Traditionen tro udgiver vi hos Boxengasse en grundig guide om de største serier vi dækker, og hermed er Indycar altså blevet en del af den familie.

NTT Indycar Series vokser og vokser i popularitet herhjemme, især efter Christian Lundgaards og Kevin Magnussens respektive debuter i 2021. Her på Boxengasse har vi det seneste års tid, beskæftiget os meget med singleseater-klasserne Formel 2, Formel 3 og Indy Pro 2000, og i år bliver Indycar en tilføjelse til dén liste.

Vi er dog ikke helt nye i den nordamerikanske Indy-verden, og har løbende dækket Christian Rasmussens vej gennem supportklasserne ‘Road to Indy’, hvor danskeren i år fortsætter sin jagt på drømmen om Indycar.

I denne guide til Indycar, kan du som læser forvente at blive klogere på bl.a. serien, bilerne, kalenderen, mesterskabet, samt holdene og kørerne i serien – og selvfølgelig en del om vores egen danske Christian Lundgaard. Dertil kommer også supportserierne ‘Road to Indy’.

Hvad er NTT Indycar Series?

Der er lidt at få styr på, inden det grønne flag ryger i vejret i de østamerikanske gader i St. Petersburg, Florida – så lad os bare starte fra en ende af.

NTT Indycar er en nordamerikansk sinlgeseater-serie, der i 2022 samler 35 kørere for 11 teams der kæmper om en pengepræmie på 1 million dollars fra februar til september, på 17 amerikanske og canadiske racerbaner. Serien kan med rette kaldes det amerikanske svar på F1.

I år bliver det store fokus fra dansk side naturligvis på Christian Lundgaard, der efter to sæsoners Formel 2 hos ART Grand Prix for nu må opgive Formel 1-drømmen, og i stedet jagte succes på den anden side af Atlanten.

Du kan følge vores dækning af Indycar hele sæsonen her. Vi dækker naturligvis også Road To Indy, hvor danske Christian Rasmussen tørner ud for Andretti Autosports, og skal jagte drømmen om et sæde i NTT Indycar Series i 2023, når han tørner ud for de blå-røde i Indy Lights, svarende til Formel 2 i Europa.

Bilerne, motor og teknik

Vi starter i den tekniske afdeling. Kigger man på en Indycar og en Formel 1-racer er der en stribe klare forskelle, specielt på haloen, som nærmere er en rude i Indycar.

Bilmodellerne

Indycar er på chassisfronten en spec-klasse, hvor alle bruger det samme chassisdesign, som kommer fra italienske Dallara. Modellen IR18 er udelukkende i brug i Indycar og kan dernæst kombineres med motorer fra to forskellige leverandører – Chevrolet og Honda.

Alle motorerne er 2,2 liters V6’ere med twinturbo og kører i 2022 den sidste sæson i sin nuværende konfiguration med 550-750 hk alt efter opsætning. Det nye format for 2023 og frem hæver motorernes slagvolumen til 2,4 liter, ligesom der tilføjes et hybridsystem, og til den tid skulle vi gerne se op mod 900 hestekræfter.

Bilerne måler 512 centimeter i længden og har forskellige bredder alt efter om der køres på ovalbaner eller ej. I normalt trim er bilerne 194 cm brede, mens bredden reduceres til 191 cm på ovalbanerne.

Holdene fordeler sig således, at Andretti Autosports, Chip Ganassi Racing, Dale Wayne Racing, Meyer Shank Racing og Rahal Letterman Lanigan Racing kører med Honda, mens Chevrolet-holdene er Dreyer & Reinbold Racing, A. J. Foyt Enterprises, Arrow McLaren SP, Ed Carpenter Racing, Juncos Hollinger Racing og Team Penske.

Dækkene i Indycar er fra Firestone, og der er i serien tre compounds i form af Primary Black og Alternative Reds samt et regndæk. Primary-dækket er de hyppigst brugte, mens Alternative Red er at sammenligne med den blødere compound, soft-dækket, i F1.

Løbsweekender & pointdeling

Indycar adskiller sig på formatet fra det, vi kender i Europa. Her er nemlig et kvalifikationsformat til hver type bane, så det forløber forskelligt alt efter om der køres på en ovalbane, eller om der køres på gadebaner og etablerede racerbaner (street/road courses).

