Teamet satte sig på det hele allerede i kvalifikationen med P1 i alle tre kvals og startede derfor forrest i feltet. Martin Rump tog starten og kom godt afsted, men de første timer var ikke helt uden problemer. Udfordringer med dæktrykket betød, at de røg ned som P3.

Tempoet var dog der hele tiden, og det tog ikke lang tid at kæmpe sig tilbage til P2. Derfra lå de og kæmpede med Red Camel om føringen gennem hele første del af løbet, hvor det hele tiden var tæt, og små ting gjorde forskellen.

I første del havde Red Camel bedre timing på Code 60, hvilket gav dem en fordel og bedre dæk til dag to. Det betød, at udgangspunktet ikke var optimalt inden anden halvdel af løbet.

Men på andendagen ramte teamet bedre. Strategien fungerede, pitstopsene var solide, og alle tre kørere holdt et stabilt niveau uden fejl. Langsomt fik de vendt løbet til deres fordel og begyndte at trække fra.

Til sidst havde de opbygget et forspring på omkring 50 sekunder, som de holdt hele vejen til mål. En god start på sæsonen.

Leveau Racing

Indlægget Stærk sæsonstart: Conrad Leveau vandt 12H Mugello blev først udgivet på Boxengasse.

Martin Vedel har skrevet kontrakt med det schweiziske team Autorama Motorsport, som i denne sæson har vundet flere mesterskaber under 24H Series-paraplyen, så det er et seriøst setup, fynboen bliver en del af.

– Jeg var i dialog mere flere teams, men eftersom de (Autorama Motorsport, red.) vandt begge mesterskaber i Creventic – og at de arbejder hen imod at komme i WTCR – så syntes jeg at det var det rigtige sted for mig, fortæller Martin Vedel, der i dette mesterskab kommer til at stifte bekendtskab med TCR-biler. Nærmere betegnet en VW Golf GTI TCR.

To af banerne – Portimão i Portugal og Barcelona i Spanien – kender den fynske racerkører i forvejen fra denne sæson. Og i Barcelona fik han mulighed for at prøve kræfter med aftenkørsel, da ELMS-løbet her sluttede sent. Det kan vise sig som en fordel.

Ikke genvalg til ELMS

2020-sæsonen kommer for Martin Vedels vedkommende ikke til at indeholde et gensyn med ELMS. Det står fast, selvom den alsidige racerkører endnu har to kort tilbage i ærmet – som han dog ikke vil røbe mere om endnu:

– Beslutningen om at skifte fra ELMS blev taget ud fra det synspunkt, at jeg gerne ville have mere køretid. Skal man udvikle sig som racerkører kræver det køretid! I ELMS fik man simpelthen for lidt for pengene, forklarer Martin Vedel, og pointerer at økonomien også spiller en rolle i beslutningen:

– Budgetterne i TCR er noget helt andet end LMP3 – og vejen videre til LMP2 især. I TCR-klassen så jeg en større mulighed for at avancere op i hierakiet.

Valget af TCR-klassen leder naturligvis også til spørgsmålet om hvorvidt, Martin Vedel planlægger at kigge forbi den nye, hjemlige serie, som i går offentliggjorde sin løbskalender for 2020. Men det afviser han – for nu:

– Umiddelbart er det ikke min plan at køre mere race end DEC i Danmark i 2020. Men man ved aldrig hvad der byder sig af muligheder, slutter Martin Vedel.

Indlægget Martin Vedel skal kæmpe på kontinenterne blev først udgivet på Boxengasse.

Perfection Racing, som for 10 år siden drev Chevrolet’s indsats i DTC og ETCC, stiller til start med en Ginetta G55 GT4. Blandt kørerne er også to tidligere DTC-kørere, nemlig Michael Klostermann og René Rasmussen. Med i bilen har de Tommy Laugesen og Claus Klostermann, og den danske kvartet dyster mod fem andre GT4-biler. I det kontinentale mesterskab fører de med to point inden det sidste løb – og ud fra deltagerlisten ser det ud til at mesterskabet er i hus uden modstand. Ingen af de nærmeste konkurrenter stiller nemlig op til løbet!

Vendes blikket mod TCR-klassen for touringcars er der også en enkelt dansker med vinderchancer. Det er også en tidligere Perfection Racing-kører, nemlig Kim Holmgaard, som i de seneste år har kørt for det franske Team Altran Peugeot. Blot et enkelt point er “danskerbilen” efter søsterbilen, og i et 24 timers-løb kan alt som bekendt ske.

Holmgaard og hans franske venner får dog konkurrence fra det danske Hyundai-importørstøttede Team Hyundai Denmark, som kommer i en fuldblods Hyundai i30 N TCR, magen til den som i skrivende stund fører WTRC – verdensmesterskabet i touringcars. Fire danske gentleman kørere deler chaufførtjansen på den lyseblå racer; Jan Engelbrecht, tidligere Clio Cup og DEC-kører, får følgeskab af Søren Jönsson, Thomas Sørensen og Henrik Sørensen. Sidste år vandt besætningen løbet, dog i en anden bil, klasse og team – så ambitionerne er høje fra start.

Løbet køres ad to omgange; første halvdel køres fra kl. 10.30 lørdag formiddag, afbrydes halvvejs, og efter et par timers søvn (og hensynstagen til støjbegrænsningerne, red.) genoptages racet søndag morgen. Løbet slutter søndag kl. 19.30 dansk tid.

Skulle du have lyst til at følge danskerne i USA, kan du følge med på livestream fra lørdag kl. 17.00 dansk tid. Det finder du på www.24hseries.com

Indlægget Solidt danskeropbud på COTA i weekenden blev først udgivet på Boxengasse.