Men siden vendte mange ting rundt med coronavirus, og det har også fået nogle kørere til at revidere sæsonplanerne. Dennis Lind fik plads i kalenderen og er igen i aktion for Lamborghini-teamet WPI Motorsport i GT3, og Patrik Matthiesen er med HHC Motorsport klar i GT4 i en McLaren 570S GT4.

Den satsning fik sønderjyden rigtig godt gang i ved sæsonens første afdeling på Oulton Park, for med en anden- og en tredjeplads som facit efter første afdeling fik Patrik Matthiesen og Jordan Collard en superstart på sæsonen i det engelske.

Gennem store dele af det første af to løb på en time var HHC’s McLaren med Matthiesen og Collard konstant i kamp. Det blev en ret underholdende duel med TF Sports Aston Martin Vantage GT4 med #97 og Academy Motorsports Ford Mustang GT4. Duellen stod på det meste af løbet, og endte ud i, at TF Sports anden Aston Martin med #95 (Patrick Kibble/Connor O’Brien) tog sejren, mens Matthiesen/Collard endte med at sikre sig en god andenplads at åbne året med.

Rodet andet løb

Weekendens andet løb blev en mere rodet affære. Et par større sammenstød hen mod slutningen betød, at det hele endte bag en safetycar.

Andenpladsen landede Patrik Matthiesen og Jordan Collard en startposition som nummer tre til søndagens sidste løb – og 20 kilo i succesballast. Det lykkedes gennem løbet for den dansk/engelske McLaren-duo at holde sig til, og da afbrydelserne kom, var de fortsat på tredjepladsen – hvad der også endte med at blive resultatet.

I GT3 fik Dennis Lind og Michael Igoe en mere broget sæsonstart, hvor det blev til en 11. plads i første løb og en samlet femteplads i andet løb. Til gengæld kaster det sidste løb også pokaler af sig, for Lind og Igoe sluttede næstbedst i Pro/Am-klassen, som de deltager i.

McLarens 720S GT3 viste sig ret så dominerende i første heat, og det engelske mærke tog da også hele podiet ved den lejlighed. I andet heat endte Lamborghini på toppen af podiet med Barwell Motorsports Adam Balon og Phil Keen.

En lettet Patrik Matthiesen

For Patrik Matthiesen var en premiere med to ture på podiet alt, som han havde drømt om. Efter et turbulent 2019, hvor sønderjyden aldrig rigtig fik chancen for at slå igennem i GT4, så var det ekstra godt at få en ordentlig sæsonstart.

– Vi kan bestemt ikke klage over det her. Det er godt at vide, at vi har midlerne til at være med fremme i mesterskabet. Det er ingen hemmelighed, at jeg var meget nervøs for at se, hvordan vi ville ligge i feltet, men det overraskede positivt, forklarer han og fortsætter:

– Det her viser helt klart, hvem HHC er, og hvad de står for. Det er virkelig et hold, som jeg har haft mange gode løb med herovre, og det er sådan set ligegyldigt, hvad for en bil vi kører med – så kører den stærkt, siger han med reference til sin fortid i British GT og den engelske Ginetta Junior Championship med selvsamme team.

De to ture på podiet betyder også, at det er en Patrik Matthiesen, som tager tilbage til Danmark med en rigtig god følelse:

– Jeg tager en meget positiv fornemmelse med mig hjem efter det her. Vi – Jordan Collard og jeg selv – fungerer rigtig godt sammen på simulator og på at give teamet feedback, så jeg tror vi har noget godt på vej her. Næste gang er det Donington Park, og det er godt nok en noget anden bane end Oulton Park – men vi håber at være samme sted, når det gælder. Donington ligger normalt bedre til Aston Martins biler, men sådan som vi arbejder hos HHC, så er jeg sikker på, at vi nok skal finde noget, som virker, slår han fast.

I British GT fortsætter sæsonen om to uger, når det går løs til årets første af to afdelinger på Donington Park den 15-16. august.

Patrik Matthiesen vender tilbage til British GT

Indlægget Dobbelt dansk podie i British GT blev først udgivet på Boxengasse.

Gokartsporten gav os mange gode år sammen, men da jeg i efteråret 2013 fik muligheden for en træningsdag i en Ginetta Junior var jeg solgt. Nu er jeg ikke ligefrem født med den største guldske i hånden, og derfor var gode råd kærkommne.

Vi fik sammensat nogle mål for de kommende års uddannelse, økonomi, erhvervsklub og sportslige mål, hvilket jeg stort set har fulgt siden. Med hjælp fra mit bagland er der blevet arbejdet ihærdigt med økonomien og at få de rigtige kontakter på plads.

