Dramatikken i søndagens grandprix i Baku toppede på første omgang, da den mesterskabsførende Oscar Piastri ikke bare én men to gange gjorde en i forvejen skidt weekend værre for sig selv.
For efter et crash i kvalifikationen lørdag, måtte McLaren-stjernen starte 9’er, og herfra kiksede han starten totalt. Først tyvstartede han, og så gik han helt i stå, så han efter første sving lå sidst.
Derfra blev det kun værre for Oscar Piastri, som forbremsede sig fuldstændigt i sving 5 og for anden gang på 24 timer smadrede i barrieren. Game over.
Det åbnede alle muligheder for, at titelrivalen Lando Norris kunne hente en stor luns af sin teamkollegas forspring i tabellen, men ak.
Norris formåede ikke at udnytte gaveboden, for briten manglede farten til for alvor at gøre en forskel, og da McLaren for andet løb i træk gav ham et langsomt pitstop – på 4,1 sekunder – blev det kun sværere.
Piastri kunne se det hele fra sin plads på en stol bag hegnet et sted i Bakus gader…
I stedet cruisede Max Verstappen fra pole position til sejr uden at se sig over skuldreren. Der var aldrig den mindste tvivl om, at hollænderen ville sejre for fjerde gang i år og andet grandprix i træk.
Hollænderen leverede en masterclass, som hans løbsingeniør ‘GP’ Lambiase flere gange roste til skyerne på radioen.
Sainz’ smooth operation
Lørdagens sensation Carlos Sainz fortsatte de gode takter og viste endnu en gang sin hjernekapacitet og tekniske snilde bag rattet, idet han forsøgte at dirigere teamets strategi over radioen.
Det var dog ikke nok til at forsvare andenpladsen mod George Russell, som både havde en hurtigere Mercedes-racer og en bedre strategi, da han modsat spanieren var startet på de hårde dæk.
Sainz’ første ‘smooth operation’ for Williams fordobler dog næsten hans point i tabellen, hvor han nu har 31 efter en høst på 15 søndag. DJ’en i Baku kvitterede ved at blæse ‘Smooth Operator’ ud af højttalerne over banen…
Mercedes kan i det hele taget tage fra Aserbajdsjan med smil på læberne, for de overtager andenpladsen i konstruktørmesterskabet fra Ferrari.
Det hjalp en genopstanden Kimi Antonelli med. Teenageren har haft en svær sommer, men i Baku var han flyvende og havde albuerne ude. Både i kamp mod Russell og senere Liam Lawson på vej mod fjerdepladsen – en tangering af Antonellis næstbedste resultat hidtil.
Liam Lawson udnyttede sit tidligere pitstop og varme dæk, da Yuki Tsunoda kom ud af pitten, og så leverede newzealænderen en let DRS-overhaling. Tsunoda hentede ind igen, mens han holdt stand under massivt pres fra Lando Norris og Lewis Hamilton, som havde fået lov at passere Charles Leclerc. Der kom dog ikke flere overhalinger.
Både Lawson og Tsunoda kan dog finde glæde i, at de hver især har scoret sit henholdsvis bedste F1-resultat og bedste resultat for Red Bull.
Med syvendepladsen henter Lando Norris kun seks af de 31 point, så Piastri nu fører VM-kampen med 25 point.
Bag de to Ferrari’er tog Isack Hadjar dagens sidste VM-point.
Oscar Piastri udgik som den eneste, men han kunne let have fået selskab, for Esteban Ocon og Nico Hülkenberg havde et mindre sammenstød på første omgang, mens Alex Albon senere blev straffet for at sende Franco Colapinto på snurretur.
Fernando Alonsos løb faldt desuden fra hinanden, da han blev straffet for en tyvstart, fordi han reagerede på Oscar Piastris tyvstart i stedet for de røde lamper.
Dagens resultat
- Max Verstappen (Red Bull)
- George Russell (Mercedes)
- Carlos Sainz (Williams)
- Kimi Antonelli (Mercedes)
- Liam Lawson (Racing Bulls)
- Yuki Tsunoda (Red Bull)
- Lando Norris (McLaren)
- Lewis Hamilton (Ferrari)
- Charles Leclerc (Ferrari)
- Isack Hadjar (Racing Bulls)
- Gabriel Bortoleto (Sauber)
- Ollie Bearman (Haas)
- Alex Albon (Williams)
- Esteban Ocon (Haas)
- Fernando Alonso (Aston Martin)
- Nico Hulkenberg (Sauber)
- Lance Stroll (Aston Martin)
- Pierre Gasly (Alpine)
- Franco Colapinto (Alpine)
- Oscar Piastri (McLaren) – DNF
