Njor har mest gjort sig bemærket i rally de senere år, men har også en fortid i forhjulstrukne standardvogne med blandt andet bronzen i 1600 Challenge i 2018 på CV’et. Siden kastede Njor sig over rally og har sigtet efter debut i elektrisk rally, hvilket han fik i fjor i Tyskland med pæn succes – og nu er vejlensiske Mikkel Njor så tilbage på asfalten i NXT Gen Cup, hvor det senest blev til to tiendepladser på Gelleråsen.

– Jeg kørte lidt i elektrisk rally sidste år, men manglede ligesom det der næste skridt på den vej. Jeg gik en anden retning og har blandt andet været med i Formel 4 som coach og taget trænerkurser med DASU og DIF. Der så jeg en masse ting jeg rent køreteknisk godt kunne se, at jeg ikke havde arbejdet med for mit eget vedkommende som kører – og lang historie kort, så får jeg nu muligheden for at prøve det af i praksis, og det var faktisk ret rart, forklarer han.

Til Sverige ad en omvej

At det lige endte i den nye, svenskbaserede og elektriske serie med Mini’er var til gengæld noget, der blev til ad en omvej.

– Inden det her, da havde jeg faktisk en helt anden plan i hovedet. I Frankrig har de den her Ligier European Series, som blandt andet kører med som support i ELMS og desuden er bygget sådan op, at man kan vinde præmiepenge. Jeg havde selvfølgelig Le Mans som mål, og gik i gang med at finde nogle sponsorater, men løb flere gange ind i, at virksomhederne foretrak at sponsorere bæredygtige tiltag, forklarer Mikkel Njor.

Han tilføjer:

– Det var så her det vendte, for jeg fik en snak med Frederik Lestrup, der står bag NXT Gen Cup. Han havde en ledig bil til sæsonens sidste tre løb, og jeg fik et fornuftigt tilbud af ham. Nu kunne jeg så præsentere en ny og mere bæredygtig idé, og den var min egen arbejdsgiver, Emendo Project Consulting, helt med på, siger Mikkel Njor.

Debutweekenden på Gelleråsen endte først og fremmest med et godt indtryk. Ikke blot af bilen, som Mikkel Njor er ganske imponeret af – men også hele setuppet rundt om den svenskdrevne el-serie.

– Det var en fantastisk weekend at starte med, og jeg tog hjem med en meget positiv overraskelse i bagagen. Der er kræset om detaljerne i serien, og jeg mærkede straks, at bilen også er noget, som folkene bag serien har lagt en del timers arbejde i. Den kører som en rigtig racerbil, og helt ærligt, så tænkte jeg faktisk ikke over, at den var elektrisk. Sidst jeg kørte elektrisk rallybil følte jeg, at den manglede lidt X-Factor, men den var der afgjort her, lyder det fra vejlenseren.

I denne weekend går det igen løs i NXT Gen Cup, og mens løbet på Knutstorp bliver et nyt spring ud på ukendt asfalt for Njor, så ser han frem til opgaven:

– Jeg lærte rigtig meget om bilen sidst, så jeg ser virkelig frem til at få nogle flere omgange og blive lidt klogere på det hele. Knutstorp er til gengæld helt ny for mig – jeg har aldrig været her før, men banekendskabet tænker jeg nok vi skal få styr på, afrunder han.

Weekendens to løb kan streames på seriens website: https://www.youtube.com/@nxtgencup/streams

Indlægget Mikkel Njor klar til ny kamp i den elektriske NXT Gen Cup blev først udgivet på Boxengasse.

Ofte får medierne skylden for ikke at følge med tiden og sakke bagud. Som motorsportsmedie er det netop udviklingen, det handler om at følge – og derfor er vi glade og spændte over i dag at kunne offentliggøre fremtiden for Boxengasse.

Fra og med i dag vil Boxengasse i større grad rette det redaktionelle fokus mod de elektriske motorsportsdiscipliner. Det gør vi, da vi anerkender vores rolle i transformationen mod en mere bæredygtig og klimavenlig måde at dyrke motorsporten på.

For helt ærligt – de fossile brændstoffer har en slutdato, og når motorsport altid har fungeret som katalysator for udviklingen af nye teknologier, bør vi så ikke fokusere på den del af sporten, som forsøger på lige netop dét?

