Ét af de teams, som ved søndagens Motul Pole Award 100 på Daytona virkelig leverede varen – og ganske givet overraskede nogle – var det danske High Class Racing i LMP2. Det nordjyske team får i den kommende weekend debut i IMSA, og skal ud at se, hvad erfaringerne fra WEC og ELMS kan i den amerikanske klassiker på Daytona.
High Class Racing stiller i år på Daytona med deres to vanlige, danske kørere i form af Anders Fjordbach og Dennis Andersen, som på Daytona har følgeskab af den tidligere polske F1-kører Robert Kubica og den østrigske DTM-kører Ferdinand Habsburg, som i weekenden stifter årets første bekendtskab med prototyper. Østrigeren skal i øvrigt videre til Asian Le Mans Series i samme klasse.
Umiddelbart ser det stærkt ud for det nordjyske team. Dennis Andersen satte en bundsolid tid i kvalifikationen og var næsthurtigst – og efter et hæsblæsende 100-minuttersløb søndag aften dansk tid endte den danske bil samme sted – som nummer to. Og fra garagen i Daytona kan Anders Fjordbach da heller ikke komme udenom, at teamets udlæg på Daytona har været særdeles lovende.
– Vi valgte at se det her 100-minuttersløb mere som en generalprøve end en kvalifikation, og den bestod vi helt afgjort. Vi har hele ugen haft en rigtig god speed i klassen, og er måske de hurtigste i den. Vi ser i hvert fald stærke ud på farten – men det her er omvendt Daytona, og der sker altid så meget mere i det her løb, at du ikke kan vinde det på rå speed alene. Der er mere i det, og det skal vi have styr på.
Tid til forbedring
Fjordbach bifalder samtidigt det nye format, som IMSA prøver med ROAR i år. Normalt ville det, der i søndags blev til et kvalifikationsløb, bare have været en forlænget træningsweekend. Nu har alle til gengæld prøvet at køre løb på banen, og det anser Anders Fjordbach som en fordel – især for ikke-amerikanske teams som High Class Racing.
– Formatet er godt for europæiske teams og for rookies. Det er fedt, at man får muligheden for at køre et løb og lige se det hele an, og det er de erfaringer, vi skal have analyseret på til weekenden, så vi forhåbentlig også kan finde lidt ekstra, siger han og tilføjer:
– Vi fik i hvert fald vist, at vi er konkurrencedygtige. Men det sker så mange gange i USA, at man vinder eller taber det på andet end fart, og det er vi nok ikke så vant til. Søndag var vi jo reelt set hurtigst og lavede færrest fejl – men blev alligevel nummer to, fordi nogen kunne et par – lad os kalde dem amerikanske tricks – som vi ikke kunne, vurderer Anders Fjordbach.
Holdet med amerikanske tricks var først og fremmest vinderne i LMP2, PR1/Mathiasen Motorsports, uddyber han.
– De spandt og havde en straf undervejs, men alligevel var de foran efter første stop, fordi deres strategi bare ramte plet. Der har vi noget at lære – men som fast team i WEC har vi kvaliteter på andre punkter. Vi er stærke i pitten og er vant til at man konkurrerer benhårdt om den sidste tiendedel her i WEC og ELMS. At vi finder en tier i pit in og kørerskifte er ikke noget, som amerikanerne jagter på samme måde – men de kan noget andet. Jeg tror, nøglen bliver at kopiere lidt af det og tilsætte vores viden fra WEC, lyder det kontant fra Anders Fjordbach.
Trafik
Anders Fjordbach er i øvrigt ikke et helt ubeskrevet blad i IMSA-sammenhæng. Han kørte i 2019 12 Hours of Sebring i LMP2 og kender derfor gamet indefra. Og er der én ting, som IMSA og Daytona kan levere i spandevis, så er det trafik. Især med fem klasser på gridden, hvilket er nyt til i år.
– Trafikken bliver helt vild. Jeg er sikker på, at trafik og uheld er de to ting, der kommer til at afgøre det. Som jeg ser LMP2, så er der tre favoritkandidater, og jeg vil mene, at vinderne er dem, der kommer renest igennem det. Favoritterne i min bog er #52 PR1/Mathiasen Motorsports (Mikkel Jensen, Ben Keating, Nicolas Lapierre og Scott Huffaker), Racing Team Nederland #29 (Giedo van der Garde, Job van Uitert, Charles Milesi og Frits van Eerd) samt os selv fra High Class Racing. Vi glæder os i hvert fald, forklarer Anders Fjordbach.
Det danske hold har også fået nye kræfter til weekenden. Med i lineuppet af fire kørere er Robert Kubica og Ferdinand Habsburg. Og Kubica kender Anders Fjordbach fra tidligere – det er et genopstået samarbejde, som nordjyden er glad for at være en del af.
– Det er megagodt, at vi har fået det her lineup. Jeg kender Robert fra tidligere – vi har arbejdet sammen før, og vi er kammerater. Og Ferdinand er en superfin fyr, så vi er kommet rigtig godt fra land. Det er ikke anderledes at arbejde sammen med Robert end så mange andre – han er meget ydmyg og har en fed indsigt i det, vi laver. Det er et kanon samarbejde, forklarer Anders Fjordbach.
Guide: Alt du skal vide om IMSA Weathertech Sportscar Championship
Vil du gerne følge med i IMSA året igennem, så dækker vi det tæt her på Boxengasse.dk. Giv os gerne et like på Facebook og følg vores gruppe Nyt om Motorsport – så får du altid det nyeste! 🙂
