Det betyder dog ikke ligefrem, at de danske resultater udeblev i torsdagens kvalifikation – faktisk tog tre af fire kørere på pole position i deres respektive klasser. I det generelle klassement gik de fem bedste tider til biler, der deler drivlinje, nemlig Audi R8 LMS og Lamborghini Huracán. Italieneren Mirko Bortolotti fra GRT Grasser Racing Team tog pole position i 1.57.466 foran tre Audier fra Car Collection Motorsport, MS7 by WRT og BWT Mücke Motorsport. Femtebedste tid – og bedst af alle i A6-Am finder vi Dennis Lind og Target Racing.

Roskildenseren blev i sidste øjeblik hentet ind til løbet i Dubai af det italienske team, og Lind kvitterede prompte for tilliden og klokkede 1.58.110 som sin bedste tid.

Først i sjette position på gridden finder vi en bil, der ikke er drevet af den Audi-udviklede V10 i form af Black Falcons Mercedes AMG GT3.

Schandorff på pole position

Weekendens andet danske indslag hos Lamborghini er Frederik Schandorff. Hos tyske Leipert Motorsport i SPX fik østjyden æren af at sætte tiden, og også her blev det til pole position i klassen. Tiden rækker til en generel 18. plads for Schandorff og Leipert Motorsport, som blandt andet også har norske Marcus Påverud på holdkortet. I klassen er Schandorffs pole position i øvrigt ganske suveræn – nærmeste udfordrer i SPX kørte således næsten 2,8 sekunder langsommere i kvalifikationen.

Dansk Porsche-duel

I 991-kategorien for Porsche 991’ere blev det også til dansk pole, men faktisk så det længe ud til, at det var klassens anden dansker, der skulle starte derfra. I sidste ende blev det pole position for Benny Simonsen og race:pro motorsport. Fynboen landede i sit tredje forsøg en 2.02.636 og dermed klassens bedste tid.

Men faktisk var det i store dele af den 45 minutter lange session sådan, at 991-kategoriens anden Porsche med dansk islæt så ud til at tage den bedste tid. Michael Markussen fik ikke lov at sætte tiden hos Molitor Racing Systems’ bil med startnummer 979. I sidste ende blev det til 8. bedste tid i 991 for Markussen og MRS.

Følg med

Dubai 24H sættes i gang fredag formiddag med sending fra klokken 11.20 dansk tid. Du kan følge det hele på www.24hseries.com, hvor der foruden gratis livestream også er livetiming.

Indlægget Tre danske pole positions i Dubai 24H blev først udgivet på Boxengasse.

På fredag går starten for alvor til årets sæson i endurance racing, når 24HSeries’ Dubai 24H for 14. gang afvikles på Dubai Autodrome.

Set fra et dansk synspunkt er det med færre kørere og desværre ikke et eneste dansk team til start, hvilket er en klar og negativ forandring fra tidligere år, hvor der var indtil flere danske biler til start. Sådan bliver det ikke helt i år, men der er danskere til start.

I alt har fire danskere fundet vej til Emiraterne – det er Frederik Schandorff, Michael Markussen, Benny Simonsen og Dennis Lind. Til gengæld er de fire danskere alle repræsenteret i de store klasser, når løbet sættes i gang næste weekend.

Frederik Schandorff har efter et godt 2018 i Lamborghini Super Trofeo World Championship fået muligheden hos tyske Leipert Motorsport i SPX-klassen. Schandorff er heller ikke helt ny i Dubai 24h-sammenhæng. I 2017 var han til start for danske Insight Racing, da de kørte på Paul Ricard i Frankrig:

– Jeg forventer mig helt klart et spændende løb, og at vi kan blande os på podiet i hvert fald. Vi kan ikke gøre så meget ved GT3-racerne i det samlede klassement, så vi kører mest i vores egen klasse. Det bliver spændende, og jeg glæder mig meget til at opleve løbet i Dubai, som er nyt for mig. Det er bilen til gengæld ikke, for jeg kender den fra sidste år. Teamet er super fint, så jeg går ind til opgaven med en god fornemmelse, fortæller Frederik Schandorff.

Leipert Motorsport er her til start med en Lamborghini Huracan Super Trofeo Evo med et lineup, der tæller hele fem kørere. Således får østjyden selskab af en anden kører, som dels er godt kendt på de danske baner, men også en kører, som Schandorff kender ganske fint fra sin seneste optræden i 24H Series. Det er nemlig norske Marcus Påverud.