Formula E, simracing og andre spændende områder

Ændringen betyder, at vi fremover vil dække de imponerende og Co2-neutrale Formula E-løb i alverdens storbyer med en seriøs og dybdegående dækning. Også Extreme E kommer til at præge siden, når du besøger os, for de terrængående elbiler med store navne bag rattet har et vigtigt budskab, som vi om nogen har taget til os.

Hvis der er kommet noget godt ud af coronapandemien, så er det simracings hastige indtog i motorsportens verden. Vi har dedikeret én skribent til udelukkende at dække danske og internationale mesterskaber i simracing, så her er også noget at se frem til.

Boxengasse som du kender det vil inden længe skifte både udseende og fokus. Det første tegn har du nok allerede set – den racerrøde baggrundsfarve i toppen af siden er nu udskiftet til en elektrisk blå nuance. Og mange nye ting vil følge i den kommende tid. Ikke mindst offentliggørelsen af en ny annoncør, som mange nok vil nikke genkendende til som værende en seriøs og dygtig producent af elektriske køretøjer.

På redaktionens vegne

Kim Gripping

Indlægget Vi går fremtiden i møde – Boxengasse ændrer redaktionelt fokus blev først udgivet på Boxengasse.

SEAT, eller i daglig tale Cupra, var først ude med det elektriske koncept, og har nu vist deres bud på en elektrisk vinderbil til denne sæson frem. Cupra har overfor Touringcartimes bekræftet, at bilen skal køre i den første sæson af ETCR, og at det bliver med den tidligere DTM-mester og nuværende test/udviklingskører fra Cupra, svenske Mattias Ekström og den tidligere WTCC-kører Jordi Gené som kørere.

Den elektriske Cupra får som tidligere præsenteret de specs, som der køres med i ETCR. Det er et output svarende til 680 hestekræfter og 960 newtonmeter på en drivlinje med fire motorer, der trækkes af et batteri på 65 kWh.

– Cupra har altid haft en pionér-rolle i motorsport og vi var udviklerne af den første TCR-platform – og med den nye Cupra Leon Competición og Cupra e-Racer fortsætter vi med at sætte nye standarder. Begge biler er designet til at konkurrere på det højeste niveau og skal give alle vores teams en fordel. Bilerne er respektivt udviklet udelukkende til TCR og ETCR’s tekniske regulativer, forklarer Cupras Racing Director Jaime Puig.

Cupras konventionelle TCR-racer bygger videre på den platform, vi efterhånden har kendt nogle sæsoner. Det er en toliters rækkefirer med turbo, der producerer 340hk/410nm og med sekventiel gearkasse rammer den 100 km/t på 4,5 sekunder. Bilen, Cupra Leon Competición, har i øvrigt været til salg forud for verdenspremieren og forudbestilte biler leveres hos Cupra fra april.

Indlægget Cupra løfter sløret for 2020-racere til TCR og ETCR blev først udgivet på Boxengasse.

I starten af 1900-tallet tog forbrændingsmotoren over og kvalte elbilerne, og det var først i 1990’erne hvor lithium ion-batterier for alvor blev kendt, at tanker om elektriske racerbiler igen begyndte at dukke op. I slutningen af 90’erne startede amerikanerne en elektrisk drag racing-disciplin, som lever i bedste velgående mere end tyve år senere. Ved det årlige hill climb på Pikes Peak har der også i en årrække været en elektrisk klasse – det var der, Volkswagen lammetævede alle konkurrenter i år – og i 2013 var der faktisk så godt som dansk deltagelse i form af det lettiske team Drive eO. Under glasfiberen på, hvad der udvendigt lignede en danskbygget Aquila CR1, var den store Chevrolet LS7-motor og Hewland-gearkassen udskiftet med en komplet elektrisk drivlinje.

Resultatet det år var ikke prangende, men to år senere vandt teamet med et andet projekt, bygget fra bunden. Det var tillige første gang, en elektrisk bil nogensinde har taget den samlede sejr på Pikes Peak.

