Sejren er den anden for danskeren på bare en uge efter sejren på Daytona sidste weekend.

Malthe Jakobsen og Crowdstrike-ejer George Kurtz sørgede for at gøre forarbejdet, inden schweizeren Louis Delétraz kunne køre #04 over målstregen som vinder efter fire timers ræs på Dubai Autodrome.

Delétraz overhalede Nielsen Racings Alex Quinn – som for en uge siden delte bil med Jakobsen og Kurtz på Daytona – få minutter før målflaget, og Quinn faldt efterfølgende helt ned som otter.

I stedet kørte #04 over målstregen med knap ni sekunders forspring til Cetilar Racing, som fortsat fører mesterskabet efter de to sejre på Sepang. Jakobsens trio har skåret pointforskellen ned fra 20 til 13 point her præcis halvvejs i årets Asian Le Mans Series.

RD Limited tog den sidste plads på podiet lørdag, hvor de øvrige danskerbiler i LMP2 ikke formåede at holde deres ellers fremragende startplaceringer fra kvalifikationen.

Giorgio Roda havde sat United Autosports #5, som han deler med Mikkel Jensen, på pole position.

Men Jensen, Roda og Grégoire Saucy kunne ikke drive det til mere end en syvendeplads lørdag – blandt andet grundet et tidstab i en lukket pitlane under safetycar.

Dermed sluttede Mikkel Jensen lige bag Michael Jensen i Algarve Pro Racings #25, som han deler med Tom Dillmann og Enzo Trulli.

Heller ikke danske High Class Racing, der ved Jens Reno Møllers fornemme kvalifikation startede de fire timer fra anden startposition, kunne holde sig helt i front gennem løbet.

Møller, Theodor Jensen og amerikanske Gustavo Menezes sluttede tier.

I LMP3 kørte High Class Racings anden bil sig til en sjetteplads med Philip Lindberg, Tim Whale og Callum Voisin.

Inter Europol Competitions #13 vandt klassen efter en nervepirrende duel mellem Henry Cubides og Luciano Morano i Forestier Racing by VPS #29. Cubides kørte over stregen bare 0,405 sekunder før Morano.

Kessel Racings Ferrari #74 vandt i GT3 takket være Dennis Marschalls overhaling på Alexander Sims (JMR Corvette #66) efter den sidste safetycar-genstart. Corvetten sluttede som toer foran Manthey Porsche #10.

Weekendens andet firetimers-løb i Dubai køres søndag klokken 11.10 dansk tid.

Indlægget Asian Le Mans Series: Ny sejr til Malthe Jakobsen blev først udgivet på Boxengasse.

Asian Le Mans Series har i de seneste år oplevet en stigning i antal deltagere, og ikke mindst de af mere prominente navne. Årsagerne er mange, men i sporten har serien fået ry for at kunne give en “nem” billet til 24 timers-løbet på Le Mans – det vindende team i alle tre klasser får nemlig en entry på Le Mans som belønning for sejren.

I en årrække har det asiatiske mesterskab kørt lidt under radaren og dermed givet mindre teams mulighed for at sikre en startbås til Le Mans – som enten har givet dem chancen for at bevise deres værd i det mest sete 24 timers-løb i verden, eller økonomisk fordel ved at videresælge deres plads til et af de teams, som er blevet forbigået ved tildelingen af pladser.

Et hurtigt blik på deltagerlisten til årets Asian Le Mans Series afslører, at selvom der er et stigende antal fabrikskørere og erfarne WEC- og Le Mans-teams, så er der fortsat plads til mindre teams, som håber på et gennembrud.

2021-udgaven er markant anderledes, da der er arbejdet hårdt på at lave fire løb som kan afvikles på trods af coronapandemien. Det betyder, at de fire løb bliver kørt på rekordtid – fordelt på to baner over to weekender.

Løbsformat

Asian Le Mans Series består af fire løb på hver fire timer. Forud for løbene er der masser af køretid. Syv timers uofficiel testkørsel er der skemalagt inden den første dobbeltweekend på Dubai Autodrome, hvor yderligere tre timers træning bliver kørt i løbet af torsdagens to træningspas.

