Vi vender op og ned på den katastrofale beslutning på pitmuren, hvor McLaren af uransagelige årsager var det eneste hold, der valgte IKKE at pitte, da der kom safetycar på omgang syv.

Både konkurrerende kørere og teamchefer var dybt overraskede over McLarens valg, for i deres øjne var det oplagt at pitte netop i tilfælde af en safetycar på omgang syv, der var det tidligst mulige tidspunkt for efterfølgende at køre to gange 25 omgange på dækkene, som var Pirellis maksimalt tilladte i Qatar.

Og nu vi er ved Qatar, så dykker vi ned i Formel 1’s helt store Qatar-problem: Manglen på overhalinger.

Er Lusail-banen sportens værste? Hvorfor er det så umuligt at overhale, og hvad kan løsningen være?

Vi hylder også Carlos ‘Smooth Operator’ Sainz, der gav Williams en fest med endnu en podieplads.

Du finder podcasten herunder eller i din foretrukne podcastapp.

Indlægget Podcast: Alle holdene kendte planen, undtagen McLaren, de blev på banen blev først udgivet på Boxengasse.

Det var kun, fordi McLaren af uvisse årsager valgte at gøre det komplet ulogiske og lade begge kørere blive ude under safetycaren, at vi fik noget, der bare mindede om spænding.

For mens Max Verstappen var den første til at dykke i pit på syvende omgang, fulgte 15 kørere med ham ind i en pitlane, der blev mere kaotisk end E45 i myldretiden.

Kun Oscar Piastri, Lando Norris og Esteban Ocon blev ude, mens Nico Hülkenberg var udgået efter den kontakt med Pierre Gasly, der havde udløst safetycaren.

Strategien hos henholdsvis Verstappen og McLaren dannede også grundlag for et forudsigeligt løb.

For det betød, at McLaren skulle pitte senest på omgang 25, mens Verstappen skulle ind igen på omgang 32.

Og mens alle ventede på dét, var der dømt futtog.

Kun en langsom Fernando Alonso sørgede for, at de to McLaren-drenge kom tilbage på banen i top fem efter deres respektive pitstops.

Men derfra gik det skævt for den VM-førende Norris, der frem mod sit andet stop ikke kørte hurtigt nok, og dermed ikke fik slået det nødvendige forspring til Carlos Sainz og Kimi Antonelli.

Det kostede Norris vigtige positioner, da anden pitstoprunde var gjort op. Og selvom Piastri var pittet for anden gang tidligere end på den forventede omgang 50, så var jagten på Max Verstappen i front dødsdømt på en bane som Lusail.

Dødsdømt var også Norris’ chance for at nærme sig og overhale Antonelli og Sainz – endda på trods af sidstnævntes problemer med bilen.

Dermed kunne Max Verstappen tage en let sejr, der primært kom i hus takket være det rigtige strategikald under safetycaren, mens Piastri og Sainz tog de øvrige podiepladser foran Norris og Antonelli. Mercedes-køreren lavede en fejl, så Norris kunne passere uden problemer.

George Russell, Fernando Alonso, Charles Leclerc, Liam Lawson og Yuki Tsunoda tog de resterende point.

Skal afgøres i Abu Dhabi

Det betyder, at det hele skal afgøres på Yas Marina Circuit om en uge.

Sejren sender Verstappen ind på andenpladsen i VM-stillingen, 12 point efter Norris, mens Piastri er yderligere fire point efter.

Lando Norris har dermed esserne i ærmet til sæsonfinalen, hvor han kan nøjes med en tredjeplads.

Én ting er dog sikkert. Sæsonen er blevet meget mere intens, end der var lagt op til for bare få måneder siden.

Indlægget Verstappen snyder McLaren-duo i Qatar – alt skal afgøres i sæsonfinalen blev først udgivet på Boxengasse.

En stærk start for McLaren

Sprintløbet startede med en enkelt McLaren på forreste række efter en stærk kvalifikation fra Lando Norris. Han tog føringen fra pole position, mens Oscar Piastri hurtigt rykkede forbi George Russell fra Mercedes for at indtage andenpladsen. Kampen mellem Piastri og Russell satte tidligt tonen for et intenst løb.

Norris kontrollerede løbet i dets første faser, men mod slutningen blev dækslid og strategiske overvejelser afgørende. På sidste omgang lod Norris Piastri passere lige før målstregen, hvilket gav Piastri sin anden sprintsejr i Qatar.

Russell og Ferrari kæmper bag McLaren

George Russell sluttede på en solid tredjeplads, men det var ikke uden kamp. Briten pressede konstant Piastri gennem løbet, men McLaren-køreren holdt stand. Bag Russell fulgte Ferrari-duoen Carlos Sainz og Charles Leclerc, hvor sidstnævnte leverede en spændende duel med Lewis Hamilton, der måtte nøjes med sjettepladsen.

Verstappen og Red Bull kæmper i midten af feltet

Den nyligt kronede verdensmester Max Verstappen havde et udfordrende løb. Efter en dårlig start lå han uden for pointene i de første par omgange, men han kæmpede sig tilbage og sikrede sig en ottendeplads og det ene point. Det var en skuffende præstation for Red Bull, som også så Sergio Perez kæmpe i bunden efter at have startet fra pitlane. Mexicaneren kan være presset af de seneste rygter om at erstatningen allerede er fundet.

Piastris sejr og McLarens dobbeltsejr cementerer teamets førende position i konstruktørernes mesterskab, hvor de nu har udbygget deres føring til Ferrari med 30 point. Med denne sejr ser McLaren stærkere ud end nogensinde, nu hvor kampen om teammesterskaberne spidser til.

Indlægget F1: McLaren triumferer med dobbeltsejr i Qatar Sprint blev først udgivet på Boxengasse.