Siden introduktionen af Formula E i 2014 er der kommet ekstra fart på udviklingen, og mens Electric GT-serien blev annonceret tilbage i 2016 med lovning om et skarpt felt på 20 ens Tesla Model S i racerudrustning, har vi endnu ikke set andet end testbilleder og pressemeddelelser bestående af varm luft. Med den nye Jaguar i-Pace eTrophy, der fungerer som opvarmning for Formula E-klassen, skal vi nok ikke forvente mange flere krampetrækninger fra Electric GT-folkene.

Til gengæld har 2018 været et spændende år for elektrisk motorsport. Den nye generation af Formula E-biler bør tages seriøst, og samtidig barsler flere løbsserier med introduktion af elektriske biler i løbet af en kort årrække. Modtagelsen er blandet, men både verdensmesterskabet i rallycross, WRX, og organisationen bag TCR-klassen arbejder målrettet mod en elektrisk fremtid.

Der er plads til elbiler på jordbanerne

Ser man nøgternt på rallycross-sporten, så giver det uhyre god mening at skifte benzinmotoren ud med elektrisk power. Rallycross består af korte, intensive og actionfyldte heats, hvor 5-6 biler kører dør mod dør på en blanding af fast og løst underlag. Det er en sport, hvor eksplosiv acceleration vinder over topfart, og med en elmotors momentkurve får selv den bedste turbomotor en udfordring på de korte strækninger.

I det franske Trophee Andros, hvor toppen af franske racerkørere dyster på små midlertidige racerbaner midt på skiløjperne, vandt Aurelién Panis for nylig over de traditionelt benzindrevne konkurrenter med en elektrisk bil. Franskmændene forventer at hele Elite Pro-klassen, som er deres øverste niveau af isracere, allerede i den kommende sæson vil bestå af 100% elektriske biler. Det er heller ikke fordi det eldrevne er nyt for dem; faktisk har der eksisteret en elektrisk klasse, Trophée Andros Electrique, siden 2007…

Ulrik Linnemann: Jeg tror, de kommer til at imponere

Én af de kørere, som kan se frem til at elbiler bliver en del af fremtiden, er Ulrik Linnemann. Den nordjyske rallycrosskører befinder sig i toppen af europæisk rallycross, og i løbet af få år kan en elektrisk racerbil være hans eneste mulighed for fortsat at dyrke sporten på topniveau. Han er ikke bange for udviklingen:

– Efter hvad jeg har hørt om de testkørsler, som de forskellige teams har foretaget, så tyder det på at elbilerne bliver endnu vildere end de nuværende Supercars. Jeg tror de kommer til at imponere, lyder det optimistisk fra nordjyden, som ikke tror at kørerne har store indvendinger mod udskiftning af motortypen:

– Nej, jeg tror ikke at det kommer til at betyde det store for os kørere. Vi vil jo alle gerne sidde i en hurtig racerbil! Men publikum kommer da helt sikkert til at mangle lyden af de buldrende benzinmotorer.

Skiftet til elbiler har dog ikke været gratis for promotoren af rallycross-VM, IMG. Når 2019-sæsonen går i gang, bliver det med fravær af samtlige fabriksteams.

Peugeot har meldt ud, at de vil bruge året til at udvikle en konkurrencedygtig elbil, og det er langt fra sikkert at alle fabriksteams vender tilbage. Angiveligt på grund af absurde stigninger i omkostningerne ved skiftet til elbiler, fortæller Ulrik Linnemann:

– Som reglementet i første omgang var skruet sammen, var det meget dyrt og egentlig ikke ret attraktivt for fabriksteams, så det er nok en del af årsagen til at VM ser lidt presset ud i 2019. Vi kan kun håbe at FIA og IMG har gjort et bedre stykke arbejde efterfølgende, så der bliver større tilslutning til serien i 2020.

Af alt det, du har budt mig, TCR…

Hvis vi springer tilbage på fast grund og hælder gruset ud af skoene, så tyder det også på at touringcars inden længe skifter benzin ud med strøm. Uafhængigt af hinanden præsenterede først det svenske STCC-team, PWR Racing, en elektrisk Seat Leon, og siden kunne TCR-organisationen præsentere en elektrisk Cupra Leon TCR, samt nyheden om et nyt, elektrisk TCR-mesterskab med start i 2020.