På vej mod målet

Det er ingen hemmelighed at mit mål er at kunne leve af at kunne køre race, samt at deltage i WEC / 24H Le Mans. Som mekanikerlærling vil jeg med nok så meget støtte højst sandsynligt aldrig få muligheden for at købe mig til en af de eftertragtede pladser. Derfor gælder det om at bruge alle midler rigtigt, at lade mig uddanne til en habil og hurtig racerkører og tro på at muligheden dukker op via resultater.

I mange år hægtede jeg mig på muligheden for at indfri mine sportslige mål via den engelskbyggede Ginetta. De havde både GT4, GT3 samt LMP3-biler, og efter lidt tilløb søsatte de sidste år LMP1, og derfor kunne mulighederne pege mod Le Mans. Ginetta har dog over årene fået det svært, specielt i GT-klasserne. Løbsorganisationerne ser gerne at de bilmærker, der er på banerne, også er at finde på landevejen, da de store bilfabrikker har kommerciel interesse i at støtte op om GT-serierne. Ledelsen bag den lille Ginetta-fabrik, er også udfordret på ressourcer, når der skal kommenteres på BOP’en.

Efter tre gode år i en Ginetta-racer måtte jeg efter 2018 finde andre græsgange. Valget var ikke svært, da Aston Martin Racing lancerede både deres nye Vantage V8, samt muligheden for at blive optaget på Aston Martin Racing Driver Academy.

Med aftalen om at køre British GT for Optimum Motorsport, er jeg rykket et par trin op af stigen. Teamet er ekstremt professionelt i alle henseender, og jeg føler at jeg har været rigtig heldig med alle folkene omkring Mike Robinson og min bil. Vi er dog bagud på point inden sæsonstarten, da vi først fik vores nye bil leveret sidste torsdag, og derfor ikke har haft en reel testdag i den. De testdage jeg har haft, har været i andres biler, og her ser det ud til at jeg har farten til at være med fremme. Vi har heldigvis 4 x 1 times træning inden weekendens sæsonpræmiere på Oulton Park, og heldigvis i ensartet vejr.

Arbejdspresset er størst udenfor banen

Med udnævnelsen som Aston Martin Racing Academy Driver har jeg endelig fået muligheden for at arbejde for at indfri mine mål. Aston Martin Racing har udstukket en række områder, vi skal arbejde med, og jeg skal love for, at det at være en hurtig racerkører er det mindste af dem. For eksempel skal vi arbejde med:

• Sociale Medier (Twitter/Facebook/Instagram)
• Fitness
• Simulatortræning
• Teknisk forståelse
• Data feedback
• Team work
• Strategi
• Kontinuerlig ydelse
• Presse handling
• Fart

Mange af disse emner kan man som kandidat træne sig til, uden at være i nærheden af hverken team eller Aston Martin Racing.
Dog har økonomi igen en betydning, da flere af de velstillede kandidater kan købe sig til mediatræning, hyre folk til at lave pressemeddelser, opslag på Instagram, Facebook m.v., samt tilkøbe ekstra testdage o.s.v.

Som medlem af DASU siden 2006, ville det være fedt hvis de støttede andre end nogle enkelte formelkørere og viste lidt anerkendelse til de af os, der bevidst sigter mod endurance-racing og Le Mans, en sportsgren som mange nok vil give mig ret i, er meget mere spændende og underholdende end Formel 1.

Hvor står vi henne?

I den kommende weekend er der sæsonpræmiere i British GT på Oulton Park. Et rekordstort felt på 38 biler, heraf 14 GT3 og resten GT4, stiller til start. Marco Sørensen og Nicki Thiim er igen med i år, Jacob Mathiassen er tilbage i den titelforsvarende BMW, og jeg tager selv min anden sæson i serien.

Serien er spækket med fabrikskørere og alle de rigtige bilmærker er repræsenteret. Afdelingerne køres med en kombination af 1, 2 og 3 timers heat, hvor der som minimum skal skiftes kører én gang i løbet af et heat.

Ærligt ved jeg ikke hvor Mike og jeg står i forhold til vores konkurrenter. Jeg ved dog at vi skal sikkert fra start uden at være for aggressive … vi skal lade de andre lave de nervøse fejl.

Ved at følge mig på Facebook og Instagram vil du ikke alene få on-spot opdateringer, du vil også hjælpe mig i forhold til Aston Martin Racing Driver Academy.

De to løb køres mandag hhv. kl. 12.15 og 16.35 dansk tid, og de kan ses LIVE på https://www.britishgt.com/live.

Indlægget Patrik Matthiesen: Der er langt fra Vojens til Le Mans blev først udgivet på Boxengasse.