19 biler fra 13 teams er klar, og det er med en stribe nye navne, biler og teams til start.

Sidste års mester, Kasper H. Jensen, er med igen, men har siden 2021-titlen kom i hus skiftet Massive Motorsport ud med det nye GMB Motorsport, som anføres af teamchef Casper Elgaard. Og i den anden side af teltet finder vi sidste års U23-mester, Gustav Birch, som har skiftet både team og bil til i år.

Kasper H. Jensen er dobbelt mester i TCR Denmark og jagter derfor i år et hattrick. Det bliver dog – som vi tidligere på foråret kunne berette – ikke i kamp med Jan Magnussen i år, men til gengæld byder feltet på masser af stærk modstand. Sidste års vicemester Michael Markussen har indtil videre set stærk ud i sin nyerhvervede Cupra Competición, og i samme slags bil finder vi også Nicolai Sylvest, som fortsætter i TCR Denmark denne sæson i sit eget, nye team Green Development.

Derudover er der en lang række spændende nye bejlere i topkampen, for TCR Denmark har med svenske TPR Motorsport fået tyske Mike Halder ind i serien. Halder kører også i TCR Europe, og ligger aktuelt nummer tre efter første afdeling af dét mesterskab. Mike Halder har hos TPR fået følgeskab af en anden debutant i TCR Denmark i form af svenske Anton Bergström.

Med Hyundai er et nyt mærke også vendt tilbage til TCR Denmark. Philip Lindberg er tilbage i TCR Denmark i en ny satsning med Outzen Motorsport og en Hyundai i30N TCR. Hyundai var senest med i TCR Denmark tilbage i 2020 og tog sølvet ved den lejlighed.

Jacob Mathiassen er til gengæld en kører, som tager hul på sin tredje sæson i TCR Denmark. Insight Racing-køreren havde ikke en nem 2021-sæson, men har vist lovende fart på TCR Denmarks testdage i den opdaterede Alfa Romeo Giulietta Veloce fra Insight Racing.

Insight Racing stiller i øvrigt igen med et stort lineup – hele tre Giulietta Veloce, der foruden Mathiassen køres af norske Kristian Moe Sætheren og Kim König, som debuterer i TCR Denmark og bliver teamets håb i kampen om Trofeo-titlen.

Ny titelkamp i Trofeo
Trofeo – populært sagt TCR Denmarks oldboysklasse – leverede i 2021 suverænt ræs lige til målstregen, hvor titlen endte med at blive afgjort med bare ét point. Michael Carlsen tog ved den lejlighed titlen lige foran René Povlsen, men den forsvarende mester står over i 2022.

Derfor skal der findes en ny mester i Trofeo, og her har flere af de traditionelle bejlere til pokalerne skiftet biler over vinteren. Meteor Racings René Povlsen og Allan Kristensen har skiftet Volkswagen Golf VII GTI TCR ud med den nye Audi RS3 LMS TCR, og sidste års treer, Kenn Bach er også klar med ny bil hos LM Racing, hvor han nu sidder i en Cupra Competición. Det samme gør i øvrigt også Lars Højris, som er ny makker med Bach i det silkeborgensiske team.

Kim König var vi kort forbi, og han får i Alfa Romeo-regi også følgeskab af Hans Hartmann, som gør comeback til de danske baner efter et par års fravær. Denne weekend i Padborg er den første siden 2019 for Hartmann, som springer ud i en helt ny opgave her.

I kamp i Trofeo er også to Honda-kørere. Kim Lund Johansen og Madbull Racing har skiftet til netop Honda Civic Type R, og Carsten Lorenzen fortsætter med sit team, Budweg Racing, også i en Type R. Endelig tæller feltet i Trofeo også to Peugeoter – én med Johnny Vejlebo fra Brian Madsen Sport, og derudover har Steffen Larsen også taget skiftet til en Peugeot 308 GTI TCR til denne sæson.

Alt på Youtube
Som noget nyt er TCR Denmark at finde live på Youtube hele sæsonen. Abonner her – så er du sikker på at kunne følge det hele live sæsonen ud. TCR Denmark sender live søndag fra klokken 10.00 til 1. heat og igen fra klokken 14.00 til heat 2 og 3.

Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/. 

Indlægget Optakt: TCR Denmark er tilbage! blev først udgivet på Boxengasse.

For René Povlsen har oplevelsen indtil videre været positiv:

– Det er lettere end jeg havde frygtet. Jeg var lidt skeptisk over det hele, for hverken Allan eller jeg har kørt her før. Det taget i betragtning synes jeg at det er gået okay, fortæller chaufføren fra Meteor Racing, som i tidtagningen satsede på slicks – og måtte i pit for at omgøre sin beslutning:

– Vi kørte ud på slicks, og jeg tog en ekstra omgang da de andre kørte ind for at skifte til regndæk, og det var en stor fejl. De første nåede at sætte fornuftige omgangstider inden banen blev til en skøjtebane, så jeg fik ikke ret meget ud af det.

For Gustav Birch er banen på Bellahøj blot endnu et element på listen af nye ting, der skal prøves i denne sæson. Juniorkøreren fra Brian Madsen Sport havde sommerfugle i maven før det gik løs, men det har han siden kompenseret for:

– Jeg var lidt nervøs for det hele i starten, men jeg er faktisk ret glad for banen. Jeg syntes det var lidt spændende første gang vi kom ned ad pitlangsiden, for det var svært at se præcis hvor langt betonklodserne gik ud. Bilen hopper også en del i forhold til på de almindelige baner, så det kræver lidt tilvænning, fortæller han.

Sommerfugle i maven var også noget, Kenn Bach kunne nikke genkendende til efter sine første omgange på banen. Efterfølgende er det dog gået ganske fornuftigt for den aalborgensiske Trofeo-kører:

– Min sportscoach sagde at min puls var væsentligt højere i første træning end i de efterfølgende sessioner, og det kan jeg godt forklare: Første gang, man skal ud på banen i det betonhelvede, dér er der godt nok nerver på!

Selvom det øjensynligt er gået ret glat for Honda-køreren er det alligevel med en vis erkendelse af risikoen, når hjelmen kommer på og bilen kører på banen:

– Hver gang, vi kommer i mål efter en session, er jeg egentlig bare glad for at være kommet helskindet igennem. Der er noget tilvænning i det her; dem, som har været her før, er jo sekunder hurtigere end os andre fra start. Jeg tror at tempoet kommer med omgangene, så det gælder bare om at komme afsted, fortæller han.

Til finalen i TCR Denmark ved Copenhagen Historic Grand Prix starter Kenn Bach på femtepladsen som bedste Trofeo-kører. I pole position er Kasper H. Jensen foran Nicolai Sylvest og Casper Elgaard.

Indlægget Debutanter i tagrenderæs blev først udgivet på Boxengasse.