De to biler er, trods det faktum at de er udviklet separat i hhv. Sverige og Spanien, næsten identiske. Begge biler er baghjulstrukne og har omtrent samme effekt – 0-100 km/t på 3,2 sekunder og 0-200 km/t på lige godt otte sekunder. Mens det er imponerende, at et svensk team (med support fra STCC-organisationen, red.) sætter sig for at udvikle en lynhurtig el-racer, må vi nok forvente at det bliver eTCR-versionen som i den sidste ende vil overleve – alene af dén grund, at der ligger en større organisation og sportslig struktur som grundlag for den.

Når eTCR bliver en realitet i 2020, forventer TCR-promotoren Marcello Lotti, at der er en lille håndfuld bilproducenter med til start. Selvom det er store ord, så er det ikke første gang, Lotti har leveret varen. Husk bare, at han proklamerede at TCR ville blive stort med masser af producenter og regionale mesterskaber. Det gik vist meget godt.

Sådan så det ud, da PWR Racing præsenterede deres bud på en elektrisk STCC-racer:

Og det giver jo mening, hvis vi lige hopper tilbage til den første del af elbils-temaet. For sportens eksistensberettigelse ligger i at agere udviklingsplatform til gadebiler. Touringcars er (næsten) gadebiler, så kan man få en (endnu ikke offentliggjort, men mon ikke…, red.) VW e-Golf eTCR til at køre stærkt og længe på racerbanen, så må det forventes at gadebilen også kan nogle tricks.

Kald det udvikling af morgendagens gadebil, eller vær kynisk og kald det iskold markedsføring. Uanset hvad, så står næsten samtlige bilproducenter i dag på spring for at skilte med deres elektriske ideer og miljøvenlige tankegang.

Markedsføringen vil man kunne få med en elektrisk touringcarklasse, hvor en kedelig Hyundai Kona vil få noget af et løft, hvis den med 600 hestekræfter giver bøllebank til en VW e-Golf eller Cupra Leon eTCR. Noget andet, en elektrisk touringcar også har potentiale til at levere, er underholdning. Lynhurtig acceleration og fuld power til små sprintløb på 15 minutter lyder som en simpel, men uhyre effektiv opskrift på godt race. Batterierne kan oplades på en times tid, og kørerne vil få rigeligt at se til med de tungere biler.

Det hele afhænger i den sidste ende af den faktor, man næsten altid når tilbage til i motorsport: Økonomien.

Det er ikke billigt at udvikle en racerbil, og det er stensikkert at det ikke gør udviklingsprocessen hverken hurtigere eller billigere, når man insisterer på at montere elmotorer og battericeller. Derfor varer det nok nogle år, før de første regionale eTCR-serier ser dagens lys – til gengæld er vores gæt, at man godt kan forvente, at det er gennem touringcars og rallycross at de første nationale elbilsmesterskaber dukker op.

I næste, dystre afsnit af vores tema om elektrisk motorsport tager vi et kig på teknikken i en elektrisk racerbil. Det bliver fyldt med … spænding.

(Undskyld, red.)

Indlægget Kun ét år til elbilernes indtog blev først udgivet på Boxengasse.

Starten var netop gået på verdenshistoriens første elektriske formelserie, Formula E, og stemningen var lige dele vantro og håbløshed.

Jeg husker det tydeligt. Det var de færreste, som havde noget positivt at sige om de intetsigende (fik du den?) støvsugere, som med en uimponerende hastighed kørte rundt i Beijings gader. Det var nok også de færreste, som reelt regnede den her elektriske revolution for noget særligt. Undertegnede inklusive.

Fast forward fire år. Formel E trives, bilfabrikkerne flokkes om serien, og selvom seertallene endnu ikke er fulgt med, har ethvert motorsportsmedie med respekt for sig selv én eller anden form for dækning af de overclockede industristøvsugere. Med dette tema melder Boxengasse sig også ind i legen. Ikke fordi vi kommer til at bruge hundredevis af timer på at dække det – ikke før, serien får større relevans for os danskere i form af enten et løb eller – gys – en kører med Dannebrog på køredragten.