Hvor det for alvor bliver nervepirrende for kørerne, er når startplaceringerne til begge Dubai-weekendens løb bliver afgjort i en 15 minutters kvalifikation. Der vil være et stort pres på kvalifikationskørerens skuldre, når en lille fejl kan have konsekvenser for ikke bare ét løb – men reelt set halvdelen af sæsonen.

Når ALMS-feltet tager videre til Yas Marina Circuit bliver der afholdt 15 minutters kvalfikation til hvert løb.

Test: 5-7 timers testkørsler forud for hver weekend

Træning: 2 x 90 minutter

Kvalifikation: 15 minutter (i Dubai køres én kvalifikation gældende til begge løb – Yas Marina én til hvert løb)

Løb: 4 timer

Klasserne i Asian Le Mans Series

I bedste Le Mans-stil er Asian Le Mans Series opdelt i flere klasser, hvor både prototyper og GT-biler kæmper hver deres interne kamp. Som i European Le Mans Series er der biler fra LMP2, LMP3-prototypeklasserne, mens de kostbare GTE-biler er udskiftet til lidt mere overkommelige GT3-biler.

Både LMP2 og GT3-klasserne har en AM-klasse for teams udelukkende bestående af bronze-rangerede kørere. Størstedelen af deltagerne er kombineret af én professionel kører sammen med 1-2 bronze-kørere.

Sammensætningen af kørere med forskellige rangeringer er med til at afgøre hvor lang tid, en kører skal være i bilen under løbet. For at undgå at en professionel kører størstedelen af løbet, har man i de fleste langdistanceserier indført begrænsinger på køretid for pro-kørerne. Således er det også i ALMS, selvom der er noget mere lempelige regler end eksempelvis i European Le Mans Series.

Fra forrige sæsoner er der sket den ændring, at det nu er den seneste generation LMP2- og LMP3-biler som er påkrævet for at stille til start i serien.

Det ses tydeligt, at beslutningen om at lade GT3-biler stille til start frem for de dyrere og mere eksotiske GTE-biler, har givet et flot felt i GT-klassen. Der er en overvægt af Ferrari 488 GT3, men med både McLaren, Porsche, BMW og Aston Martin på listen kommer det til at være et mangfoldigt felt – og det giver oftest godt racerløb.

Le Mans-entries

Der er hvert år et stort antal teams, som ansøger om at være blandt de 61 biler på startlisten. Teams, som deltager i FIA World Endurance Championship (WEC), er automatisk på deltagerlisten, da Le Mans er ét af løbene på kalenderen, mens en række af pladserne på startlisten er reserveret til vinderne af forskellige regionale langdistanceserier, heriblandt European Le Mans Series og Asian Le Mans Series.

For Asian Le Mans Series ser mulighederne for at kvalificere sig til 24H Le Mans ud som følger:

LMP2:
Ved 6-11 teams: Vinderen af LMP2 får en startbillet
Ved 12-17 teams: Vinderen og nummer to af LMP2 får en startbillet
Ved 18-23 teams: Vinderen, andenpladsen og tredjepladsen får en startbillet

LMP3:
Vinderen af LMP3-klassen får en startbillet

GT:
Ved 4-7 teams: Vinderen af GT-klassen får en startbillet
Ved 8-11 teams: Vinderen og andenpladsen får en startbillet
Ved 12-15 teams: Vinderen, andenpladsen og tredjepladsen får en startbillet

Reelt ser fordelingen jf. den officielle entry list ud som følger:

LMP2: 1 startbillet
LMP3: 1 startbillet
GT: Vinderen, andenpladsen og tredjepladsen får en startbillet

Vinderen af LMP3 får startbillet til LMP2-klassen, da LMP3 ikke deltager på Le Mans.

Banerne i Asian Le Mans Series

Mange baner har været i spil og meldt ud forud for årets Asian Le Mans Series. Coronapandemien har løbende ændret vilkårene, og helt op til få uger inden sæsonstart er der vedtaget nye ændringer til løbskalenderen.

Frem til for få uger siden var der lagt op til at afvikle alle fire løb på forskellige layouts af Yas Marina F1-banen i Abu Dhabi, men det blev siden muligt at afvikle to af løbene på Dubai Autodrome. Begge baner er nye på ALMS-kalenderen, så det bliver spændende at se hvem, der er bedst til at få bilen sat op til banerne.