Road- og Streetcourse-formatet

Første segment: Efter den sidste træningssession bliver feltet delt op i to grupper baseret på netop træningsresultatet. Hver gruppe får 10 minutter på banen til at sætte tiden, og skulle der komme afbrydelser, så stopper tiden ikke med at gå. De seks bedste fra hver gruppe – altså 12 biler i alt – er videre til andet segment. De kørere der ikke går videre, har nu deres startposition til løbet.

Andet segment: De 12 biler får igen 10 minutters tid på banen til at sætte en tid. Igen stoppes tiden ikke af gule flag og safetycars, og de seks bedste tider giver en plads i Firestone Fast Six, mens de resterende har nu deres startposition til løbet.

Firestone Fast Six: De seks biler får seks minutters banetid med garanti for grønt flag, til at køre om pole position. Her er i øvrigt garanti for grønt flag alle seks minutter.

Ovalbanernes format

På ovalbanerne, som er unikt for Indycar, er der et lidt simplere format. Her kører hele feltet i to grupper, og den eneste tricky del er, at det er en smule anderledes til Indianapolis 500 end på de øvrige. Det vender vi tilbage til.

Derudover er stopuret skiftet ud med en gennemsnitsfart. Bedste gennemsnit er lig med pole position.

Dag 1: Hver kører får seks omgange på banen for sig selv, hvoraf de første to er opvarmningsomgange og de i de fire sidste omgange skal køreren forsøge at holde den højest mulige hastighed. De fire omgange køreren har til at sætte den vildeste fartmåling kaldes green-flag-omgange.

Dag 2: De ni hurtigste går videre til Fast Nine, og de tre langsomste kommer i Last Row Shootout. De ni deltagere i Fast Nine skal møder igen ind dag efter, hvor de ligesom dag et får seks omgange på banen og skal forsøge at få den højest mulige gennemsnitsfart. Den hurtigste i Fast Nine napper pole-position. De tre langsomste møder ind igen samme dag, og konkurrer om ikke at være sidste i søndagens start. Alle dage måles der på gennemsnitsfart og ikke omgangstid.

Som nævnt er der et par ændringer i formatet ift. Indianapolis 500 og de andre ovalbaner, hvilket står beskrevet i skemaet herunder.

Pointfordeling

Pointene i Indycar fordeles således – der er dobbeltpoint ved Indy 500.

Kalenderen i 2022

2022’s IndyCar-kalender byder på 17 løb inklusive en enkelt double header. I USA går man ikke kun op i, hvor omgange der skal køres, eller varigheden af et løb, men også hvor mange miles der skal køres. Når et løb hedder noget med tal som fx. XPEL 375 er det ofte fordi, at der køres ca. det antal miles i løbet.

Firestone Grand Prix of St. Petersburg
Dato: 25.-27. februar
Bane/lokation: St. Petersburg, Florida
Banetype: Bybane
Omgange: 100

XPEL 375
Dato: 19.-20. marts
Bane/lokation: Texas Motor Speedway, Texas
Banetype: Ovalbane
Omgange: 248

Acura Grand Prix of Long Beach
Dato: 8.-10. april
Bane/lokation: Long Beach, Californien
Banetype: Bybane
Omgange: 85

Honda Indy Grand Prix of Alabama
Dato: 29.-1. maj
Bane/lokation: Barber Motorsports Park, Birmingham, Alabama
Banetype: Road Course
Omgange: 90

GMR Grand Prix
Dato: 13.-14. maj
Bane/lokation: Indianapolis Motor Speedway, Indianapolis, Indiana
Banetype: Road Course
Omgange: 85

Indianapolis 500
Dato: 17.-29. maj
Bane/lokation: Indianapolis Motor Speedway, Indianapolis, Indiana
Banetype: Ovalbane
Omgange: 200

Chevrolet Detroit Grand Prix
Dato: 3.-5. juni
Bane/lokation: Detroit’s Belle Isle, Detroit, Michigan
Banetype: Bybane
Omgange: 70

Sonsio Grand Prix
Dato: 10.-12. juni
Bane/lokation: Road America, Elkhart Lake, Wisconsin
Banetype: Road Course
Omgange: 55

Honda Indy 200 at Mid-Ohio
Dato: 1.-3. juli
Bane/lokation: Mid-Ohio Sports Car Course, Lexington, Ohio
Banetype: Road Course
Omgange: 80

