Mesterskabet kom matematisk set allerede i hus, senest den tyske topklasse i standardvogne var i aktion, mens weekendens løb på den tidligere Formel 1-bane, Hockenheim, blev en flot finale for en fantastisk sæson til Martin Andersen og Team Engstler.

Kvalifikationen til lørdag blev ramt af en afbrydelse, som kostede en stribe kørere deres bedste forsøg på en hurtig tid. Martin Andersen blev også fanget, og startede som nummer fem. Han fik sig dog hurtigt bragt frem i rækkerne på Hockenheim og kunne følge teamkollegaen Szymon Ladniak til det ternede flag. 

Ladniak vandt og Martin Andersen åbnede finaleweekenden med en andenplads, og fulgte i søndagens finaleheat op med en ny tur på podiet.

Ny rekord

Her startede Ladniak forrest foran Martin Andersen, og polakken slog hurtigt et forspring, mens Martin Andersen og Jessica Bäckman endte i kampen om andenpladsen. Den tog Bäckman, mens Martin Andersen kørte tredjepladsen hjem og derved også sikrede sig en rekord ved siden af sit mesterskab i ADAC TCR Germany.

Han bliver nemlig den første i TCR Germany til at køre sig på podiet i samtlige løb på en sæson – 14 styks.

Derudover er Martin Andersens mesterskab også historisk i den forstand at han har vundet titlen med det højeste pointtal nogensinde.

– Jeg tror, ikke rigtigt det her går op for mig før i morgen… Det føles fantastisk at afslutte mesterskabet på den her måde. At jeg samtidigt sætter rekord ved at blive den første til at køre sig på podiet i samtlige løb er bare helt vildt, siger han og tilføjer:

– Det er sådan en rekord, man ikke rigtigt kan andet end at drømme om – men nu gik det i opfyldelse. Det lykkedes kun på grund af det kæmpe stykke arbejde, som hele Team Engstler har lagt bag – og stabiliteten vi har vist på banen, synes jeg taler sit eget sprog, forklarer Martin Andersen. 

Foruden Martin Andersens mesterskab for kørere, så sikrede holdkammerat Szymon Ladniak sig juniormesterskabet og den samlede tredjeplads, ligesom Team Engstler også har vundet det tyske mesterskab for teams.

Indlægget Martin Andersen sætter rekord og tager guldet i TCR Germany blev først udgivet på Boxengasse.

Med en ny dobbeltsejr på Sachsenring sikrede viborgensiske Martin Andersen sig mesterskabet en hel afdeling før tid – for med weekendens to sejre på den hurtige og tekniske bane lidt syd for Leipzig kunne Martin Andersen slå mesterskabet fast. Med en føring på nu 91 point er der ikke længere matematisk mulighed for at nogen kan slå ham af den tyske mesterskabstrone.

At give Team Engstler og Honda den her sejr er enormt stort. Det er første gang TCR-titlen i Tyskland går til Honda, så alle er helt oppe at ringe. Jeg er sindssygt lettet over at den endelig er hjemme. De sidste tre omgange sad jeg bare og troede det hele ville gå i luften om ørerne på mig, men sådan er det at være tæt på et stort resultat, siger Martin Andersen med et smil.

Han tilføjer:
Vores plan for weekenden lykkedes igen rigtig godt i dag. Jeg fik en god start og kunne hurtigt komme i føring og kontrollere det hele. Vi har haft en vanvittigt hurtig bil hele weekenden, og det føles simpelthen så fedt at kunne få titlen i hus efter en sæson, hvor vi bare hver eneste gang har fintunet og kunnet hæve indsatsen, forklarer Martin Andersen.

Højdepunktet på en lang rejse

Der er sket rigtig meget siden Martin Andersen i 2020 vandt sølv i den danske TCR-serie, TCR Denmark. Muligheden for et udlandseventyr i Tyskland kom på banen med Team Engstler, og hjemme i Viborg blev der hurtigt svaret på oplægget fra det tyske storhold.

Der er virkelig sket meget siden jeg første gang havde fat i Team Engstler. Dengang i efteråret 2020 kom tilbuddet, og det har mildest talt været en vild rejse at skifte de danske baner ud med det her setup, fortæller Martin Andersen.