Til gengæld er denne artikels forfatter nået til en erkendelse. Ikke en rar én af slagsen, men dog en erkendelse: Elektrisk motorsport ér en ting, og vi kan lige så godt forberede os på at det kommer til at ske. For det kommer til at ske. Og præcis som når efterårsstormene truer med at vælte flagstænger og oversvømme kolonihaver, er der kun én måde at håndtere den slags på. Ved at acceptere tingenes tilstand og sætte sig ind i den nye verdensorden.

Med denne og de følgende dages artikler tager vi de første skridt ind i den elektriske verden for at se, hvad det egentlig drejer sig om.

Den grimme racerælling

Forleden indledte Formel E sin femte sæson med introduktionen af den anden generation af Formel E-biler. Væk er nu den mærkværdige biludskiftning midt i løbet på grund af dårlig rækkevidde på batterierne, og topfarten er hævet med 55 km/t til 280 km/t. Teknologien har rykket sig med kvantespring i de seneste år.

Sæsonstarten i den saudiarabiske hovedstad, Riyadh, blev, som konceptet indebærer, kørt på en til formålet afspærret bybane. Beslutningen om at alle Formula E-løb skal afholdes i midten af storbyer er truffet i erkendelsen af, at det ikke er de traditionelle motorsportfans som skal tiltrækkes af løbene. Det er derimod den nye generation af miljøbevidste mennesker, som oftest bor i storbyerne, som er kernemålgruppen. Hvis ikke bjerget vil komme til Mohammed…

Det blev en fin sæsonstart for de i alt ni (du læste rigtigt, 9!) bilfabrikker, som har skiftet højoktan benzin, udstødningsgasser og det traditionelle (forældede?) publikum ud med vekselstrøm, batteripakker og kondensatorer. Størst var glæden hos BMW, som rejste hjem fra deres elektriske debutløb med en førsteplads i bagagen, takket være Antonio Felix Da Costa’s indsats bag rattet.

[su_spoiler title=”Her er de ni elektriske bilfabrikker i Formula E” open=”yes” style=”simple”]Audi Sport
BMW
DS (Citroën)
HWA Racelab (Mercedes-Benz)
Jaguar
Mahindra
NIO
Nissan
Venturi[/su_spoiler]

Og alt imens der – måske som forventet – ikke var så mange tilskuere til stede under løbet i oliestaten, så er der gjort en del for at give publikum en oplevelse. Både på banen og hjemme i stuen.

En løbsserie med nærvær…

På den halo, som Gen2-bilerne har fået monteret, sidder der en stribe LED-dioder, som hjælper publikum med at følge med i løbet. Når de lyser blåt indikerer de, at køreren har aktiveret ATTACK MODE, som giver 25 kilowatt ekstra i et af FIA bestemt antal sekunder, og lyser den pink, er det FANBOOST, som er trådt i kraft.

Hvor Formel 1 og andre klasser har gjort en stor indsats for at holde fans på lang afstand, har Formula E fra start tænkt diametralt modsat. Med FANBOOST afgør fans af serien, hvor meget de enkelte kørere skal have i “popularitetsbonus” under løbet. De fem mest populære kørere får 40-50 kilowatt ekstra under speederpedalen i fem sekunder under den sidste halvdel af løbet. Det er en effektforøgelse på omkring 25% – rigeligt til en overhaling på et kritisk tidspunkt, eller til at få en smule luft fra en aggressiv konkurrent.

Som det vel kendetegner hele den grønne bølge er buzzwords som bæredygtighed og gennemsigtighed også sat i højsædet hos Formula E. Under hele løbet kan du nemlig følge med i batterikapaciteten på samtlige biler, så du selv kan begynde at regne på om en kører kan holde farten til målstregen, eller om der må skrues ned for tempoet for at spare på strømmen. Ganske underholdende, hvis man nu alligevel sidder med lommeregneren fremme.

Morgendagens rugbrødsbil skabes på racerbanen

Med fire år på bagen har Formula E allerede etableret sig i international motorsport. Den kvikke læser vil dog insistere på, at vi næppe kan bruge Formula E som et bevis på andet end at alt kan lade sig gøre, hvis bare der er politisk stemning for at elbiler er fremtiden. Og dét er der.

