Traditionen tro har der været en officiel IMSA-test på banen i februar, hvor Kevin Magnussen fik 100 omgange, og hvor Porsches Mathieu Jaminet toppede tabellen. Frederik Vesti fik 59 omgange i testen.

Hvem skal vi holde øje med?

For Kevin Magnussen og BMW står der først og fremmest revanche på menuen. Det nye samarbejde fik en strygende start på Daytona, og BMW’en var helt til det sidste med i spillet om en topplacering, men det endte lige udenfor skamlen. Dette bliver Kevin Magnussens anden optræden på Sebring – senest kørte han der i 2021 med Chip Ganassi Racing og Cadillac, hvor det blev til en femteplads.

Det andet danske navn i GTP er Frederik Vesti, som kører sit første Sebring. Helt i lighed med Magnussens BMW og resten af feltet, så er Sebring ikke bare en stor skalp at kæmpe om i Nordamerika, men det er også et løb, der er en vigtig forberedelse til Le Mans i juni – og her er Vesti og Cadillac Whelen Engineering blandt de inviterede biler, som ACO og FIA kunne præsentere i starten af marts måned.

LMP2 er med hensyn til dansk deltagelse løbets største kategori, og her finder vi mere eller mindre en gentagelse af det felt, vi havde på Daytona. Christian Rasmussen er ikke med hos AO Racing, der stiller med PJ Hyett, Dane Cameron og Jonny Edgar, men ellers er der genvalg hele vejen. Malthe Jakobsen kører igen med Crowdstrike Racing by APR, Mikkel Jensen med TDS Racing, David Heinemeier-Hansson med Era Motorsport og Nicklas Nielsen med AF Corse.

Lineuppet hos Nicklas Nielsen og AF Corse er i øvrigt ret nyt, for han er denne gang med et far/søn-team. Luis Perez Companc, som Nielsen blandt andet har kørt Daytona med, har nemlig sin søn Matias Companc med som tredjekører.

Mikkel Jensen jagter det sidste trin på podiet med TDS Racing. Helt samme lineup, altså Jensen, Hunter McElrea og Steven Thomas var så tæt på sejren sidste år, og endte som nummer to, så nu står der revanche på menuen for Jensen, der har to sejre i 21/22 og to andenpladser i 23/24 på CV’et i Sebring.

Malthe Jakobsen er klar til sit første Sebring i en LMP2-racer. Sidste år kørte han kun Daytona i USA, og før det var han i LMP3, og kørte Sebring en enkelt gang i 2022 med Sean Creech Motorsport. Det var til gengæld et brag af en debut, for Jakobsen vandt i første hug, da han sammen med Joao Barbosa og Lance Willsey tog klassesejren i LMP3 det år. Han er atter med Crowdstrike Racing by APR og deler bil med Toby Sowery og George Kurtz.

David Heinemeier Hansson er tilbage på Sebring efter et par år væk fra løbet. Han har ikke kørt Sebring siden 2020, der var året, hvor han tog andenpladsen i LMP2 for Tower Motorsports sammen med Mikkel Jensen og John Farano. Det var også et ret aparte løb på grund af corona-pandemien, så Sebring blev kørt i november i stedet for marts, og agerede derfor finale i 2020-sæsonen.

I GT3 er Frederik Schandorff klar til sit tredje Sebring med Inception Racing, og har også et podie at jagte. I Sebring-debuten i 2023 endte det lige udenfor podiet med en fjerdeplads og sidste år blev Inception Racing nummer syv. Michelle Gatting kører også sit tredje Sebring, og for første gang er det i Porsche efter to løb med Iron Dames’ tidligere Lamborghini-projekt. Sidste år endte løbet lidt over en tredjedel inde efter et sammenstød for Iron Dames-bilen, så også her er der revanche at jage.

Hvad er Sebring?

12 Hours of Sebring er i dag en del af IMSA Weathertech Sportscar Championship, og er et af de traditionelle stop i sportsvognskalenderen. Helt som på Daytona tilbage i januar, så er der fuldt program, og der er fire klasser til start – GTP (kendt som Hypercars i FIA WEC), LMP2, samt de to GT3-klasser, GT Daytona Pro og GT Daytona.

