For flere af dem gælder det, at der til denne sæson er taget et skridt op i forhold til tidligere år. Det gælder for Allan Kristensen og René Poulsen, der tilsammen udgør Meteor Racing. Efter en årrække i Yokohama Super Cup med Seat Ibiza-racere – hvor kronen på værket blev en 1-2 sejr i 2019-mesterskabet – er makkerparret nu at finde i kongeklassen i et par (stadigvæk spanskbyggede) VW Golf GTI TCR. Og de to herrer går ydmygt til værks:

– Vi er ikke helt der, hvor vi gerne ville være, sådan performancemæssigt. Der er plads til forbedringer. Det er jo en fin racerbil, men vi er begge vant til at køre noget der minder mere om en standardbil, så i forhold til det er der ikke så meget plads til at lave fejl, fortæller Allan Kristensen, som har identificeret ét vigtigt forbedringsområde:

– Bremsepedalen. Jeg har været vant til ABS-bremser, og den slags har vi ikke så meget glæde af i de her biler … så jeg er ved at lære lidt om bremsebalance og den slags på den hårde måde.

Kristensen og Poulsen havde faktisk besluttet sig for at prøve kræfter med TCR-biler inden en dansk udgave af mesterskabet blev annonceret. Men da muligheden for at køre mod tilsvarende materiel på højeste plan i Danmark, slog duoen til.

– Jamen vi havde jo bare tænkt os at fortsætte i Super Cup eller noget lignende, men det her var en spændende mulighed – og så håber jeg da at vi kan komme ud og køre fra nogle af de andre på sigt, lyder det fra René Poulsen, som dog også erkender at der er et stykke vej endnu:

– Vi skal lære meget endnu, og nu har vi ikke ligget og brændt en masse dæk af på testdage inden sæsonen, så vi tager det ét løb ad gangen.

Racerpausen er slut

Blandt kørerne er der flere navne, som tidligere har figureret i dansk motorsports topklasser. Én af dem er Johnny Vejlebo, som efter ti års pause fra motorsport er tilbage. Peugeot-forhandleren fra Roskilde stiller naturligvis til start i en Peugeot 308TCR, som bliver holdt kørende af Insight Racing. Men selvom bilen står knivskarpt maner chaufføren selv til besindelse. Det her handler om at have det sjovt, fortæller han:

– Til hverdag bliver jeg konstant målt og vejet, og det har jeg det rigtig godt med. Motorsport er for mig en fantastisk hobby, og jeg er primært med for at have det sjovt og snakke med alle de gamle hoveder, som jeg har kørt mod tidligere – og så skal vi ud og lave noget godt og seværdigt racerløb, lyder det fra roskildenseren, der brugte sidste uges testdage på at “banke rust af”.

Vejlebo var blandt de kørere, som deltog i de første sæsoner af DTC-mesterskabet tilbage i starten af det nye årtusinde. I år får han lov til igen at konkurrere mod en anden af de kørere, nemlig feltets anden Peugeot-forhandler, Michael Carlsen. Men inden de to rigtigt kommer til at køre mod hinanden skal der lige findes lidt flere tiendedele på banen:

– Det er en sjov bil at køre, for det kan godt mærkes at den er lavet til at køre race. Omvendt er den også frustrerende, for når jeg har kigget på omgangstiderne var jeg ikke hvor jeg gerne ville være. Hvor meget der var manglende erfaring og hvor meget, der var rusten racerkører, ved jeg ikke, men i løbet af onsdagen synes jeg at jeg fik en god fornemmelse af bilen. Nu skal det sidste rust bare bankes af, så jeg for alvor kan være med derude!

Blandede testdage

Der er erfarne racerkørere, og så er der Kim Lund Johansen. Udover næsten at kunne se FDM Jyllandsringen fra sit stuevindue er der ikke mange danske racerkørere, der har været så trofaste gæster på de danske baner. Midtjyden fik efter en respektabel karriere i road racing (de der tohjulede helvedesmaskiner, red.) sin debut i de firehjulede med en Peugeot 106 i Yokohama 1600 Challenge tilbage i 2002, og siden har han været uundgåelig på de danske baner.

Allerede sidste år var Kim Lund og Madbull Racing at finde i en TCR-bil, dog kun ved enkelte løb i Danmark og Sverige. I år står den på fuld satsning i TCR Denmark i en ex-PWR Racing Cupra TCR, og efter de to testdage var chaufføren selv ved godt mod.

– Vi skal hjem og skrue. Tirsdag var en rigtig god dag, hvor bilen bare kørte perfekt uden så meget som en forkert lyd. Onsdag startede med en knækket hjulbolt, og lidt senere var der en defekt styrestang. Men vi fik prøvet en masse ting af, så overordnet var det ret godt, fortæller Kim Lund Johansen, som ser frem til sit comeback i dansk motorsports øverste klasse:

– Det bliver spændende at se styrkeforholdet, når vi kommer i gang. Massive Motorsports setup ser ud til at være i en helt anden liga, så vi har ikke store ambitioner om at køre fra de to gutter – men det ville være helt okay at få en pokal i Trophy-mesterskabet når sæsonen er slut.

Styrkeforholdet og mange andre spørgsmål er vi klogere på om få dage, når den første løbsweekend i TCR Denmark er afholdt på FDM Jyllandsringen. Desværre uden publikum – men det giver bare endnu større grund til at følge med her på sitet…

Indlægget Gamle mænd i nye racerbiler blev først udgivet på Boxengasse.

