Set over det 11 kørere store danske felt i årets Le Mans er Mikkel O. Pedersen den travleste kører, men samtidigt er struerboen også debutant i verdens største sportsvognsløb. Opgaven denne weekend er nemlig ikke bare Le Mans for Porsche-teamet Team Project 1 – det er også supportløbet Road to Le Mans med GMB Motorsport i en Honda NSX GT3.
Boxengasse fik en snak med den vestjyske Le Mans-debutant, som ser frem mod en hektisk weekend – og mod at få ét af de store krydser på sin personlige bucketlist tjekket af.
– Det føles virkelig syret endelig at være her. Le Mans har for mig som så mange andre danske racerkørere været noget, der længe har stået på listen over løb, man gerne vil køre en skønne dag. Jeg kan huske, at vi for år tilbage lavede en sponsorfolder, hvor der stod 24H Series Dubai, Porsche Supercup og så Le Mans på. Dubai og Supercup har jeg været forbi, og nu er det tid til at gøre den helt store drøm til en realitet, forklarer Mikkel O. Pedersen.
Den rigtige Porsche
At debuten på lørdag samtidigt sker i en Porsche betyder unægtelig noget ekstra, når man som Mikkel O. Pedersen har haft en opvækst omgivet af netop Porscher hjemme på værkstedet i Struer.
Samtidigt er den aktuelle GTE-model fra Porsche, 911 RSR-19, en specifik bil, som Mikkel O. Pedersen længe har stilet mod at få sit navn på.
– Ét er at debutere på Le Mans, hvilket er noget, jeg har kæmpet for i så mange år – noget andet er, at det så lige kan nå at ske i en 911 RSR, inden de forsvinder herfra. Det er virkelig stort. I min verden er RSR’en bare den fedeste bil Porsche nogensinde har lavet, så det er på alle måder stort for mig, konstaterer han.
Fra bil til bil
Dobbeltprogrammet i Le Mans og Road to Le Mans har samtidigt smidt en lille udfordring ind. Dels er der to biler at forholde sig til, men også to forskellige kørestile – men valget faldt på dobbeltprogrammet, forklarer Mikkel O. Pedersen.
– Jeg var lidt i tvivl om det var klogt at køre dobbelt eller ej, men vi valgte at gøre det. Der er rigtig stor forskel på de to biler, men jeg ser det som en god og sund udfordring at få kørt på Le Mans i noget forskelligt. Vi har prøvet de to back to back på SPA tidligere, og jeg troede det var løgn, så stor forskellen er på GT3 og GTE. Der er meget mere downforce i GTE, og kørestilen er markant anderledes på grund af dækkene og at GT3 har ABS. Det har GTE for eksempel ikke, siger han.
Pointjagt
For Mikkel O. Pedersen og Team Project 1 er der i den kommende weekend lagt op til en jagt på mesterskabspoint. Teamet har i sæsonens første to WEC-afdelinger på Sebring og SPA-Francorchamps haft mildest talt blandet held, men en gennemgående faktor har omvendt også været, at det tyske team har haft farten.
Senest viste Mikkel O. Pedersen en prøve på det ved at være hurtigst af alle i GTE Am til den første nattetræning – og mens løbet på Sebring endte med et crash, så tog de revanche på SPA-Francorchamps.
– Det, vi i hvert fald tog med os fra Sebring, var, at vi har farten. Femtepladsen her senest på SPA gav gode point, men det kunne være blevet til mere. Vi førte et godt stykke af vejen, men tabte tiden i pitten. Så kort sagt, der er rigtig mange ting, der skal gå op i en højere enhed, og jeg håber vi kan få det til at hænge godt sammen her i weekenden, siger han og tilføjer:
– GTE Am er virkelig stærk i år, men kan vi fortsætte udviklingen, så tror jeg også, vi har nogle gode muligheder. Det altafgørende bliver at køre problemfrit, og kan vi få den stabilitet, så er vi bestemt godt på vej, afrunder Mikkel O. Pedersen.
Team Project 1-bilen starter fra niende position i GTE Am og nummer 48 totalt, når det går løs lørdag klokken 16.00.
Husk, at du får alt om årets Le Mans her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret!
