrisk problem i rattet på bilen, og det kostede masser af tid – i en grad, så de endte som nummer 11.

Det var imidlertid stadig nok til Heinrichs mesterskab, da de nærmeste kombattanter i Heart of Racings Aston Martin skulle være blevet nummer to eller bedre for at tage titlen. Men den opgave klarede de ikke – Ross Gunn forsøgte sit bedste i at overhale Daniel Serra og tage andenpladsen til sidst, men måtte nøjes med en tredjeplads sammen med Alex Riberas og Roman de Angelis – og altså sølvet i mesterskabet. Lige udenfor podiet endte den anden Aston Martin fra Heart of Racing med Marco Sørensen, Zach Robichon og Mario Farnbacher.

Ude foran var det til gengæld Lamborghini og Iron Lynx, som stjal overskrifterne i Petit Le Mans. Jordan Pepper, Franck Perera og Mirko Bortolotti førte løbet ad flere gange, og Pepper kunne med to timer tilbage bringe bilen endegyldigt i spids. Pepper holdt Serra bag sig til sidst og tog sejren – det er samtidigt også den største skalp til teamet siden de i 2021 vandt 24 Hours of SPA.

I GTD endte det med en Ferrari-sejr til Conquest Racing, men det blev en sen afgørelse. Albert Costa gik til sidst forbi Forte Racings Loris Spinelli og tog føringen, som blev til en sejr for Ferrari-teamet, mens Spinelli blev toer. Treer blev Vasser Sullivans Lexus #12.

Set med danske briller blev det et svært løb i GTD. Bedst gik det for Frederik Schandorff og Inception Racing Ferrari. De endte som nummer otte efter et lidt rodet løb – undervejs var Brendan Iribe tæt på at udgå efter en stor snurretur, men han fik bilen tilbage på banen igen.

Michelle Gatting og Iron Dames løb også ind i problemer undervejs og endte som nummer 14, syv omgange nede i forhold til klassevinderne, mens Anders Fjordbach og MDK Motorsport udgik.

Mesterskabet gik til Mercedes og Winward Racings Russell Ward, Philip Ellis og Indy Dontje.

Indlægget Mikkel Jensen runder IMSA-sæsonen af med sejr og mesterskab blev først udgivet på Boxengasse.

Og endelig blev det også til en dansk succes, for det endte med sejr til Michael Christensen og AO Racings Rexy i GTD Pro såvel som for Mikkel Jensen og TDS Racing i LMP2. Sejren tog BMW M Team RLL sig af med en 1-2-sejr for BMW’s M Hybrid V8, for Philipp Eng kunne til sidst i sekstimersløbet forsvare føringen til mål foran holdkammeraternes Connor de Philippi i søsterbilen, mens tredjepladsen endte hos Penske Porsche Motorsports Mathieu Jaminet og Nick Tandy. Egentligt var tredjepladsen godt på vej til Wayne Taylor Racing og Louis Deletraz, for han førte med en halv time igen – inden han smed det hele efter et sammenstød med en GT3-racer og fik en straf.

Mens Porsches #6 endte på skamlen, så var det også mere end spændende i de afsluttende minutter for søsterbilen, #7. Syveren fører mesterskabet med Felipe Nasr og Dane Cameron, men Nasr gik i stå midt på start/mål-langsiden med ti minutter tilbage af løbet. Nasr fik banket liv i bilen igen og kunne køre i mål som sekser.

LMP2 var på ingen måde en gang smooth sailing. De fleste havde udfordringer og problemer i løbet af de seks timer, men som det tog form, så kunne TDS Racing sætte Mikkel Jensen i til afgørelsen, og østjyden endte med at vinde løbet foran Tom Dillmann i den mesterskabsførende bil fra Inter Europol. Nicklas Nielsen og Richard Mille AF Corse endte som nummer seks i klassen, mens Dennis Andersen og MDK by High Class Racing udgik lidt over midtvejs.

Sejr til Michael Christensen og AO Racing i GTD Pro

Mens Mikkel Jensen tog sejren i LMP2 hjem for TDS Racing, så var han ikke søndagens eneste danske vinder i Indianapolis. GTD Pro endte i en spændende afgørelse, hvor Laurin Heinrich til sidst kunne afgøre det for AO Racing efter en lang, lang kamp med både Ford og Lexus. Det sidste stop gjorde forskellen, og Heinrich kunne snuppe sejren foran Mike Rockenfeller i Multimatics Ford #54, mens Antonio Garcia på et sent kald formåede at komme foran Jack Hawksworth og derfor sikrede Corvette tredjepladsen i Indianapolis.

Porsche vandt også i GT Daytona, hvor Wright Motorsports’ Elliott Skeer, Adam Adelson og Jan Heylen vandt foran Turner Motorsports BMW og Korthoff Preston Motorsports Mercedes. Frederik Schandorff og Inception Racing tog en niendeplads med fra deres debut som Ferrari-team i den nye 296 GT3, mens Anders Fjordbach og MDK Motorsports blev nummer 12.

Michelle Gatting og Iron Dames var atter uheldige i USA og endte med at udgå med et bremseproblem efter 162 omgange.

Indlægget IMSA: Dobbelt dansk på podiet i Indianapolis blev først udgivet på Boxengasse.

I nabobilen hedder makkerparret Davide Rigon, Daniel Serra og Antonio Fuoco.

Det bekræfter Ferrari i en pressemeddelelse torsdag aften dansk tid.

Nicklas Nielsen er i år også en del af AF Corse’ HyperCar-besætning i FIA WEC, hvor han kører på fuldt program – dertil er danskeren også at finde på Daytona i denne og næste uges weekend, hvor han sammen med netop AF Corse’ LMP2-lineup tager del i de 24 timers åbningsbrag.

Derudover vil Nicklas Nielsen igen være at finde til 24-timers SPA-Francorchamps, der ligesom i de forgange år er en del af GT World Challenge Europes løbskalender.

Indlægget Nicklas Nielsen kører GT World Challenge Europe med AF Corse blev først udgivet på Boxengasse.

Den er delvist bygget op omkring gadeversionen 296 GTB, men gennem et samarbejde med Oreca, er den pumpet op til racerløb på verdensomspændende racerbaner. Den er så alsidig, at den henvender sig både til gentlemen drivers, men ligeså kan skrues sammen så den kan køre med om sejre i store klasser, såsom 24 hours of Spa.

En af måderne de har gjort dette på, er at det er blevet nemmere at ændre setup på bilen inden løb og op til løbsstart. Det vil skabe værdi både for de professionelle som kører med om sejrene i “Pro”-klasserne, men ligeledes de gentlemen kørere som vil nyde disse biler på lidt mere ‘afslappede’ vilkår.

Denne model skal markere Ferraris nye historie indenfor GT racerløb, da den markerer genopstandelsen af en V6 centermotor i en Ferrari til banebrug. Ud over dette har Ferrari 296 GT3 også 20% mere downforce end forgængeren den afløser.

Ferrari 296 GT3 vil have debut til Daytona 24 Hours i 2023.

Specifikationer

Gearkasse

Chassis

Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/.

Indlægget Ferrari 296 GT3 præsenteret på Spa-Francorchamps blev først udgivet på Boxengasse.