Honda Indy Toronto
Dato: 15.-17. juli
Bane/lokation: Exhibition Place, Toronto, Canada
Banetype: Bybane
Omgange: 85

Hy-Veedeals.com 350 (double-header)
Dato: 22.-23. juli
Bane/lokation: Iowa Speeday, Newton, Iowa
Banetype: Ovalbane
Omgange: 250

Hy-Vee Salute To Farmers 300 (doubleheader)
Dato: 22.-24. juli
Bane/lokation: Iowa Speedway, Newton, Iowa
Banetype: Ovalbane
Omgange: 300

Indianapolis Motor Speedway Road Course
Dato: 29.-30. juli
Bane/lokation: Indianapolis Motor Speedway, Indianapolis, Indiana
Banetype: Road Course
Omgange: 85

Big Machine Music City City Grand Prix
Dato: 5.-7. august
Bane/lokation: Nashville, Tennessee
Banetype: Bybane
Omgange: 80

Bommarito Automotive Group 500
Dato: 19.-20. august
Bane/lokation: World Wide Technology Raceway
Banetype: Ovalbane
Omgange: 260

Grand Prix of Portland
Dato: 2.-4. september
Bane/lokation: Portland International Raceway, Vanport, Oregon
Banetype: Road Course
Omgange: 110

Firestone Grand Prix of Monterey
Dato: 9.-11. september
Bane/lokation: WearherTech Race Raceway Laguna Seca
Banetype: Road Course
Omgange: 95

Kørere og teams

Så er det tid til at få styr på dem, der ikke hedder Lundgaard til efternavn – men selvfølgelig også lidt om ham. Som nævnt ved indledningen på guiden her, så samler serien 35 kørere for 11 teams. Det er forskelligt, hvor mange kørere et hold har, da det ikke er alle hold, der kører alle løb. På ovalbanerne er der typisk omkring 30 deltagere, og på road- og streetcourses rummer deltagerlisten ofte mellem 25-30 kørere.

Derudover er der stadig mulighed for tilmelding til Indy 500, og den mulighed består lidt endnu.

Hvis det er kørerens første sæson i Indycar vil der stå et ”R” i parentes, som betyder rookie. Initialet bruges også på tv-grafikkerne og generelt på skrift i Indycar. På nederste linje ved hvert team vil det fremgå, om teamet kører alle eller udvalgte løb.

A. J. Foyt Enterprises – #4 Dalton Kellett, #11 Tatiana Calderón (R) & #14 Kyle Kirkwood (R)

Rækkefølgen er alfabetisk, og dermed start vi med A. J. Foyt Enterprises, der også bliver kaldt A. J. Foyt Racing. Teamet har i 2022 signet Dalton Kellett og Kyle Kirkwood (R) til fuldt program i serien. Derudover vil Tatiana Calderón køre med i 13 ud af sæsonens 17 løb*, og det betyder, at vi får en kvindelig kører at se i langt de fleste løbsweekender i sæsonen.

Dalton Kellett og Kyle Kirkwood har det til fælles, at de begge har kørt i Indy Pro 2000 og Indy Lights, der er Indycars svar på henholdsvis Formel 3 og Formel 2. Kyle Kirkwood kan kalde sig forsvarende Indy Lights-mester, og vandt serien med 13 point foran David Malukas der i år er at finde hos Dale Coyne Racing – både Kirkwood og Malukas er rookies i Indycar.

Teamejer Anthony Joseph Foyr Jr. – bedre kendt som A. J. Foyt er også værd at nævne. Han har selv en stor karriere bag sig, da han i sine aktive år blandt andet kørte NASCAR Cup Series, Formel 1 og Indycar. Han har i øvrigt vundet Indy 500 fire gange. Dertil har han vundet Daytona 500 i NASCAR, Le Mans og de to store amerikanske langdistanceløb, Rolex 24 at Daytona og 12 Hours of Sebring.

*Tatiana Calderón deltager ikke i ovalbaneløbene.

Andretti Autosports – #26 Colton Herta, #27 Alexander Rossi, #28 Romain Grosjean & #29 Devlin DeFransesco (R)

Andretti Autosports bliver ét af de meget spændende teams i denne sæson. 21-årige Colton Herta er med sine to af tre sæsoner med et top 5-resultat i mesterskabet ét af de hotteste navne i amerikanske formel-biler. Herta var den første årgang 2000-kører i Indycar, og har fundet seks løb i siden sin debut i serien tilbage i 2018.