Sebring er ikke bare et legendarisk løb – det er også et sportsvognsløb med en god historie. Løbet i Florida er verdenskendt for sin ekstremt ujævne bane, og det hænger direkte sammen med banens historie. Sebring International Raceway skød i sin tid frem på baggrund af en nedlagt flybase fra 2. Verdenskrig, og dele af banens layout er stadig på landingsbanerne fra dengang. Banen er løbende holdt i stand, men det er på ingen måde lig med, at den er jævn og perfekt.

Basen, Hendricks Army Airfield, åbnede i 1941, og blev til en mindre, kommerciel lufthavn efter krigens slutning – og i 1950 udvidede man aktiviteterne ved også at gøre stedet til en racerbane. Det blev til Sebring International Raceway, og 1950 blev også året, hvor det første tolvtimersløb blev kørt på stedet.

Det er det med en enkelt undtagelse fra 1951 blevet lige siden, og det er en anden sportsvognsklassiker, hvor Tom Kristensen er alle tiders mest vindende kører. Kristensen vandt Sebring seks gange. Porsche er med 18 sejre det mest succesfulde mærke på Sebring – i øvrigt foran Ferrari og Audi med henholdsvis 12 og 11 sejre.

Tidsplan – og sådan følger du 12 Hours of Sebring

12 Hours of Sebring køres med start klokken 15.10 dansk tid lørdag – og 12 timer frem. I Danmark har Viasat rettighederne, og det hele kan følges på Viaplay. Med andre ord helt perfekt for natteravnene, for klokken 05.00, altså to timer efter målflaget på Sebring, går det løs med F1-premieren i Australien.

Tidsplan i danske tider:

Torsdag – 13/3:

Træning 1: 15:05

Træning 2: 20:05

Træning 3: 00:45 (torsdag over midnat)

Fredag d. 14. marts

Kvalifikation: 16:25

Lørdag d. 15. marts

Løb: 15:10

Komplet deltagerliste

Indlægget Guide: Sådan følger du Kevin Magnussen, Frederik Vesti og alle de andre danske kørere i 12 Hours of Sebring blev først udgivet på Boxengasse.

For dels er der amerikansk premiere for Aston Martins nye Valkyrie i IMSA’s GTP-klasse, og dels har vi otte danskere i aktion i årets udgave – Kevin Magnussen og Frederik Vesti i GTP, mens det i LMP2 er Malthe Jakobsen, Mikkel Jensen, David Heinemeier-Hansson og Nicklas Nielsen.

I GT Daytona, der med 20 biler også er feltets største klasse, skal vi se Frederik Schandorff og Michelle Gatting for henholdsvis Inception Racing og Iron Dames.

Bliver det dobbelt op for Porsche? Og bliver der en ‘Tandy Slam’?

Mere generelt er der også en sjov historie med Nick Tandy, for han jagter en Grand Slam… Eller Tandy Slam, om man vil.

Sebring er det eneste løb, som briten mangler en generel sejr i for at have kæden med Daytona, Le Mans, Nürburgring 24h, 24 Hours of SPA og altså Sebring. Skulle det lykkes at følge sejren i Daytona i januar op, så vil han forresten blive den tiende kører nogensinde til at vinde Daytona, Sebring og Le Mans generelt. Og Porsche kommer da også til Sebring med et ret succesfuldt Daytona i bagagen, hvor de endte med to biler på podiet – helt som Ford i øvrigt gjorde det i GT3-racernes GTD Pro-klasse med det, der blev den første, store sejr for mærkets nye Mustang GT3.

Ser man historisk på Sebring, så har Cadillac noget at kæmpe for, idet de har vundet fem gange ud af de seneste otte (17, 19, 21, 22, 23), og derudover er de forsvarende vindere fra Wayne Taylor Racing tilbage med netop Cadillac efter de sidste år vandt i en Acura. WTR’s #40 får desuden et enkelt kørerskifte, for her er Brendon Hartley trådt ind i stedet for Alex Lynn som tredjekører.

Aston Martins amerikanske premiere med Valkyrie og Team THOR, The Heart of Racing, bliver i øvrigt med en enkelt bil. Den køres af Ross Gunn, Roman de Angelis og Alex Riberas.

