Det bliver med dobbelt Ferrari i front i morgen, når FIA WEC-sæsonen har europæisk premiere på Imola. Det står klart efter en ganske hektisk kvalifikation og Hyperpole, hvor en sen straf endte med at blive dyr for Nicklas Nielsens Ferrari #50, og hvor flere mærker blandede sig i toppen.
Kvalifikationen kom i gang efter en FP3, der på sin vis også gik hårdt ud over flere biler i feltet. Imolas sandkasser var pænt sagt velbesøgte, men al balladen gik primært ud over to biler. For Robert Kubica måtte parkere Ferraris #83 efter en brand, og Jota Sport fik også en træls hasteopgave ind ad døren, da #12 var en tur i muren.
Marco Sørensen eneste dansker i aktion i Hypercars
I Hypercars var Marco Sørensen eneste dansker i aktion, og umiddelbart også eneste dansker i spil i kvalifikationen i det hele taget.
Nordjyden var i øvrigt også blandt de første til for alvor at give et bud på en tid, så med syv minutter igen var det dobbelt BMW foran Sørensens Aston Martin. Sørensen nåede også op at splitte de to BMW’er ad, inden Nicolas Varrone fik toppet dem alle med sin Porsche fra Proton Competition.
Midtvejs blev til gengæld også startlyset for den helt store jagt på Hyperpole. Porsche, Alpine, Peugeot og Toyota fik alle meldt sig ind, mens Ferrari tilsyneladende kørte en lidt mere afventende taktik. #83’eren blev i øvrigt også klar efter branden i FP3, og vi skulle da også helt hen til der kun var knap tre et halvt minut tilbage på uret, inden Ferrari fik stemplet ind. Det var med 51 og 83 i første omgang, og pladserne byttede hele tiden.
Antonio Fuoco i Nicklas Nielsens Ferrari #50 fik sig meldt sent ind i slagsmålet, men med under et minut tilbage, var han med, og Ferraris tre biler var i top tre på vej ind i det sidste minut, men Fuoco blev slået ud af top 10 med en straf og de starter sidst i Hypercars.
Facit på den ordinære kvalifikation blev at Ferrari egentlig havde alle tre biler med videre i top tre, mens straffen slog Fuoco ud.
Derfor gik Ferraris 51 og 83 videre, ligesom Dries Vanthoor i Kevin Magnussens BMW #15, Toyota 7, Cadillac 12, Toyota 8, Alpines #36, Porsche Penskes #6, Alpines #35 og Mikkel Jensens Peugeot #93, der blev hentet frem efter Ferraris straf.
Peugeots #94 med Malthe Jakobsen – kørt af Stoffel Vandoorne – endte lige udenfor top 10 med 11. bedste tid, og Michael Christensen og kollegerne i Porsche Penskes #5 klarede med P12 heller ikke cuttet videre.
Marco Sørensen og Aston Martin måtte også se sig slået til sidst trods en lovende optakt – Sørensens 007 starter P16 og kollegerne i #009 starter lige efter.
Dobbelt Ferrari i Hyperpole – Magnussens BMW starter P3
Videre til Hyperpole var det igen Dries Vanthoor, der lagde det tidlige udgangspunkt, men denne gang i fællesskab med Peugeots Jean-Eric Vergne. Vergne fortsatte med at lægge pres på, men Toyotas Ryo Hirakawa ville også være med og udfordrede i toppen – ganske som Dries Vanthoor også fik budt ind igen og igen.
Med lidt under tre minutter igen fik Antonio Giovinazzi sat Ferrari på tavlen i bedste tid foran Robert Kubica i #83, og formåede at holde modstanden tilbage. Giovinazzi tog pole position i 1.28.920 foran Robert Kubica i Ferrari #83 og Dries Vanthoor i Magnussens BMW #15.
Firer og femmer blev de to Toyota-racere med Hirakawa i #8 foran kollegerne i #7, syver blev Peugeots #93 foran Alpines #35, Cadillac Hertz Team Jotas #12 og Porsche Penskes #6 med Kevin Estré rundede top 10 af.
Rossi med hjemmebane-pole
GT3 lagde for, og ganske som forventet blev det en session, hvor bronzekørerne lige skulle finde retningen. Midtvejs var det hjemmebanefavoritten Valentino Rossis #46 med Ahmad Al-Harthy ved rattet foran Francois Heriau og AF Corse Ferrari samt Arnold Robin for Akkodis ASP Lexus.
Al-Harthy holdt fast og kunne gå ind en omgang før tid, mens jagten ude på banen gik videre. Heriau og Ferrari 21 klarede cuttet med næstbedste tid og gik ogås ind tidligt, mens flere biler bejlede til en plads i den forjættede top 10.
Celia Martin krydsede stregen til 11. bedste tid seks sekunder før udløbet og fik sig en ekstra chance, der dog ikke bar frugt. Facit blev 14. bedste tid til Celia Martin, og intet videre avancement til Hyperpole, hvor det i stedet blev BMW’s #46 forrest fulgt af Vista AF Corse Ferrari #21, Akkodis ASP Lexus #78 og to gange United Autosports McLaren, 59 og 95 i top 5.
Videre til Hyperpole og afgørelsen over ti minutter. Team WRT lagde igen hårdt ud – nu med Rossi bag rattet, og var foran Fords enlige bil i Hyperpole. Men det blev også Lexus’ tur til at blande sig i toppen. Clemens Schmidtog tiden, og da Valentino Rossi svarede igen, så fik den lokale helt fjernet sin tid for tracklimits.
I sidste ende lykkedes missionen alligevel for Rossi, der tog tiden og satte Clement Schmied i Akkodis ASP Lexus til vægs i kampen om pole position. Treer blev Zach Robichon for Heart of Racing Aston Martin, mens Simon Mann sikrede 4. position for Vista AF Corse Ferrari foran den anden Akkodis ASP Lexus.
Danskerne ser frem til WEC-brag på Imola: ‘En sjov og udfordrende bane’
FIA WEC’s 6 Hours of Imola køres i morgen, søndag. Det er med start 13.00, og det kan følges på Eurosport, TV2 Play og FIA WEC’s app. 6’eren sender desuden også.