Romain Grosjean er desuden klar til sin anden sæson i Indycar efter franskmanden forlod F1 i 2020. Den tidligere Formel 1-kører slipper derfor rookie-initialet i år, og er i år at finde hos Andretti Autosports, mens Grosjean i fjor kørte for Dayne Coyne Racing. Her blev det til 11 løb og en samlet 15. plads.

Franskmanden tog Indycar-karrierens første pole position på Indianapolis Road Course – i øvrigt den weekend, hvor Christian Lundgaard sidste år debuterede i serien.

Holdet ledes af Michael Andretti, og Andretti Autosports tegner sig for blandt andet fire mesterskaber og fem Indy500-sejre – sidstnævnte har teamet vundet tre gange i de seneste syv år.

Marco Andretti deltager kun i Indy500.

Arrow McLaren SP – #5 Patricio O’Ward #7 Felix Rosenqvist, #6 Juan Pablo Montoya

Det var hos Arrow McLaren SP, at Kevin Magnussen fik sin Indycar-debut i 2021 som stand-in for svenske Felix Rosenqvist, hvor Magnussen kørte løbet på Road America for teamet.

Men i år er det altså Patricio O’Ward og Felix Rosenqvist der skal sikre succes for det britiske motorsportshold.

Hvis du er Formel 1 eller fan af McLarens F1-hold har du måske hørt om Patricio O’Ward, bedre kendt som Pato O’Ward, der efterhånden kan skrive en del F1-tests på sit CV. I Indycar tegner Pato O’Ward sig for en samlet tredjeplads i mesterskabet sidste sæson, og to sejre i XPEL 375 og løb 2 i Detroit.

Teamet har desuden en spændende gæst med til to løb i år i form af Juan Pablo Montoya, som selv har to Indy 500-titler og selvfølgelig en stor F1-karriere bag sig. Montoya kører Indy 500 og GMR Grand Prix i år.

Juan Pablo Montoya deltager kun i runde fem (GMR Grand Prix) og seks (Indy 500) der begge køres på Indianapolis Motor Speedways Road course- og ovalbanelayout.

Chip Ganassi Racing – #8 Marcus Ericsson, #9 Scott Dixon, #10 Alex Palou, #48 Jimmie Johnson & #TBC Tony Kanaan

Chip Ganassi Racing er én af de helt store aktører i amerikansk motorsport, og hvis du har fulgt Kevin Magnussen i IMSA sidste år og i år, så har du set lidt til det store team. Men de kører meget andet end kun sportscars – de kører også Indycar og i Extreme E-serien.

Hvis der var et konstruktørmesterskab i Indycar ville Chip Ganassi Racing være et godt bud på en storfavorit. Den seksdobbelte Indycar-vinder, Scott Dixon, den tidligere i Formel 1-kører, Marcus Ericsson, den forsvarende Indycar-mester, Alex Palou, den syvdobbelte NASCAR-vinder, Jimmie Johnson og den mangeårige Indycar-kører, Tony Kanaan udgør lineuppet i år. Sidstnævnte får vi dog kun i aktion under Indy 500 i maj måned.

Sidste sæson havde Chip Ganassi Racing tre kørere med i top-6 i mesterskabet. Derudover fik Marcus Ericsson en tredjeplads i Tag Heuers ”Don’t Crash Under Pressure” Award, Jimmie Johnson var den tredje bedste rookie til at få point på kontoen i sæson 2021. Palou vandt mesterskabet med 38 point foran Teams Penskes Josef Newgarden.

Holdet ejes af den 63-årige forretningsmand, Floyd ”Chip” Ganassi Jr., der er optaget i Indycars Hall of Fame med en fortid som aktiv kører i mere end 30 år. Han er den eneste holdejer i historien med sejre i Indy 500, Daytona 500, The Brickyard 400, Rolex 24 at Daytona og 12 Hours of Sebring.

Tony Kanaan deltager kun i Indy 500.

