IMSA WeatherTech SportsCar Championship er tilbage.

Så kort kan det siges.

Ferien er slut og de amerikanske mesterskaber i sportsvognsræs’ debut rammer i de kommende to weekender Floridas østkyst, hvor Daytona International Speedway står for døren; først med den test- og kvalifikationsweekend, Roar Before The Rolex 24, som vi i morgen, fredag, går ind i, og weekenden efter åbningsbraget over dem alle: Rolex 24 at Daytona.

På Boxengasse er vi aktuelt i færd med at klargøre de sidste detaljer på dette års sæsonguide om IMSA-serien, som rammer hjemmesiden og diverse sociale medier engang i næste uge. Der vil også være en kalender samt en tv-guide.

Tidsplan

Hverken test eller kvalifikation bliver vist på TV, og derfor må vi nøjes med livetiming under ROAR.

Fredag d. 20. januar

17:00-18:30 – Træning 1
22:15-00:00 – Træning 2

Lørdag d. 21. januar

17:15-18:45 – Træning 3
21:10-22:10 – Træning 4
00:30-01:30 – Træning 5

Søndag d. 22. januar

19:25-21:00 – Kvalifikation

Lørdag d. 28. januar

19:00 – Rolex 24 at Daytona 2023 (muligvis 19:30)

Flere danskere klar til Daytona

Den helt store, dybdegående analyse af de danske deltagere på Daytona bringes i den kommende IMSA-guide, men lad os tage et kort dyk ned i de danske annonceringer.

I alt ni danskere fordelt på syv hold bliver at spejde efter i begge Daytona-weekender – to af dem kører på samme hold. I GTP-klassen finder vi Michael Christensen hos Porsche Penske Motorsports sammen med Matt Campbell og Felipe Nasr, der skal sikre dansk succes i førerklassen. I LMP2-rækkerne finder vi en debutant i form af Christian Rasmussen, Nicklas Nielsen, Mikkel Jensen og danskerduoen hos High Class Racing, Dennis Andersen og Anders Fjordbach.

Christian Rasmussen deler ERA Motorsports’ racer med Ryan Dalziel, Dwight Merriman og den forsvarende DPi- og Daytona-mester, Oliver Jarvis. AF Corse’ enlige LMP2-besætning får Nicklas Nielsen med ombord, mens Mikkel Jensen i selskab sin tidligere holdkammerat hos PR1 Mathiasen Motorsports, Scott Huffaker, den hollandske IndyCar-profil Rinus VeeKay og den relativt ukendte Steven Thomas debuterer hos TDS Racing.

I GTD-klassen er Marco Sørensen klar til kamp for Heart of Racing Team/Aston Martin, Nicki Thiim er med hos Magnus Racing, Jan Magnussen tørner ud under MDK Motorsports’ faner, Frederik Schandorff kører med Inception Racings firemandsbesætning hos McLaren og Michelle Gatting partner op med Iron Dames’ ene af to nye GTD-besætninger. Meget mere om det i næste uges guide.

Boxengasse dækker naturligvis både Roar Before the Rolex 24 og Rolex 24 at Daytona til fulde med daglige rapporter samt interviews, opdateringer m.m. Jeg, Johan Moestrup, sidder ved tastaturet under begge weekender – send gerne en mail til johan@boxengasse.dk med tips, content og andet med relevans for IMSA og Daytona, så kigger jeg på det.

Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på http://www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/

Indlægget IMSA er tilbage: Optakt til Roar Before The Rolex 24! blev først udgivet på Boxengasse.

Efter Ben Keatings spektakulære firedobbelte spin og en efterfølgende drive through-straf for at have startet oppe i feltet trods afkørslen, så var der en hård opgave i vente for det amerikanske team. Det lykkedes i sidste ende at hente det tabte, fordi de amerikanske regler om pitstop under full course yellow matchede rigtigt op med, at bronzekørerne ikke havde udfyldt deres minimumkøretid i LMP2. Det bragte Jensen og PR1 Mathiasen Motorsports tilbage i kampen – og den afgjorde Mikkel Jensen selv.

– Det var ret hektisk… Ved restarten var vi oppe som nummer seks og havde lukket for det tabte – men det var noget af en kamp. Dallaras biler er virkelig hurtige her, mens vi med vores Oreca kører med nogle restriktioner, som man ikke ville se i fx FIA WEC, siger Mikkel Jensen.

Specielt restriktionerne er en detalje, som Mikkel Jensen forventer vil gøre løbet sværere:

– Det betyder, at vi fx skal køre med lidt mere downforce end Dallara og Ligier – og derfor er de biler så godt med her på Daytona. Jeg kæmpede og kæmpede i kvalløbet, men lige meget hvad jeg gjorde i Bus Stop, så blev jeg kørt fra. Til sidst kunne jeg dog tage føringen, da jeg fik et godt forsøg linet op i sving 3, forklarer han.

Ny og spændende opgave

I den kommende weekend venter den første rigtig store udfordring i årets IMSA Weathertech Sportscar Championship i form af Rolex 24 at Daytona, og det er en opgave, som den fremadstormende dansker ser frem til.

– Med det lineup vi har, så er det dumt ikke at forvente, at vi vil kunne køre med om det. Vi har et par stærke navne i Lapierre og jeg selv, og Ben Keating er en rigtig stærk bronze, som jeg er sikker på kan levere varen. Det her bliver et løb, hvor punkt nummer ét er at nå sikkert over de første 15-20 timer – først derhenne bliver det afgjort. Alt på Daytona handler om at have en bil, der går rigtig godt de sidste timer, og resten er ren overlevelse, slår Mikkel Jensen fast.

Overlevelsen består først og fremmest i, at en bil til Daytona skal kunne to modstridende ting. Med andre ord er der en hårfin balance at ramme – og trods teamets pole position, så mener Mikkel Jensen, at der stadig er arbejde at gøre i optakten til den amerikanske klassiker.

– Daytona er lidt et kompromis – du vil gerne være på lav downforce, men stadig have noget på hånden til resten af omgangen. Det er svært at ramme det perfekte – men det er muligt. Vi er der heller ikke helt endnu og har lidt mere arbejde foran os, forklarer han og tilføjer:

– Men er man med til allersidst, så kan alt lade sig gøre!

Vil du gerne følge med i IMSA året igennem, så dækker vi det tæt her på Boxengasse.dk. Giv os gerne et like på Facebook og følg vores gruppe Nyt om Motorsport – så får du altid det nyeste!

Guide: Alt du skal vide om IMSA Weathertech Sportscar Championship

Anders Fjordbach på Daytona: – Vi bestod generalprøven

Indlægget Mikkel Jensen: – Alt på Daytona handler om at have en god bil til sidst blev først udgivet på Boxengasse.