Nu forholder det sig bare således, at hele motorsportens eksistensberettigelse ligger i udvikling af teknologi til brug i kedelige og praktiske gadebiler. Sådan har det været lige så længe, bilproducenter har været involveret i motorsport – og derfor kommer elektriske racerbiler til at blive en del af hverdagen i én eller anden form.

Bevares; der findes sækkevis af argumenter for at afskaffe batteridrevne køretøjer. Det bedste er nok, at der formentlig slet ikke findes nok af grundstoffet Lithium til at producere det antal batterier, som der vil være behov for i løbet af en overskuelig årrække. Og mon ikke også at “batteribilerne” blot er en overgang til anvendelsen af brint som en næsten uendelig brændselskilde? Lige nu er situationen blot således, at alverdens politikere har lært at sige “elbil”, og så er det altså dér, bilfabrikkerne lægger indsatsen udadtil.

Der er ingen tvivl om, at bilproducenterne nyder godt af opmærksomheden når de for eksempel deltager i – og vinder – Le Mans eller andre store løb. Men når Audi bruger milliarder af kroner på at udvikle og drive en vinderbil, så er det ikke kun marketing, der skal komme den anden vej. Man kan købe latterligt mange TV-spots og events for en milliard kroner, så der skal mere til: Udvikling.

Ser vi tilbage på de seneste års tilføjelser til de kedelige rugbrødsbiler, så er der masser af teknologi hentet direkte fra F1 og Le Mans. Noget så uinspirerende som en Toyota Auris Hybrid har regenerative bremser, hvor batteriet oplades ved at omdanne bilens kinetiske energi til elektrisk energi, når bilen bremser. I racerkredse kaldes det for KERS og har 10 års jubilæum i F1 i 2019…

Går vi længere tilbage i historien finder vi også helt basale ting som sidespejle, traction control og bremseskiven. Og mon ikke gadebilen anno 2018 så markant anderledes ud (og kørte markant kortere på en liter fossilt brændstof), hvis ikke racerteknikerne for snart mange år siden indså, at mindskning af luftmodstanden har en enorm betydning for bilens effektivitet?

Fremtiden er over os

Tilbage til racet, for de første sæsoner af Formula E var vitterligt ikke imponerende at se på. Bilerne havde ikke nævneværdig topfart, og overhalinger og spændende situationer kunne tælles på et lille antal hænder. Med Gen2-bilen håber organisationen bag at løfte serien højere op.

Umiddelbart var der da også mere fart over feltet i sæsonpremieren. Der var både kamp om placeringerne og tekniske udfordringer som vi kender dem fra “gammeldags” motorsport med blandt andet et ødelagt baghjulsophæng. Hvad der til gengæld definerede resultatet var en pæn håndfuld straffe. Straffe for at have brugt for meget strøm.

Inden der udbryder kaotiske tilstande i protest mod at straffe den slags platheder, bør vi huske på at lignende sanktioner findes i både Formel 1 og WEC – ligesom der også findes løbsserier, hvor man kan få en straf for at køre mere end en vis procentdel hurtigere end sin hurtigste kvalifikationsomgang … så lad nu dét ligge. Det er efter sigende med til at gøre løbene tættere, og det vil vi jo gerne have.

Det har taget fire år, og det ser efterhånden ud til at Formula E er ved at have knækket koden til at lave elektrisk motorsport med underholdningsværdi for publikum, udviklingspotentiale for kørerne, og – måske allervigtigst – en platform for bilproducenterne.

Kritikere vil indskyde, at Formula E minder mere om et Playstation-spil, og med boostzoner og futuristiske racerbiler er vi da også godt på vej. Men er det ikke også meget passende, nu hvor det er Playstation-generationen, som er ved at være klar til at tage over for de gamle oktanhoveder?

Fakta er, at motorsporten vil overgå fra højoktan benzin til alternative energiformer. Og måske kan det ligefrem gå hen og blive helt godt. I hvert fald forsøger blandt andre Formula E at hæve underholdningen op på et nyt og hidtil uset niveau, og det skal de ikke have ballade over.

I næste del af temaet om elektrisk motorsport går vi tættere på den nærmeste fremtid, hvor rallycross og touringcars skifter fra hårdtpumpede benzinmotorer til lydløse, men højeffektive elmotorer.

Indlægget Fremtiden banker på døren blev først udgivet på Boxengasse.