Dale Coyne Racing – #18 David Malukas (R) & #51 Takuma Sato

Skal det være helt rigtigt, så kan Dale Coyne Racing faktisk deles i to hold: Dale Coyne Racing with HMD Motorsports og Dale Coyne Racing with Rick Ware Racing. Og forklaringen er enkel. Det ene sted hjælper holdet HMD Motorsports til, og det andet sted hjælper Rick Ware Racing til.

I denne sæson har David Malukas (R) og Takuma Sato skrevet kontrakt med holdet, og her er det faktisk Christian Lundgaard der fik fat i Takuma Satos sæde hos Rahal Letterman Lanigan Racing til den kommende sæson.

Takuma Sato er et kendt ansigt i Indycar, hvor den 45-årige japaner har kørt siden 2010. Den tidligere F1-kører har blandt andet en sejr i Indy 500 på CV’et, og kører til sæsonpremieren sit løb nummer 200 i Indycar.

Den 21-årige David Malukas kan man roligt sige har taget The Road To Indy, da han både har kørt Cooper Tires USF2000, og blev vicemester i sidste års udgave af Indy Lights, som han kørte to sæsoner i, før en enkelt i hver af Indy Pro 2000 og Cooper Tires USF2000.

Dreyer & Reinbold Racing – #23 Santino Ferrucci & #24 Sage Karam

Dreyer & Reinbold Racing er indtil videre årets eneste team, som udelukkende er med til Indy 500. De kører med Sage Karam, som kørte Indy 500 sidste år såvel som i 2014, og Santino Ferrucci der tidligere har kørt for Rahal Letterman Lanigan Racing.

Ferruccis karriere har hidtil været en lidt omtumlet størrelse, for han startede karrieren i Europa, og er noteret for lidt af hvert indenfor tysk Formel 3, Toyota Racing Series og den daværende GP3 samt 23 løb i Formel 2 for Trident, hvor hans bedste resultat blev en 19. plads i 2018. Derudover var han ikke FIA’s bedste ven – han indgav i 2018 en anmodning om tilladelse til et ‘Make America Great Again’-slogan på siden af sin racer, som endte i et stort nej. Siden fulgte endnu mere ballade for Ferrucci, som siden droppede Formel 2 og søgte mod vest. Senest kørte han Indycar ved Music City Grand Prix i 2021 og tog ved den lejlighed en 11. plads.

BREAKING

We are super excited to announce our two drivers for the 2022 Indianapolis 500!

Welcome @SageKaram & @SantinoFerrucci! #DrivenByDRR pic.twitter.com/mpkxDohlLM

— Dreyer & Reinbold Racing (@DreyerReinbold) December 9, 2021

Ed Carpenter Racing – #20 Conor Daly, #21 Rinus Veekay & #TBA Ed Carpenter Jr.

Ed Carpenter Racing er endnu et glimrende eksempel på et team, som har en kørende ejer. Her er grundlæggeren af holdet, Everette Edward Carpenter, bedre kendt som Ed Carpenter både ejer og kører på eget team, men Ed er dog kun i aktion én gang i år til Indianapolis 500.

Til gengæld råder Ed Carpenter Racing over to spændende kort i hollandske Rinus Veekay og Conor Daly. Daly kan roligt siges at have været lidt omkring i sin Indycar-karriere. Det hele startede hos A. J. Foyt, og kørte her sit første Indy 500 i 2013. Siden fulgte flere forskellige teams, inden han vendte tilbage til A.J. Foyt i 2017. I 2018 deltog han i fire løb hos Harding Steinbrenner Racing (i dag Andretti Autosports) og Dale Coyne Racing inden han i 2019 kørte syv løb i serien hos Andretti, Carlin Racing (ude af Indy i dag) og sidst men ikke mindst Arrow McLaren SP.

I den anden side af garagen finder vi Rinus van Kalmthout, bedre kendt som Rinus Veekay, som har kørt sig vej til Indycar gennem Road to Indy-programmet, og er igen i år fast mand for Ed Carpenter Racing, hvor han i lighed med Conor Daly har fuldt program i serien.

Ed Carpenter deltager kun i Indy500.

Juncos Hollinger Racing – #77 Callum Illot (R)

Hos Juncos Hollinger Racing kaster britiske Callum Ilott sig i år ud i en ny udfordring. Ilott, der kommer med en baggrund i Ferraris akademi og som officiel reservekører i Alfa Romeo F1, får i år sin første hele sæson i Indycar. Det gør også teamet til det eneste med bare én bil i årets Indycar-sæson.