At øge indsatsen gav hurtigt pote – også for Martin Andersen som kører:

Udviklingen har været rigtig stor for hele banden. Team Engstler har mange års erfaring internationalt med standardvogne, og at tage titlen i dag er i hvert fald et fysisk bevis på indsatsen. Jeg er blevet meget skarpere i forhold til at arbejde sammen med ingeniørerne, og jeg er meget mere med i beslutningerne, når vi sætter bilen op. Det gør virkelig en forskel på, hvor hurtigt vi når frem til en god løsning, forklarer han.

Det er i øvrigt kun anden gang mesterskabet er afgjort før tid – sidste gang det skete, var det også Team Engstler, der stod bag.

Luca (Engstler, red.) kom hen og sagde, at nu skulle jeg ikke gå ind og tage titlen før tid, for han var jo den første til at gøre netop det, da han vandt titlen sidste år. Men det lykkedes for mig, og jeg glæder mig til en finaleweekend hvor vi kan jagte det sidste store mål – at ende på skamlen i alle weekender. Det vil være den helt store sløjfe på værket for i år, og så må de kommende uger og måneder vise, hvad fremtiden bringer, afrunder Martin Andersen.

Der resterer en enkelt afdeling af ADAC TCR Germany – den køres på Hockenheimring den 22-23. oktober.

Indlægget TCR Germany: Martin Andersen er ny mester! blev først udgivet på Boxengasse.

Martin Andersen vandt nemlig begge weekendens løb og fulgte derfor perfekt op på resultatet fra Nürburgring i starten af august, hvor han også vandt to af to mulige.

– At komme fra Lausitzring med to løbssejre er et virkelig vigtigt skridt i forhold til mine mesterskabsambitioner. Vi viser igen denne weekend, at vi har fat i det helt rigtige i forhold til bilen, og trods lidt udfordrende vejrforhold med et løb i regnvejr lørdag, så greb vi det hele, forklarer Martin Andersen.

Konkurrenter i sammenstød

Søndagens løb blev desuden ekstra afgørende af, at to andre titelkandidater havde en skidt søndag på kontoret. Martin Andersen startede i anden position og kom bedst afsted.

Andersen etablerede hurtigt en føring, som holdt helt til det ternede flag, mens de to teamkammerater Jessica Bäckman og Robin Jahr kom i klinch i løbets slutning. Det endte i et sammenstød mellem Bäckman og Jahr, hvilket helt sendte Jahr ud af løbet, mens Jessica Bäckman måtte tage til takke med en ottendeplads og et større tab af terræn i den samlede stilling.

Det var derfor også medvirkende til, at Martin Andersen nu har en mesterskabsføring på 71 point i det tyske titelræs:

– Jeg prøver i det hele taget at lade være med at tænke for meget over, hvor vi står i titelkampen nu. Vi har to weekender tilbage, og jeg fører aktuelt med 71 point, så hvis jeg kan holde den føring næste gang på Sachsenring, så kan jeg i teorien afgøre det allerede der. Men der skal holdes fuldt fokus, og jeg forbereder mig som altid ud fra det. Intet er afgjort endnu, slår han fast.

ADAC TCR Germany fortsætter om en måneds tid, når det går løs på Sachsenring den 23-25. September, mens sæsonfinalen køres på Hockenheim til oktober.

Indlægget Martin Andersen udbygger mesterskabsføring i ADAC TCR Germany med ny dobbeltsejr blev først udgivet på Boxengasse.

Han tager derfor ikke blot til Red Bull Ring i Østrig med en frisk heatsejr og to pole positions i bagagen – han kommer også til Østrig som mesterskabsførende.

– Jeg glæder mig rigtig meget til at komme tilbage. Det hele var meget nyt, da vi kom til Red Bull Ring sidste år, og selv om vi ikke rigtigt knækkede koden til at køre virkelig stærkt den weekend, så lærte vi meget, som jeg også håber, vi kan gøre brug af denne gang, forklarer Martin Andersen.

