Pæn og diskret – men skæmmet af Postnords hårdhændede behandling. Bukkede hjørner og ryggen flået op. Man kan håbe, at der bliver mere fokus på at levere bøger uden skader, når salget for alvor starter.

For det er en god bog Nils Finderup har begået. Det bliver jo ikke den første i reolen fra hans hånd om Tom, og man frygter lidt, at copy-paste har været i brug for bare at producere en ny bog, men den frygt bliver hurtigt gjort til skamme.

Det er befriende med en bog, som har et godt og flydende sprog, hvor man ikke bare bliver taget ved hånden og ført gennem fortællingen, men bliver grebet og suget ind i universet. Det er en af de bøger, som er svære at lægge væk, inden sidste side er nået.

Man kommer milevidt omkring, og helt i tråd med bogens subtitle om Le Mans i 100 år, så er der afstikkere til historiske episoder i løbets historie. Altid med en tråd tilbage til det aktuelle år så man begynder at forstå ånden i løbet og de deltagende fabrikkers bevæggrunde for at deltage – eller ikke deltage.

Også Toms kørebane fra F3 efter det ultimative mål om et sæde i Formel 1 kommer man omkring. Heldigvis ikke langt ned i detaljerne, for det er jo beskrevet i tidligere bøger, men på en måde så man ser, hvordan racerkøreren Tom K opstår. Selvforståelsen, da han indser, at F1 måske er fantastisk, men at evnerne peger i en anden retning. Dedikation, flid og vilje kombineret med evnen til at bringe det bedste frem i hele holdet.

De mange små – og en del nye – glimt fra livet bag kulisserne kommer godt omkring forventninger, frustrationer, skuffelser og euforien, når det hele er gået op i en højere enhed, og sejrens søde frugter kan nydes – ikke nødvendigvis den personlige sejr, men holdets sejr helt fra de første testkørsler til at stå (øverst) på podiet i Le Mans. Det er en flot hyldest til holdindsatsen i en tid, hvor alting drejer sig om mig, mig og atter mig. De små glimt giver nye facetter om livet som racerkører i den øverste division, og der kunne godt have været flere af dem, for de er et godt krydderi.

Bogens fokus ligger naturligvis på Toms indsats i motorsporten og kommer kun periferisk i berøring med forstyrrende elementer som sponsorer og familie. Det er både en styrke og en svaghed. Båndet mellem faderen, Carl Erik, og Tom er beskrevet med stor indsigt og forståelse. Til gengæld kan jeg godt savne en tribut til fru Hanne, for den støtte hun har været for Tom gennem årene.

Bogen er godt illustreret med mange flotte billede af den type, man som motorsportsfotograf altid drømmer om at tage.

Prisen på 379,95 kr for 272 sider i hardcover er fornuftig, så det er en oplagt gave til familiens oktantosser.

Indlægget Anmeldelse: Tom Kristensen og Le Mans blev først udgivet på Boxengasse.

Det engelske team havde to danske kørere med i årets Le Mans i form af Oliver Rasmussen og David Heinemeier Hansson i teamets LMP2-racer. Men i den anden side af JOTA Sport huserer en anden dansker på det britiske teams nye, store projekt i Hypercar.

Her er Frederik Poulsen systemingeniør, og han har siden JOTA blev det første private team nogensinde med Porsches nye 963 Hypercar været dén, der har haft ansvaret for at få systemerne til at virke på den nye Porsche.

Han arbejder fast for JOTA Sport med at optimere og analysere bilens systemer – og efter et længere run med teamets meget succesrige indsatser i LMP2 fik han til i år chancen med teamets nye satsning i Hypercar med Porsches nye 963. Det og meget mere fik Boxengasse en snak med den travle vestjyde om på Le Mans.

– Det er ikke altid givet, at vi som kundeteam har helt så meget adgang til alle data som producenten af bilen har, så jeg og mit hold sidder hele tiden og arbejder med de data, vi får ind. Vi skal undersøge, hvad vores ændringer på bilen gør for dens performance. Og når vi så samtidigt taler om en så ny bil som Porsche 963, så er der virkelig meget analysearbejde, inden vi kører en løbsweekend og kan se, hvordan det hele fungerer i virkeligheden, forklarer han.

Det kræver samtidigt en ingeniørmæssigt meget bred baggrund, for dels er en Porsche 963 spækket med tusindvis af sensorer, dels er der et stort hybridsystem og dels er der en masse komponenter, som er helt afhængige af at have den rette arbejdstemperatur. Ikke for koldt, ikke for varmt – men den rette.

– Man kan nemt ende i en situation, hvor køreren mener at vi skal én vej med setuppet, men i virkeligheden er man gået for langt og skal den anden vej. Det er et stort arbejde at holde øje med, at alt i bilen er sundt og i orden – det er alt fra batterier og motorers temperaturvinduer til de tusindvis af sensorer vi kan overvåge og lære af, forklarer han.