Ilott nåede de tre sidste løb af mesterskabet i 2021, og var undervejs også forbi Le Mans med Ferraris Iron Lynx-projekt i fjor. Tidligere har han kørt Formel 2 for Trident og Charouz Racing System.

Meyer Shank Racing – #06 Hélio Castroneves & #60 Simon Pagenaud

Meyer Shank Racing er ét af de helt stærke kort i amerikansk racing – og ikke kun i Indycar. Teamet er også stærke i sportsvogne, og stiller i år med den forsvarende Indy 500-vinder, Hélio Castroneves samt Simon Pagenaud. Duoen er desuden forsvarende vindere af Rolex 24 at Daytona, for de startede her det nye samarbejde ved at vinde løbet for netop Meyer Shank Racing sammen med Tom Blomqvist og Oliver Jarvis.

Castroneves har i alt fire Indy 500-sejre bag sig, og er forsvarende vinder. Meyer Shank Racing var desuden stærkt kørende i pre-testen på Sebring, og bør uanset hvad regnes som et godt bud på et team, der kommer til at markere sig helt fremme.

Rahal Letterman Lanigan Racing – #30 Christian Lundgaard (R), #15 Graham Rahal & #45 Jack Harvey

Rahal Letterman Lanigan Racing bliver holdet, som Christian Lundgaard tørner ud for, når han i sæson 2022 går fuldt ind i Indycar og kører alle sæsonens 17 løb. Det kommer efter Lundgaard i fjor fik chancen på Indianapolis’ Road Course til Big Machine Spiked Coolers Grand Prix og gjorde en stærk figur fra start. Han kvalificerede sig ind i Firestone Fast Six og startede som firer i debuten. Det holdt dog ikke helt til mål, hvor han blev nummer 12, men debuten imponerede hele den amerikanske motorsportsverden og var med til at skabe fundamentet for en fuld sæson i år.

Lundgaard får erfarne kræfter med sig i garagen. Graham Rahal har været i Indycar siden 2008 og markeret sig med 241 løb, tre pole-positions og seks sejre. Den sidste kører i trioen er Jack Harvey, som har kørt i serien siden 2019, men 2021 var den første hele sæson for briten.

Derudover har Christian Lundgaard både gennemført fleres tests med RLL, der alle blev med Sebrings asfalt under raceren samt en masse simulatortid. Christian deltog også i Pro Challenge. Et E-Sportsevent afholdt i starten medio februar, hvor den 20-årige østjyde i rFactor2 viste sine færdigheder i en virtuel racerbil af tre heats på IMS Road Course, bedre kendt som Indianapolis Motor Speedway roadcourse – forkortelsen er meget populær i USA.

Team Penske – #2 Josef Newgarden, #3 Scott McLaughlin & #12 Will Power

Team Penske er et andet af Indycars hæderkronede teams med en lang historie – for Penske går det tilbage til 1966, og teamet er foruden at være et af Indycars mest vindende gennem tiderne også involveret på tværs af hele motorsporten. For eksempel er Penske også en del af Porsches kommende prototypeprojekt i IMSA.

Kørertrioen hos Penske føres an af Josef Newgarden, som sætter gang i 2022 som vicemester. I fjor var han bare 38 point fra mesterskabet.

Newgarden får selskab af talentfulde kræfter i form af newzealandske Scott McLaughlin, som vandt hæderen som bedste rookie i Indy 500 sidste år. Her blev McLaughlin nummer 14, og er trods at være et relativt nyt navn i Indycar-sammenhæng et spændende navn, som har en ganske blandet baggrund og også har markeret sig på mere hjemlige breddegrader i de australske V8 Supercars. 2021 var første år med fuldt program for McLaughlin, der sluttede på en 14. plads i mesterskabet, og havde årets absolutte højdepunkt i Texas under XPEL 375, hvor han blev nummer to.

Trioen fuldendes af en anden af Indycars helt store profiler – Will Power. Power har været i Indycar siden 2008 og har et enkelt mesterskab, 40 sejre og en enkelt sejr i Indy 500 bag sig.

Hold og kørere i 2022

Road To Indy

Indycar er toppen af poppen indenfor singleseater-serierne i amerikansk motorsport, men der er god grund til at følge med i meget mere end blot det.