Dubai Autodrome

Den 5,39 kilometer lange racerbane ligger i De Forenede Arabiske Emirater og er designet af Clive Bowen. Banen åbnede i oktober 2004 og har lagt asfalt til en række internationale løb – mest kendt er banen dog for det årlige 24 timers-løb, som køres i januar måned.

Banen har seks forskellige layouts som kan anvendes. Til Asian Le Mans Series er det dog det originale layout, Dubai Autodrome Grand Prix, som anvendes.

Yas Marina Circuit

Den berømte og berygtede tyske banedesigner, Hermann Tilke, står bag den arabiske Formel 1-bane, som er beliggende i Abu Dhabi, hovedstaden i De Forenede Arabiske Emirater. Banen åbnede i 2009 og var allerede fra det første år med på F1-kalenderen. Banen er blevet et populært rejsemål for mere velhavende Formel 1-fans, da den er omgivet med eksotiske luksusresorts – en del af banen kører eksempelvis direkte under Yas Hotel Abu Dhabi…

Banen har primært været brugt til sprintløb, men blandt andet Gulf 12 Hours-løbet har været afholdt på banen i nogle år.

Danskerne i Asian Le Mans Series

LMP2

Nicki Thiim – Phoenix Racing – Oreca 07/Gibson

Den danske Aston Martin Racing-fabrikskører har ikke kørt i meget andet end britiske sportsvogne siden 2013. Men med nedlæggelsen af fabriksindsatsen i FIA WEC er Nicki mere fri til at opsøge andre muligheder sideløbende med sin fabrikskontrakt.

Og netop muligheder må man sige at der er ved netop denne entry på listen. Phoenix Racing har i årevis været trofast Audi-fabrikshold i GT racing, og med Audis kommende tilbagevenden til Le Mans i LMDh-klassen er det interessant at lige præcis Phoenix Racing stiller op i en prototypeklasse … med et par erfarne kørere på holdet.

Nicki kører de to løb i Dubai, mens den sydafrikanske (og tidligere Audi-fabrikskører) Kelvin van der Linde tager de to løb i Abu Dhabi.

LMP3

Malthe Jakobsen – RLR Msport – Ligier JS P320/Nissan

Thyboen, som i fjor debuterede som langdistancekører i European Le Mans Series skabte overskrifter, da han leverede nogle benhårde overhalinger under Road to Le Mans-opvisningsløbene under Le Mans-weekenden. Kontrakten med RLR Msport er fornyet til 2021-sæsonen, og i løbet af vinteren opstod muligheden for at blive førstekører på teamets indsats i Asian Le Mans Series.

Der er ingen tvivl om at Malthe og hans engelske team går benhårdt efter at score en startbillet til Le Mans – teamet deltog senest på Le Mans i 2019 i LMP2-klassen. Det kunne være den perfekte opvarmning til den europæiske sæson, der starter i april måned.

GT

Mikkel Jensen – Car Guy Racing – Ferrari 488 GT3

Den kommende Peugeot Hypercar-chauffør er efter en nær-ved podieplacering ved 24 timers-løbet på Daytona hyret ind som prokører ved det japanske Ferrari-team med den karakteristiske neongule bemaling.

Aftalen er kommet i stand efter Jensen sidste år hjalp teamet til en podieplacering ved sæsonafslutningen i ALMS, og sammen med to erfarne bronzekørere håber teamet at kunne kæmpe med om en podieplacering i mesterskabet.

Nicklas Nielsen – Formula Racing – Ferrari 488 GT3

Den danske Ferrari-fabrikskører er spydspids på danskerbilen fra Formula Racing. Nicklas er som Mikkel Jensen netop kommet fra Daytona og skal hjælpe teamejer Johnny Laursen og italienske Alessio Rovera til et godt resultat i ALMS.

Johnny Laursen – Formula Racing – Ferrari 488 GT3

I offentligheden er han kendt som importør af Ferrari, Maserati og andre lækre bilmærker gennem Formula Automobile-koncernen i Lyngby. Johnny er også en passioneret racerkører med masser af kilometer under køredragten – ikke mindst, da han stillede til start med Formula Racing på Le Mans i 2018.

Johnny har også sørget for at give bacillen videre til næste generation – sønnike Conrad Laursen debuterede sidste år i det danske Formel 4-mesterskab.

