Thiim, der igen i år kører Lamborghini men nu for Abt-teamet, startede 18’er og mistede tidligt en placering til Ford Mustang-køreren Arjun Maini.

Et par omgange senere rykkede Thiim dog en plads op igen med en nem overhaling på den tredobbelte mester René Rast, som ikke kunne finde farten i sin BMW. Rast udgik senere af løbet.

Efterhånden som løbet skred frem og pitvinduet åbnede, rykkede Nicki Thiim længere og længere frem i feltet, indtil han på omgang 23 lå helt i front. Da var det dog tid til, at han selv skulle ind til det obligatoriske pitstop som en af de sidste.

Pitstoppet sendte Thiim forbi 20-årige Morris Schuring, som han ellers havde jagtet hidtil i løbet, inden en straf til Ricardo Feller rykkede Thiim endnu en plads frem.

Lamborghini-danskeren endte med at hive to point med hjem fra sæsonpremieren med en 14. plads efter også at have overhalet Arjun Maini på sidste omgang.

Østrigsk triumf

Helt i front vekslede Mercedes’ Lucas Auer pole position til sejr. Østrigeren havde egentlig kun kvalificeret sig som toer, men Ben Green blev disket fra kvalifikationen for en undervægtig bil og måtte starte bagerst i stedet for forrest.

Det var Auers 10. sejr i DTM – men den første siden efteråret 2022.

Jordan Pepper pressede Auer hårdt i starten og igen lige efter pitstoprunden, som de førende tog samtidig, men Auer forsvarede sig og afviste den sydafrikanske Lamborghini-kører.

Maro Engel, 2023-mesteren Thomas Preining og Jules Gounon leverede intense kampe undervejs i løbet, og det var tyskeren, som tog den sidste podieplads bag Auer og Pepper. Preining og Gounon rundede top fem af.

Jack Aitken tog sjettepladsen foran Ayhancan Güven, Marco Wittmann og den forsvarende mester Mirko Bortolotti, mens Luca Engstler nappede tiendepladsen.

Søndag gælder det weekendens andet løb. Der er kvalifikation klokken 09.20 og løbsstart 13.30. Begge dele kan ses på Viaplay.

Indlægget DTM: Nicki Thiim i pointene – Auer sejrer på Oschersleben blev først udgivet på Boxengasse.

– Som dreng fulgte jeg min fars DTM-løb her. En sejr på Norisring har altid stået øverst på min ønskeliste. Det føles utroligt at gentage min fars succes, især efter en svær sæson indtil nu. Øjeblikkene efter målflaget var meget følelsesladede for mig, sagde en tydeligt rørt Nicki Thiim efter sin suveræne sejr fra start til slut.

Nicki Thiim startede løbet fra pole position og holdt denne føring gennem hele løbet. Med en stærk præstation trak han hurtigt fra sin holdkammerat Mirko Bortolotti i løbets første halvdel. Den ganske rutinerede Mercedes-AMG kører Maro Engel, som kørte sit 100. DTM-løb, fulgte tæt efter på tredjepladsen.

Da pitstop-vinduet åbnede efter 20 minutter, var Engel en af de første til at skifte dæk, hvilket gav ham en fordel i forhold til Bortolotti. Thiim havde et perfekt pitstop og holdt sin føring, mens Engel og Bortolotti fortsatte med at kæmpe om andenpladsen.

En safety car blev sendt på banen med blot ti minutter tilbage, hvilket samlede feltet igen, hvorfor der nu skulle kæmpes ekstra hårdt for sejren. Thiim formåede dog at holde sin føring efter genstarten og krydsede målstregen som den første efter 69 omgange.

Resultatet

Nicki Thiim, Maro Engel og Mirko Bortolotti delte podiet, mens fjerdepladsen gik til Arjun Maini fra Mercedes-AMG Team HRT. René Rast fra Schubert Motorsport kørte sig op fra en vanskelig start og sluttede på femtepladsen. Forsvarende DTM-mester Thomas Preining imponerede med sin sjetteplads efter at have startet som nummer tolv.

Kelvin van der Linde, der kom ind i løbet som mesterskabsleder, sluttede på niendepladsen efter en uheldig kontakt med Ferrari-køreren Jack Aitken. Dette resultat betød, at van der Linde måtte afgive sin førsteplads i mesterskabet til Bortolotti, der nu fører mesterskabet med 6 point ved sæsonens halvvejspunkt.

– Denne sæson har været præget af både op- og nedture. Derfor er det virkelig rart at levere et godt løb og slutte på podiet i mit 100. DTM-løb. At stå på podiet sammen med min datter var et absolut højdepunkt, sagde Maro Engel efter løbet.

– Jeg nyder altid at køre på Norisring i DTM. Stemningen på tribunerne var fantastisk. Dette er et super resultat for hele teamet. Første halvdel af sæsonen har ikke været perfekt, men jeg er glad for at føre mesterskabet. Det er noget, vi kan bygge videre på i den anden halvdel af sæsonen.”

Indlægget DTM: Nicki Thiim skriver historie med sin sejr på Norisring blev først udgivet på Boxengasse.