Lige under Indycar er et helt program, som hedder Road to Indy, der i mange henseender er et springbræt for nye talenter, og hvor danske Christian Rasmussen er særdeles godt på vej mod en fremtid i Indycar. I år er danskeren at finde i Indy Lights, hvilket er for Indycar hvad Formel 2 er for Formel 1.

Det gør han samtidigt med et nyt team i år, for Rasmussen kører hos det store Andretti Autosport i år.

Road to Indy adskiller sig markant fra mange andre systemer af serier ved at være udstyret med scholarships, så præmiepengene for et mesterskab i én klasse giver et solidt, økonomisk rygstød i bestræbelserne på at rykke op året efter. Serierne hedder USF 2000, Indy Pro 2000 og Indy Lights, og skulle Christian Rasmussen ende som mester i årets Indy Lights, kan han blive den bare anden kører i historien til at tage et hattrick gennem de tre serier.

Endnu en kører med dansk islæt er i øvrigt i Indy Lights i år. Det er 22-årige dansk/amerikanske Benjamin Pedersen kører for Global Racing Group med HMD Motorsports, som han også kørte hos i forrige sæson. Han har tidligere kørt både Formel 3 og 4 i USA, samt Formel 3 i England.

Hvordan ser man med?

I Danmark har NENT og Viaplay rettighederne til serien frem til 2024, og det plejer at blive sendt på TV3 Sport eller TV3 Max. Løbet vil med stor sandsynlighed både blive sendt på Tv-kanalerne og Viaplay, mens træning og kvalifikation muligvis kun sendes på Viaplay.

Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/. Gæst også vores nye gruppe om Christian Lundgaards Indycar-eventyr her!

Indlægget Guide: Alt du skal vide om NTT Indycar Series i 2022 blev først udgivet på Boxengasse.

Andersen fortsætter hos det tyske team, men flere ting er ændret til den kommende sæson, som begynder på Oschersleben i april. Dels er Martin Andersen i år teamets erklærede førstekører, og derudover har holdet skiftet bilmærke, så det danske standardvogns-talent i år tørner ud for Honda i den tyske standardvognsserie. 

– Det bliver super spændende med den nye bil. Jeg har gennem min mekaniker Poul kunnet følge opbygningen af den her på det seneste, og teamet er godt undervejs. Jeg har traditionelt ikke haft svært ved at vænne mig til en ny bil, og jeg ved vi er i gode hænder, for der er et godt program undervejs til sæsonoptakten, og så må vi ud at se, hvad sådan en Honda Civic Type R TCR er for en størrelse, siger Martin Andersen med et smil. 

Hjemme i Viborg står der derfor hård træning på ugeplanen. Som førstekører er målet for Martin Andersen at drive teamet til et nyt, tysk mesterskab – en titel, som Liqui Moly Team Engstler tog i 2021 og agter at genvinde. 

– At være ny førstekører i teamet føles fantastisk. Der er en fed opbakning omkring mig hele vejen rundt, og jeg ved, der bliver givet masser af gas nede på værkstedet for at få en god racer klar. Selv knokler jeg på med løb, fitness og mountainbike, for min form skal gerne sidde lige i skabet til sæsonstarten. Der er lidt et andet pres på træningen nu, for der er gode fremtidsudsigter i at levere en god sæson i år, slår han fast. 

Det indebærer også, at turen går mod det tyske tidligere i år end sidste år. Der er skruet op for forberedelserne i det nyslåede Honda-team, forklarer han.

– Forberedelserne er nogle helt andre i år. Sidste sæson nåede jeg en halvanden dags træning, før det var alvor – i år er der seks dage i alt. Holdet bag bilen er det samme, men vi skal finde os til rette og lære den nye Civic at kende, så vi glæder os mest af alt til at komme i gang snart, afrunder Martin Andersen. 

Der er sæsonpremiere i ADAC TCR Germany på Motorsport Arena Oschersleben i weekenden 22-24. april. Den tyske serie udspiller sig i år over syv afdelinger, og gæster undervejs nuværende og tidligere Formel 1-baner såsom Red Bull Ring i Østrig samt Nürburgring og Hockenheim.

https://www.facebook.com/engstlermotorsport/posts/344525004341087

Indlægget Martin Andersen skifter bilmærke i tysk topserie blev først udgivet på Boxengasse.