Vejen til datamuren

Frederik startede sin rejse mod et fast job i FIA WEC med at læse uddannelsen som mekanisk ingeniør hos DTU, som han siden udvidede med en decideret motorsportsuddannelse. Det førte Frederik Poulsen til en kandidatgrad i Motorsports Engineering fra Oxford Books University. Det blev også den uddannelse, der for alvor åbnede døren til den britiske motorsportsverden, og siden har den vestjyske ingeniør haft engelsk base.

– Jeg er i dag virkelig glad for, at mit job og min uddannelsesmæssige baggrund spiller så godt sammen. Jeg tog en i gåseøjne normal dansk uddannelse og fik avanceret den i retning af motorsport, og det drager jeg stadig masser af nytte af. Det danske system hos DTU var virkelig godt og gav en god baggrund til alt det, jeg sidder med nu, hvor Oxford Books University var mere specialiseret og gav masser af gode forbindelser. Men jeg vil stadig holde fast i, at starten i Danmark var et fantastisk springbræt til at ende her.

En brat debut

Arbejdet med projekt 963 har for Frederik Poulsen og resten af holdet været i gang hele året, men det var ikke andet end få dage før FIA WEC’s tredje afdeling på SPA-Francorchamps i maj, at det britiske team faktisk fik deres nyindkøb leveret. Debuten i Belgien gik fint, og i sidste weekend på Le Mans var teamet også med helt fremme, inden en afkørsel kostede en dyr tur i garagen for den gyldne #38.

– Vi har haft mega, mega meget fart på de seneste måneder. Jeg har brugt mange uger hos Porsche i Weissach her gennem foråret for at være med på den sidste del af Porsches proces med bilen, og vi endte med at få den fredag som vi skulle til SPA-Francorchamps den følgende onsdag. Da var bilen ikke engang pakket ind i folie, og alle os andre kørte på over 20 timer i døgnet helt til vi stod i Belgien bare for at få bilen klar. Det var en kæmpe præstation af hele teamet, at vi så kommer på banen og gør det helt hæderligt i kvalifikationen uden nogensinde at have kørt en simulation af det, siger Frederik Poulsen og tilføjer:

– Vi endte løbet med at kæmpe om den sidste plads på podiet med Porsche Penske Motorsports #5, så det var en fantastisk start – især taget i betragtning, at alt var så nyt, at vi reelt næsten ingen reservedele havde. Og så var det også bare en fantastisk debut efter at have haft så meget arbejde med bilen inden da. Jeg kan huske vi stod og knoklede syv timer på fabrikken inden bilen overhovedet kunne starte. Ikke fordi bilen fejlede noget – det var alene fordi der er så mange små parametre i elektronikken, og de skal bare virke 100%.

Frederik Poulsens baggrund i racing startede i Danmark og tog for alvor fart med skiftet til England og JRM Group, der dengang var én af de helt store spillere indenfor Nissans GT3-version af Nissan GT-R. Med JOTA Sport blev det mere til prototyper og LMP2 – men faktisk er en Hypercar ganske anderledes at arbejde med end en LMP2 er det. Det var ét af de store skift for det britiske team, men elektronikken var størst:

– Jeg har over de seneste år lavet rigtig meget GT3, og det er jo en stor og tung bil med ABS. Der arbejder man mere på at skabe mekanisk greb end aerodynamisk. LMP2 er en noget simplere bil, men her er aerodynamikken klart den tungeste post – og nu står jeg så med en Hypercar, der faktisk er lidt en blanding af de to filosofier. Når du laver setup på en Hypercar, så er det selvfølgelig en aerodynamisk drevet bil, men i kraft af at den vejer noget mere end en LMP2-racer, så skal du også have styr på det mekaniske greb. Og her bliver den tricky at arbejde med, konstaterer han.

Derudover er der én ting mere, som adskiller Porsche 963 fra alt andet, han har arbejdet med før:

– Så har vi heller ikke været forbi systemerne, for der er den virkelig kompliceret. Der er sensorer på alt, og her er der en vis portion logik, som man er nødt til at forstå først. Det er også en hybrid, og der kom min ingeniøruddannelse virkelig på banen. Der var meget nyt i det, og det var – på godt jysk – lidt et spring fra at en racerbil bare var noget med en forbrændingsmotor, en gearkasse og et par pedaler…, siger Frederik Poulsen med et smil.

Han tilføjer:

– Alt det til trods og at jeg har været ufatteligt lidt hjemme de sidste par måneder, så føles det fantastisk at vi er nået så langt som det første kundeteam med en Hypercar fra Porsche. Nemt var det bestemt ikke, men det er jo som bekendt altid sådan, at man lærer af ting, som er svære. Vi tager hele tiden viden med os på det her projekt, og det er utroligt interessant at kunne hente den viden derude, hvor det ikke er noget, alle bare gør. Det er nok det, der gør hele forskellen, afrunder han.