Se den fulde deltagerliste her

Sådan følger du med i Asian Le Mans Series

Live Timing
Alle kvalifikationssessions og løb kan følges med live timing her:
https://www.asianlemansseries.com/live/

Streaming
Alle løb i Asian Le Mans Series kan streames gratis med engelske kommentatorer på seriens Youtube-kanal:
https://www.youtube.com/channel/UCYnmhsw6smiACWopUlPAfOg/featured

https://www.youtube.com/watch?v=J6qLeHyhAiM

Tidsplan

4 hours of Dubai
Kvalifikation: Fredag d. 12. februar klokken 12:55 – 14:10 (dansk tid)

Race 1: Lørdag d. 13. februar klokken 11:15 – 15:30
Race 2: Søndag d. 14. februar klokken 09:30 – 13:45

4 hours of Abu Dhabi
Opdateres når tidsplanen er udgivet…

Vil du gerne følge med i sportsvogne og formelbiler året igennem, så dækker vi det tæt her på Boxengasse.dk. Giv os gerne et like på Facebook og følg vores gruppe Nyt om Motorsport – så får du altid det nyeste!

Indlægget Guide: Følg danskerne i Asian Le Mans Series 2021 blev først udgivet på Boxengasse.

Det har efterladt et hul i Europa, hvor High Class Racing er på plads med et nyt chassis i form af en ORECA. Et valg, som teamchef Peter Utoft fastslår ikke er et brud med Dallara. Snarere det modsatte:

– Vi forventer, at ORECA-raceren kan give lidt mere konkurrencedygtighed i den europæiske kalender. Vi skiftede, fordi vi gerne vil være mere sikre på udviklingen – her har Dallara været bagefter i forhold til reglementet, hvor man ikke har åbnet for de modifikationer, der skal til. Så vi købte lidt ORECA’en i en form for protest, men med det sagt, så er forskellen mellem ORECA og Dallara ikke stor.

Forskellen er ifølge Peter Utoft mest tydelig i starten af et stint, hvor bilen fra ORECA er noget hårdere ved dækkene og derfor god på en enkelt omgang. Men når du ud over de cirka ti omgange, så balancerer det sig ud, og Dallaraen bliver faktisk hurtigere til sidst – simpelthen fordi bilen fra ORECA er hård ved dækkene.

Sigter efter Asien

Netop Asien er blevet et nyt og spændende mål i sportscars efter ellers at have ligget solidt i skyggen af Europa og USA i mange år. Asian Le Mans Series blev introduceret i 2009 til en turbulent tilværelse, og lukkede efter blot én sæson. I 2013 blev serien genoplivet, men eksisterede i flere år i skyggen af specielt ELMS, som vi kender fra Europa.

Men på det seneste – særligt båret frem af formlen, der tillader fuldt program offseason for os europæere, er det begyndt at vokse. Det er den udvikling, som Peter Utoft og co. håber at kunne komme med på til efteråret. Her er det planen, at Anders Fjordbach er en del af den ene kørerbesætning, ligesom han er fast mand i High Class Racing ORECA-raceren i ELMS:

– Nu har vi været i ELMS i to sæsoner og vil gerne udvide. Vi har set en del på kalenderen, og føler at tiden er moden til at hoppe ind i Asian Le Mans Series, som får et rigtig spændende setup til næste sæson. Særligt det nye løb på The Bend i Australien er noget, vi ser frem til. Asien er én ting, men Australien og australsk motorsport er virkelig noget for sig – så vi er glade for at kunne være med til at udvikle sportscarracing på de kanter.

– Vi vil gerne være det nationale danske team, som man har set andre blive tidligere. Det er det mere langsigtede håb for os. Vi håber absolut, at vi kan komme ud at køre Le Mans – måske allerede i år – men det er ikke det, som vores forretningsplan står og falder ved.
Peter Utoft, teamchef i High Class Racing

Noget helt andet er økonomien, fastholder han. Asien er nemlig ikke fuldstændig ukendt territorium for danskerne, som med Thomas Fjordbach som kører var med fremme i den asiatiske Audi R8 LMS Cup tilbage i 2015.

– Der er i høj grad både gode kørere og økonomiske interesser i Asien. Det er klart. Det med et setup, hvor vi kommer med to biler derude, handler om at udvikle kørere. Vi vil gerne på sigt stille to biler i European Le Mans Series, og dertil skal vi bruge kørere. Asian Le Mans Series har en bedre økonomi end den europæiske i den forstand, at det er lidt billigere end at køre ELMS. Samtidigt er det optimalt, at vi både får brugt vores infrastruktur og folk hele året rundt, forklarer han.