En speciel udfordring

Østrigske Red Bull Ring kender de fleste formentlig fra Formel 1, og netop banens udformning udgør en ganske særlig udfordring, når man kører i TCR Germanys standardvogne. Bremser og dæk er under enorm belastning takket være de høje hastigheder og store langsider. Og derfor er det altafgørende, at man kører klogt, slår Martin Andersen fast:

– Red Bull Ring er sindssygt hurtig. Du er hele tiden afhængig af, at du kan stole 100 procent på din bil, og der var jeg bare ikke rigtigt, sidste gang vi kørte der. Den tillid virker til at være en del bedre nu. En anden faktor er, at jeg får 40 kilos strafvægt med denne gang, så uanset hvad skal der kæmpes hårdt og køres klogt, hvis det skal gå op i en højere enhed, vurderer han.

Martin Andersen og Team Engstler kørte også på Red Bull Ring i 2021, og viborgenseren håber at kunne nyde godt af de kombinerede erfaringer fra sidste år samt de nye racere fra Honda, som Team Engstler kører med i år. Udgangspunktet er i hvert fald godt, konstaterer han:

– At komme til Red Bull Ring i føring for mesterskabet er i hvert fald et stærkt udgangspunkt. Vi skal forsøge at forsvare mesterskabsføringen og forhåbentligt udbygge den. Det er helt afgjort målet, afrunder Martin Andersen.

Weekendens to løb fra Red Bull Ring i ADAC TCR Germany kan som vanligt følges online – det sker på www.adac-motorsport.de og på www.motorsport.tv.

Indlægget Østrigsk F1-bane venter: Martin Andersen skal forsvare føringen i ADAC TCR Germany blev først udgivet på Boxengasse.

Andersen fortsætter hos det tyske team, men flere ting er ændret til den kommende sæson, som begynder på Oschersleben i april. Dels er Martin Andersen i år teamets erklærede førstekører, og derudover har holdet skiftet bilmærke, så det danske standardvogns-talent i år tørner ud for Honda i den tyske standardvognsserie. 

– Det bliver super spændende med den nye bil. Jeg har gennem min mekaniker Poul kunnet følge opbygningen af den her på det seneste, og teamet er godt undervejs. Jeg har traditionelt ikke haft svært ved at vænne mig til en ny bil, og jeg ved vi er i gode hænder, for der er et godt program undervejs til sæsonoptakten, og så må vi ud at se, hvad sådan en Honda Civic Type R TCR er for en størrelse, siger Martin Andersen med et smil. 

Hjemme i Viborg står der derfor hård træning på ugeplanen. Som førstekører er målet for Martin Andersen at drive teamet til et nyt, tysk mesterskab – en titel, som Liqui Moly Team Engstler tog i 2021 og agter at genvinde. 

– At være ny førstekører i teamet føles fantastisk. Der er en fed opbakning omkring mig hele vejen rundt, og jeg ved, der bliver givet masser af gas nede på værkstedet for at få en god racer klar. Selv knokler jeg på med løb, fitness og mountainbike, for min form skal gerne sidde lige i skabet til sæsonstarten. Der er lidt et andet pres på træningen nu, for der er gode fremtidsudsigter i at levere en god sæson i år, slår han fast. 

Det indebærer også, at turen går mod det tyske tidligere i år end sidste år. Der er skruet op for forberedelserne i det nyslåede Honda-team, forklarer han.

– Forberedelserne er nogle helt andre i år. Sidste sæson nåede jeg en halvanden dags træning, før det var alvor – i år er der seks dage i alt. Holdet bag bilen er det samme, men vi skal finde os til rette og lære den nye Civic at kende, så vi glæder os mest af alt til at komme i gang snart, afrunder Martin Andersen. 

Der er sæsonpremiere i ADAC TCR Germany på Motorsport Arena Oschersleben i weekenden 22-24. april. Den tyske serie udspiller sig i år over syv afdelinger, og gæster undervejs nuværende og tidligere Formel 1-baner såsom Red Bull Ring i Østrig samt Nürburgring og Hockenheim.

https://www.facebook.com/engstlermotorsport/posts/344525004341087

Indlægget Martin Andersen skifter bilmærke i tysk topserie blev først udgivet på Boxengasse.