Indlægget Den danske forbindelse bag JOTA Sports Hypercar blev først udgivet på Boxengasse.

JOTA Sport havde et fænomenalt 2022, hvor de dels vandt Le Mans med António Félix da Costa, Roberto González og Will Stevens, og samme trio blev også verdensmestre i FIA WEC, mens teamets anden bil med Oliver Rasmussen, Ed Jones og Jonathan Aberdein kørte et ditto stærkt Le Mans og endte som nummer tre.

Samtidigt var turen på podiet også Oliver Rasmussens debut på den franske bane. Og i år er han klar til meget mere – denne gang med en dansk kollega i bilen. Det bliver til gengæld i JOTA Sports eneste LMP2, for teamet har også fået den første af Porsches nye kundebiler i Hypercar, og derfor kører det britiske team nu med én LMP2 og én Hypercar – i øvrigt med Hertz som sponsor.

Crossing the line to take P1 and P3 at last years #LeMans24 https://t.co/esQSbMdOvo pic.twitter.com/oftY01aeqB

— Jota Sport (@JotaSport) May 23, 2023

Og med et nyt år er der også et nyt lineup hos JOTA Sport i LMP2, hvor Oliver Rasmussen har fået David Heinemeier-Hansson og Pietro Fittipaldi med sig, mens sidste års vindertrio er i den nye Hypercar.

Heinemeier har i øvrigt gjort comeback JOTA Sport, for han har tidligere repræsenteret teamet. Trioen har indtil videre hentet en 5., en 7. og en 9. plads i FIA WEC’s første tre runder i Sebring, Portimao og på SPA – og nu venter sæsonens helt store højdepunkt: Le Mans.

Hård konkurrence

Kampen i LMP2 har været intens i årevis, og i 2023 bliver kampen igen hård i toppen. Det er en kamp, som David Heinemeier-Hansson ser frem til:

– Jeg håber at kunne få et løb uden tekniske problemer, for de sidste tre gange jeg har kørt Le Mans, har tekniske problemer sat en stopper for det – enten med motor eller transmission. Men hvis nogen kan forberede en bil godt, så er det JOTA, så hvis vi ikke har heldet imod os med vores motor fra Gibson eller gearkassen fra XTrac, så har vi alt, der skal til. Vi får den hårdeste konkurrence nogensinde i LMP2, så ét er, at bilen skal holde, men vi skal også køre hurtigt – og det tror jeg vi kan med Oliver, Pietro og hele JOTA’s setup, siger David Heinemeier-Hansson.

Den indgangsvinkel deler Oliver Rasmussen, der med sidste års flotte debut har lidt at leve op til i år hos JOTA Sport:

– Jeg ser spændt frem imod det her løb. Jeg kan godt mærke, at jeg ser frem til Le Mans på en helt anden måde i år. Sidste år kom jeg dertil og var på mange måder en slags begynder – men nu ved jeg, hvad det er, og at det bliver kæmpestort. Vi skal bygge på det momentum vi har med os fra 2022, og det tror jeg bliver et godt afsæt for os, forklarer Oliver Rasmussen.

Det danske makkerskab hos JOTA Sport er til gengæld helt nyt. Hvor David Heinemeier-Hansson kendte teamet fra tidligere og som sådan har gjort comeback, så kendte de to danskere ikke alverden til hinanden før arbejdet med sæson 2023 gik i gang. Her imponerede Oliver Rasmussen hurtigt den rutinerede David Heinemeier:

– Vi kendte ikke hinanden inden vi startede i år, men det har været en fornøjelse at køre sammen med Oliver. På Sebring viste han fra start, at han er superhurtig og var bedst på gennemsnitstiderne – og på SPA-Francorchamps synes jeg også han fik vist at han er en bulldog når det skal være med et forsøg på en overhaling udenom i Eau Rouge. Og så har vi jo dobbelt så mange danske flag på bilen – det er også sjovt!

– Det bliver stort!

Således er der masser på spil for det erfarne såvel som det nye kort hos JOTA Sport – faktisk er det David Heinemeier Hanssons tiende Le Mans, og på den måde er løbets 100-års jubilæum også et jubilæum for den danske kører.

– Jamen ikke nok med at selve løbet har jubilæum, så er det tiende gang for mig selv. Så der er helt klart en ekstra motivation for at få leveret en værdig præstation – det bliver stort! Jeg glæder mig helt vildt til at komme i gang. JOTA er et hold i absolut topklasse og det er bare en rar gruppe mennesker at tilbringe et par måneder af året med, afrunder David Heinemeier Hansson.

Husk, at du får alt om Le Mans her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret! 

Indlægget Dobbelt dansk hos JOTA Sport: David Heinemeier Hansson og Oliver Rasmussen ser frem til Le Mans blev først udgivet på Boxengasse.