Satsningen på TCR kommer efter to år i DTC, der langt fra gik som Silkeborg-teamet havde håbet. Et kæmpe bremsesvigt i 2017-sæsonfinalen endte i et megacrash, som Kim Lund Johansen heldigvis slap godt fra, men det blev for Johansen også startskuddet til noget nyt:

– 2017 endte for mig med et kæmpe crash, så vi skulle ligesom til at prøve noget nyt. Vi tog et år mere i DTC i ’18, og var så i den position at vi kunne lave en god handel på den her TCR-racer, så det blev i korte træk vores valg. Vi har som team altid været vant til forhjulstrækkere, og jeg er overbevist om, at TCR har fat i et godt koncept til fremtiden, forklarer han.

En forvokset Clio Cup:

Hvordan kører sådan en TCR-racer så? Kim Lund Johansen og Madbull Racing fik deres ilddåb i den svenske TCR Scandinavia på Anderstorp i den forgangne weekend og de første erfaringer med den hurtige Seat er gode. Den kører som noget, Kim Lund Johansen har kørt før:

– Den kører lidt som en forvokset Clio Cup-bil… Men for mig er det bedste, at rammerne er rigtig gode i TCR Scandinavia, så stor ros til svenskerne for det. Der er totalt styr på reglementet og Balance of Performance på bilerne, og jeg vil vove den påstand, at det er den bedste klasse, vi har kørt i indtil nu. Bilen er rigtig god, det er sådan, at jeg ikke skal ud at lære en masse nye ting fra bunden af, som i høj grad var vores udfordring i DTC. Her skal jeg i gåseøjne bare finde min racecraft igen, og det tror jeg ikke er en dårlig ting, vurderer han.

Men der er flere ting at bygge op. Crashet fra 2017 spøger stadig:

– Efter ulykken forsvandt komfortzonen. Det er den jeg vil tilbage til i TCR – det er mere at gå til setuppet jeg ved, hvordan fungerer, og ikke mindst en bil, der reagerer 100% som jeg vil. Der er i det hele taget mere knowhow at trække på, og det er – når alt kommer til alt – grunden til, at jeg står her med en TCR-racer i år.

Mere Sverige?
Om det bliver til flere optrædender i den svenske serie afhænger af teamets økonomiske situation. Løbet på Anderstorp blev midtjydernes debut i serien, og her fik de support af løbsarrangørerne, som gerne ser flere danske biler til start. Men med det nyligt offentliggjorte race på hjemmebanen, Jyllandsringen, er der i hvert fald mindst én omgang TCR mere i vente for Kim Lund Johansen:

– At vi kom med her, er mest en træningsmulighed, for vi blev hjulpet af arrangørerne, men jeg håber da, at vi kan køre mere TCR Scandinavia i løbet af året. Økonomien er dog spørgsmålet, men vi satser absolut på at køre løbet ved Grand Prix Danmark – og jeg vil heller ikke afvise, at det godt kan blive til mere i Sverige i år, lyder det fra en optimistisk Kim Lund Johansen.

Skandinaviens førende standardvognsserie kommer til Danmark

Indlægget Kim Lund Johansen satser på TCR blev først udgivet på Boxengasse.

”Det er jo ikke nogen racerkørers drøm at køre 80% eller 90%, men det bliver et spørgsmål om hvad man vil byde sit team med kun 14 dage mellem løbsweekenderne som det er lige nu. – Resultatet kunne blive, at vi ikke kunne køre på Ring Djursland pga. tidspres, for ikke at tale om beløbene skaderne let kan løbe op i på en bybane som Aarhus” fortæller Kim Lund Johansen videre. ”Men jeg har en god fornemmelse af bilen, så jeg glæder mig til at komme på Djursland. Det er en bane som jeg altid har haft det godt med”.

At bilen ikke er det eneste sted, hvor der kan findes forbedringer ligger Voel-køreren ikke skjul på.
På trods af snart 30 års erfaring som kører skal man nemlig ikke undervurdere betydningen i, at trække på en god hjælp når der er behov for den;

”Jeg vidste godt, at der ville sidde noget i mig fra mit uheld, når jeg skulle bremse for enden af langsiden, men efter åbningsløbet kunne jeg jo se med egne øjne på loggeren, at det som tidligere var min styrke nu er blevet min udfordring. Så jeg har allieret mig med den bedste hjælp jeg kunne få, nemlig hos Motorsportscoach Tommy Schröter – og dét sammenholdt med hjælpen fra teamets egen coach Jan Engemand (RunForYou) er jeg helt sikker på udgør den absolut bedste løsning for mig, så jeg ser kun fremad nu” slutter Kim Lund Johansen.

På Ring Djursland skal under Madbull Racing regi også Lars Højris (Yokohama SuperCup) igen på banen, hvor han skal forsvare, og forhåbentligt forbedre de fine placeringer som han tog med sig fra åbningsløbet i Yokohama SuperCup. Resultater som gjorde at han pt. Ligger nr. 3 i danmarksmesterskabet!

Teamets fjerde kører bliver desuden præsenteret til løbet på Ring Djursland. Special Saloon Car har en gammel kending tilbage på banen, nemlig Michael Klostermann i en nyindkøbt Corvette med 680 Hk kompressor motor. Han kan kun blive spændende at følge!

Tino Vang Jørgensen (Yokohama SuperCup) er desværre forhindret i at deltage i weekendens løb på Ring Djursland, men vender stærkt tilbage på Padborg Park, hvor Yokohama SuperCup kører den 23.-24. juni.

Madbull Racing

Indlægget Madbull Racing ser frem mod weekenden på Ring Djursland blev først udgivet på Boxengasse.