I GTD er der ikke de store ændringer – klassen mangler Magnus Racing efter Aston Martin-teamet har valgt at gå af, og AF Corse er nede på en enkelt Ferrari i stedet for de to, de havde på Daytona.

Du kan se hele listen her.

Indlægget 12 Hours of Sebring: Deltagerlisten er klar med 56 biler blev først udgivet på Boxengasse.

Der var ikke engang kørt fem minutter af den 15 minutter lange kvalifikation, før Sheldon van der Linde i BMW’s #25 fik et problem og stallede.

Kvalifikationen i GTP blev i øvrigt uden danske indslag, idet Dries Vanthoor kvalificerede Kevin Magnussens BMW #24, og Jack Aitken satte tiden for Whelen Cadillac #31, som han deler med blandt andre Frederik Vesti.

Sessionen blev noget kort på grund af det tidlige problem for van der Lindes BMW, men mod urets udløb var det Tom Blomqvist og Acura, der toppede tabellen foran Dries Vanthoor i BMW og Gianmaria Bruni samt Felipe Nasr i to gange Porsche.

Tiden stod dog ikke helt ved magt for Blomqvist, som blev slået af Dries Vanthoor, og derfor starter Kevin Magnussens BMW fra pole position på lørdag.

Toer blev Nick Yelloly i Meyer Shank Acura #93 foran Felipe Nasr i Porsche #7. Firer blev Jack Aitken og Cadillac, og dermed er der to danskerbiler på de to første rækker af startgridden.

Tæt tæt kamp i GT Daytona

GT Daytona var først i spil, og her var det helt fra start alles spil. Midtvejs i de 15 minutter gik Frederik Schandorff ud og kørte hurtigst i klassen i Inceptions Ferrari 296, fulgt af Trent Hindman i Lamborghini #45 og James Calado i Triarsi Competizione Ferrari #021. Michelle Gatting startede også ud for Iron Dames og var midtvejs i kvalifikationen tier.

Både bane og tider udviklede sig løbende, og Hindman forbedrede sig siden til at være hurtigst foran Wright Motorsports Eliott Skeer i #120 og Zach Robichon i Heart of Racings Aston Martin toppede også Schandorffs tid. Som tiden løb ud, så holdt Skeer stand som hurtigste mand foran Trent Hindman og Mercedes’ Maximillian Götz, så det blev pole til Porsche-teamet i en mega-mega-tæt kvalifikation, hvor top seks var indenfor to tiendedele.

Schandorffs omgang rakte til niendebedste tid, mens Michelle Gatting var 11. hurtigst for Iron Dames. Hos Nicki Thiims Magnus Racing blev tiden sat af John Potter, der endte som nummer 13, mens Conrad Laursens Ferrari fra AF Corse blev kvalificeret af Custodio Toledo og endte som nummer 21 i klassen.

Dobbelt op til Ford i GTD Pro

Videre til GT Daytona Pro og et lille vejrskifte. Det begyndte at dryppe over Daytona, men dog ikke i en grad, som fik nogen videre påvirkning af kørslen.

Bedste udlæg stod Tommy Milner og Corvette for – fulgt af Luca Stolz i Mercedes og Alexander Sims i Corvettes søsterbil, #3. Marco Sørensen fik også æren af at sætte tiden for Heart of Racing, og åbnede som 11’er.

Midtvejs havde Davide Rigon og Ferrari taget bedste tid foran Dan Harper i Paul Miller Racing BMW. Porsches Laurin Heinrich blandede sig også og tog bedste tid, men Rigon svarede igen – og kort efter toppede først Luca Stolz og Mercedes tiden – og kort efter gjorde Fords Frederic Vervisch det samme.

Dan Harper nåede siden at slå tilbage, inden Vervisch og Mike Rockenfeller, begge i Ford, var første biler under 1.46 i klassen – og det holdt også til mål for Ford. Rockenfeller med pole foran Vervisch og Dan Harper som treer. Sims som bedste Corvette i P4. Marco Sørensen endte som nummer 10 i klassen.

LMP2

Videre til LMP2, der vanen tro kvalificeres rent af bronzekørere. Her lagde George Kurtz hårdt ud i Crowdstrike-raceren, som han blandt andet deler med Malthe Jakobsen. Kurtz var hurtigst fra start, og fik selskab af to andre danskerbiler kort efter, idet Steven Thomas var næsthurtigst for TDS Racing, og Luis Perez Companc treer i AF Corse-raceren, som han blandt andet deler med Nicklas Nielsen.