Han tilføjer:

– Med seks løb i ELMS og fire i Asien, så lander vi på i hvert fald ti løb på et år. ALMS vokser rigtig fint nu, og selvom den dykkede lidt forrige år, så tror jeg den bliver rigtig stærk nu. Bilerne bliver nyere og de får de samme dæk som i ELMS. Alt i alt har jeg gode forventninger til det.

Le Mans-ambitioner

Hvor peger det hele så hen for High Class Racing? Teamet har før haft ansøgninger ude om en af de eftertragtede pladser på gridden til Le Mans. Det er også tilfældet i år – men en sidegevinst ved Asian Le Mans Series er, at der på lige fod med ELMS er Le Mans-pladser på spil.

Indtil videre er kørerbesætningen ikke fastlagt for High Class Racing i ALMS, men man vil løbende lave tests over sommeren. Det næste og helt aktuelle skridt er fredagens offentliggørelse af de sidste teams, som får en plads på Le Mans i år. Det langsigtede håb er, at High Class Racing kan få dannebrog til at vejre i Frankrig, fortæller Peter Utoft:

– Vi vil gerne være det nationale danske team, som man har set andre blive tidligere. Det er det mere langsigtede håb for os. Vi håber absolut, at vi kan komme ud at køre Le Mans – måske allerede i år – men det er ikke det, som vores forretningsplan står og falder ved, fastslår han.

High Class Racing fik – som fredagens nyheder også siger – ikke en direkte invitation til Le Mans. Men som nummer to i reservefeltet er der chancer endnu. Se mere herunder!

Alle pladser besat til Le Mans

Indlægget Danske High Class Racing storsatser på LMP2 blev først udgivet på Boxengasse.

I slutningen af 1990’erne indtog den frontmotoriserede Panoz GTR-1 Coupé den internationale sportsvognsscene. Det var ikke kun frontmotoren som var unik – det var også hybridsystemet, som var det første forsøg på at bruge hybridteknologi i moderne motorsport. Den gav ikke så stor succes – men det gjorde til gengæld Roadster-modellen, som blev Jan Magnussens første rigtige arbejdsplads efter det forliste Formel 1-eventyr.

Her gav Don Panoz en ung dansker muligheden for at ”rise and shine” i et team og en virksomhed som var alt andet end strømlinet og poleret. Magnussen Sr. tog muligheden og resten er som sagt historie.

Det blev aldrig til en prototypesejr på Le Mans, men den kom til gengæld i GT2-klassen da en Panoz Esperante GTLM kørte først over målstregen på Le Mans. Bag rattet sad et par interessante personligheder: Lawrence Tomlinson (nuværende ejer af Ginetta), Tom Kimber-Smith og Richard Dean (teamchef og medejer af United Autosport).

Det var også Don Panoz som overtog den mildest talt besynderlige DeltaWing-racer da Nissan gav op på projektet. Panoz selv var en bærende kraft i udviklingen af bilen, hvor han arrangerede samtaler mellem DeltaWing og ACO for at få reglement og udvikling til at passe sammen.

Altid nye eventyr i støbeskeen

Don Panoz udfordrede ikke kun sig selv med at bygge anderledes racerbiler. Han har også ejet baner som Road Atlanta, Mosport og Sebring – og så stod han bag den amerikanske Le Mans-serie, ALMS.

Historien om Don Panoz starter et sted langt fra motorsportens oktanfyldte verden. Efter at have ejet to amerikanske drug stores tilbage i 1960’erne opfandt han medicinplasteret – bedst kendt herhjemme for de lidet charmerende nikotinplastre. Det resulterede naturligvis i en velpolstret bankkonto, som senere dannede grundlaget for en imponerende karriere i motorsportens verden.

Hvilken bedre måde er der at mindes en stor personlighed, end videoklippet fra ALMS-løbet i Washington tilbage i 2002, hvor Jan Magnussen og Tom Kristensen kæmpede om sejren helt frem til målstregen:

Æret være hans minde.

Indlægget Dødsfald: Don Panoz – 1935-2018 blev først udgivet på Boxengasse.