Her skal Pedersen ud at fylde pladsen efter italienernes kører Mattia Drudi forleden blev hentet ind til Audis fabriksprogram i GT3. Her vil italieneren være at finde i et af Audis lineups i ADAC GT Masters eller Blancpain GT Series i år – men det efterlader også den plads, som danskeren nu får i Porsche Supercup. Det er lig med en række fordele for Mikkel O. Pedersen, der dels får en spritny racer til rådighed. Men forberedelserne bliver også bedre – og det forventer han at få fuld valuta for:

– På papiret er det et bedre team, så det er bestemt en aftale, jeg er godt tilfreds med. Jeg vil få bedre træning og forberedelse til løbene, simpelthen fordi vi kan træne mere end hidtil. Det bliver på mere lige vilkår, end jeg hidtil har kørt under, så det ser jeg frem til. Samtidigt får jeg også en ny bil, efter vi jo kørte med en gammel bil hele sidste sæson. Det er jeg rigtig glad for.

Men det betyder også, at italienerne forventer, at danskeren kan hamle op med den nyudnævnte Audi-fabrikskører:

– Drudi blev fabrikskører, og så tog teamet fat i mig. De venter nok, at jeg er med fremme og kan køre op med Drudi, så det er helt klart en opbakning og tillid, som jeg tager med mig og er glad for at blive vist. Nu skal jeg snart i bilen til test, og så er vi i gang igen. Jeg er helt sikkert klar til premieren på Circuit de Catalunya, og det er da også her vi skal teste i den kommende tid, forklarer han.

God opbakning

At Mikkel O. Pedersen har fået enderne til at mødes i Italien skyldes især, at folkene fra Struer har haft held med vinterens sponsorjagt:
– Vi har været ude at stemme dørklokker og været heldige. Sådan kan man vist godt sige det. Der er kommet nye sponsorer til, og alle de eksisterende har valgt at fortsætte samarbejdet. Vi er virkelig glade for at have et godt netværk bygget op her, forklarer han.

Netværket betyder også, at vi ved enkelte lejligheder vil få Mikkel O. Pedersen at se i Special Saloon på de hjemlige breddegrader. Der er nemlig planer om lidt kørsel i Danmark, men fokus er solidt plantet på Porsche Supercup.

– Hvert år er det gået fremad og jeg er blevet bedre i Porsche Supercup, så det er klart, at jeg gerne skal frem i år. Håber det går op igen, for jeg ser fortsat gode muligheder i Porsche Supercup som serie. Der er godt med udfordringer i den, og det er en fed serie at køre, afrunder han.

Porsche Supercup har 2019-premiere i forbindelse med Spaniens Grand Prix på Circuit de Catalunya. Det sker i weekenden den 10-12. maj.

Indlægget Mikkel O. Pedersen skifter til italiensk team blev først udgivet på Boxengasse.

Verdenspremieren finder sted på næste uges Genevé Motor Show, og med den nye satsning i forhold til en kundebil til GT4, er det Toyotas ambition at skabe et miljø, hvor det bliver lettere at blive motorsportsudøver. Det koncept, som japanerne viser i næste uge, er baseret på den nye Supra, der i øvrigt også er den første globale bil fra Toyota Gazoo Racing. Bilen er udviklet i Köln hos Toyota Motorsport GmbH.

Lettere og hurtigere

Det nye GT4-koncept er lettere og er – mest fremtrædende – udstyret med undervogn og bremser til racing. Derudover er den lettere og har fået bur med mere. Det er også meningen, at Toyota kommer til start i årets Nürburgring 24h med en Supra, formentlig i SP8T, ligesom man tidligere i år præsenterede et koncept af den GT500-racer, som skal give Supra-navnet comeback i Japans førende motorsportsserie, Super GT, i 2020.

Det er endnu småt med de tekniske informationer om den nye GT4-racer, men Toyota opgiver følgende i den officielle pressemeddelelse:

Længde 4460 mm, bredde 1855 mm, højde 1250 mm. Motoren bliver en videreudvikling af den turboladede rækkesekser på tre liter, som også findes i den nye Supra til gaden. Denne motor er BMW’s B58B30, som yder 340 hk/500 nm.

 

Indlægget Toyota Supra GT4 på vej blev først udgivet på Boxengasse.