Chris Cumming fra Pratt-Miller Motorsports blandede sig oppe foran og var hurtigst, men så svarede Thomas, Kurtz og Ben Keating blandt andre igen. Og sådan bølgede det ellers frem og tilbage mod midtvejsmærket i den 15 minutter lange kval.

Også Christian Rasmussens racer kom med i topkampen, for PJ Hyett var første mand under 1.40 i klassen, men han blev siden toppet – inden Hyett kort før tiden løb ud, spandt af banen og kostede et rødt flag…

Facit blev pole position til Dan Goldburg for United Autosports foran PR1 Mathiasens Ben Keating. PJ Hyett endte umiddelbart som treer, men får frataget sin bedste tid for at skabe et rødt flag, og derfor falder han tilbage.

Treer blev derfor Nick Boulle for United Autosports foran Chris Cumming. Steven Thomas endte som femmer for TDS Racing, og PJ Hyett – nu med straf – var sjettebedst. Syvendebedste tid gik til Luis Perez Companc og AF Corse, mens Gar Robinson tog ottendebedste tid foran George Kurtz og Crowdstrike.

LMP2’s sidste danskerbil, David Heinemeiers ERA Motorsports, endte som nummer 11 på tid af Tobias Lütke.

Indlægget Daytona: Magnussen og BMW starter fra pole på lørdag blev først udgivet på Boxengasse.

Bilen er som bekendt i aktion på begge sider af Atlanten. BMW har indtil videre ikke præsenteret deres lineups for de to serier, men dette vil følge på et senere tidspunkt.

– Jeg er glad og stolt over at skulle repræsentere et så ikonisk brand som BMW i nogle af verdens største løb. Efter ti år i F1 er jeg på vej ind i et nyt og spændende kapitel i min karriere, og jeg ser frem til at konkurrere i nogle af de mest avancerede og innovative sportsvogne nogensinde i langdistanceracing. Jeg vil gerne rette en stor tak til BMW for den her fantastiske mulighed, og jeg kan ikke vente med at komme i gang med arbejdet frem mod 2025, siger Kevin Magnussen til BMW M Motorsport.

Indlægget Kevin Magnussen skifter til BMW blev først udgivet på Boxengasse.

– Jeg forlader Haas F1 efter sæsonen. Det har været en utrolig rejse gennem syv sæsoner af op-og nedture og med masser af store og fantastiske oplevelser. Jeg vil gerne takke hele teamet, og jeg er beæret over at have fået chancen for at køre for sådan et fantastisk hold. Jeg vil især gerne takke Gene Haas for hans opbakning, og især for at få mig tilbage i F1 i 2022. Supporten betyder alt for mig, og jeg glæder mig til at fortælle, hvad den næste del af mit racerliv bliver. Indtil da, så er der fuldt fokus på at give den fuld gas resten af året med Haas F1, skriver Magnussen.

Haas har allerede præsenteret Oliver Bearman som den ene af teamets to kørere til næste sæson – og på rygtebørsen skulle Esteban Ocon være tæt på at blive præsenteret i det andet sæde.

Teamchef Ayao Komatsu tilføjer:

– Jeg vil gerne takke Kevin for alt han har givet os som team både på og udenfor banen. Han har været fundamentet for vores lineup i årevis, og ingen har kørt flere løb for os end Kevin. Han har givet os masser af fantastiske oplevelser, og gjorde et brag af et comeback, da han kom tilbage i 2022 og endte som femmer i Bahrain efter han egentlig ikke forventede at skulle køre F1 den weekend. Der er masser af løb tilbage i år, så jeg ser frem til at se, hvad vi kan opnå i resten af 2024 – og jeg håber, at vi i en eller anden kapacitet kan finde en måde at fortsætte samarbejdet på. Det kan vi forhåbentlig definere i den nærmeste fremtid, men hans store erfaring i F1 er absolut af værdi i vores fremtidige udvikling af Haas F1, siger Komatsu til HaasF1.

Indlægget Kevin Magnussen forlader Haas F1 efter sæsonen blev først udgivet på Boxengasse.