Historien fortæller, at kvalifikationen oftest er langt vigtigere i Monaco end selve Grand Prix’et. Vi skal kun se på de seneste fem løb (2019-2024) for at finde tre sejre fra pole position. Kun Max Verstappen (2021) og Sergio Perez (2022) har sejret uden at være på pole position i selvsamme løb. Begge gange er det Charles Leclerc som har “mistet” sin sejr på hjemmebanen.
Som vi omtalte i vores seneste podcast, er der blevet lavet en smule om på reglerne i år. Alle skal ind til to obligatoriske pitstops. Det kommer på bagkant af 2024 løbet, hvor det røde flag i starten var årsag til 78 omganges paradekørsel. Det vil man derfor undgå i år, hvor man håber denne nye regel kan ryste posen lidt mere end normalt.
Q1 – Leclerc kender stadig gaderne til U.G.
Ferrari var fortsat enormt hurtige, præcis som de tre forrige træninger. Ferrari havde formået at få Lewis Hamiltons racer klar til kvalifikationen efter han var en tur i autoværnet med få minutter tilbage af tredje træning.
Stroll var igen, igen i unode. Denne gang med Gasly på vej ud af tunellen, hvor canadieren først havde lukket Leclerc forbi og efterfølgende ikke havde set Gasly komme på en flyvende omgang.
Kort efter det ternede flag kørte Kimi Antonelli i barrieren som resultat af at have klippet autoværnet på indersiden ind i Nouvelle chikanen efter tunellen.
Colapinto, Stroll, Gasly, Bearman og Bortoletto røg ude i Q1. Det betyder Bearman med sin 10 placeringers straf starter sidst, trods en kvalifikation som P17, mens Stroll starter P19 trods sin 1. placeringers straf, med mindre han opnår endnu en straf for situationen med Gasly.
Endnu en blokering midt i sessionen var mellem Lewis Hamilton og Max Verstappen, hvor briten fik besked på Max kom langsomt bagfra, men han var på en flyvende omgang og blev derfor blokeret. Normalt koster sådan en situation tre placeringers straf til løbet.
Q2 – Mere uheld for Mercedes
Trods udsættelse af starten på Q2, så nåede vi ikke langt ind i sessionen, før der var endnu et rødt flag i kvalifikationen. Russel havde mistet al motorkraft på vej op mod casinoet, men endte med at holde stille i tunellen. Efter gentagne forsøg på at få bilen igang igen, måtte han træde ud af den og blive sessionens andet offer. Hårdt løb forude for Mercedes.
Det så længe godt ud for Williams, men Q2 blev endestationen for Carlos Sainz på softdækkene, trods Alexander Albon sluttede Q2 som P3.
Ude af Q2 var: Antonelli (ulykke), Russel (Mekanisk uheld), Hulkenberg, Tsunoda og Sainz.
Q3 – Tætteste afgørelse længe!
Alt eller intet. Q3 er kan været umådeligt afgørende i Monaco, og det var tydeligt på aktivteten på banen. Skulle det være Leclerc der for fjerde gang skulle have pole position på hjemmebane?
Efter første skud var det overraskende McLaren som var i front med marginaler ned til Leclerc, Verstappen og Hamilton. Nok mest overraskende var Esteban Ocon med den sjettebedste tid efter de første forsøg.
Herfra tog det fart. Alle kom ud på nye softdæk som ellers havde været et problem hele weekenden. Tiderne raslede ned, sågar så langt ned at de slog banerekord i kvalifikationen.
Lando Norris tog pole position med tiden 1:09:954. For at sætte det i relief, var den tidligere kvalifikationsrekord 1:10.166 fra 2019, hvor Hamilton satte en tid man ikke forventede ville blive slået nogensinde, da den bil blev døbt som bilen på skinner. Det har McLaren og Ferrari netop formået med både Norris, Leclerc og Piastri!