Påverud kørte i den dansk/skandinaviske DS3 Cup i sæsonerne 2015-2016, hvor det blev til samlet sølv i ’16. Siden gik Påveruds veje ud af Skandinavien i 24H Series og European GT4. Resultaterne i sidstnævnte serie var så gode i 2018, at Påverud fik chancen i teamets Lamborghini, da 24H Series kørte i Barcelona i efteråret. Her blev det til sejr i SPX-kategorien i første hug, og teamet fortsætter selvsagt med den konstellation til årets første løb. Derfor er det også en ganske fortrøstningsfuld Marcus Påverud, der ser frem mod fredagens løb:

– Vi vandt i Barcelona, og jeg håber bestemt, vi kan gøre det igen. Jeg forventer et spændende løb, og har godt nok hørt, at der er enormt meget trafik på banen. Så jeg har forberedt mig på, at der nok skal overhales en del, fortæller han.

De øvrige tre kørere i Leipert Motorsports Lamborghini er tyskeren Harald Schlotter, waliseren Jake Rattenbury samt Khaled Al Mudhaf fra Kuwait.

Ligeledes i Lamborghini, men i A6-Am, finder vi Dennis Lind. Roskildenseren fik aftalerne i hus i sidste øjeblik, og først fredag stod det klart, at han også er til start i Dubai næste uge, forklarer han til Boxengasse.

To Porscher med dansk islæt

I 991-kategorien for Porsche 991 Cup-biler er der lagt op til en dansk duel, for her finder vi Benny Simonsen og Michael Markussen. Her har Benny Simonsen fundet sammen med det tyske team race:pro motorsport, hvor Simonsen deler bil med tyske Bertram Hornung, canadiske John Shen og franske Philippe Descombes.

Der er samtidigt tale om lidt af et hop op i kategorierne for Benny Simonsen, der i de senere år har slået sine folder i serien i TCR-racere. Senest kørte han Dubai 24 for Modena Motorsport i en Seat Leon TCR. Porschen er dog ikke ny for Benny, men det er teamet, forklarer han:

– Alt kan ske i Dubai, når der er så mange til start. Sidste år førte vi med to omgange, da vi blev taget ud af en anden bil… Men jeg tror, vi har en god pakke til løbet. Jeg kender Porschen fint fra Asian Le Mans Series, men teamet er nyt for mig. Vi er fortrøstningsfulde og går efter sejren, lyder det fra en optimistisk Simonsen.

Alt kan ske i Dubai, når der er så mange til start. Sidste år førte vi med to omgange, da vi blev taget ud af en anden bil… Men jeg tror, vi har en god pakke til løbet. Jeg kender Porschen fint fra Asian Le Mans Series, men teamet er nyt for mig. Vi er fortrøstningsfulde og går efter sejren. – Benny Simonsen

Ligeledes i Porsche 991-kategorien finder vi en anden dansker, som debuterer i 24H Series i Dubai. Det er DTC-køreren Michael Markussen, som i weekenden prøver kræfter med en noget anderledes racerbil end den DTC-racer, han normalt kører i Danmark. At det lige blev Dubai er som sådan ikke en tilfældighed, fortæller han til Boxengasse:

– Det her kom i stand på den måde, at jeg virkelig gerne ville i gang med sæsonen tidligt, så jeg er helt skarp, når sæsonen begynder senere i år. Der er immervæk en del kilometers kørsel at hente i et løb som dette, så det var indgangsvinklen til det.

Michael Markussen stiller til start i Dubai for det tyske Molitor Racing Systems, MRS, som mange helt sikkert kender fra Porsche Supercup og Carrera Cup Deutschland. Det tyske team har det nemlig med at kigge mod Skandinavien, når bilerne skal besættes. Således er Mikkel O. Pedersen i Porsche Supercup med MRS, ligesom holdet også har den tidligere norske DTC-kører Marius Nakken med. Nu har det tyske hold set mod Danmark igen, og det er blevet til en spændende aftale, fortæller koldingenseren:

– Jeg har haft kontakt til flere teams, men det endte med at blive hos Molitor Racing Systems. De har kørt Porsche i masser af år, og har stor erfaring med de biler til alt fra langdistance til Porsche Carrera Cup og Supercup. Samtidigt er MRS også et team, der har haft en del med unge skandinaviske kørere at gøre, forklarer han.

Samtidigt ser Markussen et stort potentiale i at kunne skrive Porsche på sit racing-CV:
– Der er et stort potentiale i bilen, for de bruges i så mange forskellige serier. Med andre ord er det en god bil at gå videre med. Skal man have løbserfaring, så er det derfor et godt valg. Jeg forventer, at konkurrencen bliver hård i Dubai, for vi kører i en klasse, hvor alle bilerne er ens, men også et løb, der kan give en masse erfaring og en god udfordring, afrunder han.

Årets udgave af Dubai 24H kan følges live på www.24hseries.com.

Programmet begynder officielt torsdag den 10. januar med fri træning fra klokken 6.45-11.00 dansk tid. Det følges af kvalifikationen fra 12.15-13.00 og igen fra 13.15-14.00. Fredagen byder på warmup fra klokken 08.00 dansk tid, mens du kan se selve løbet med start fredag klokken 12.00.

Indlægget Fire danskere sætter gang i sæsonen i Dubai blev først udgivet på Boxengasse.