Automobile Club de l’Ouest har nemlig som en hilsen til alle fans, kørere, teams og så videre valgt at lægge deres officielle film fra sidste års Le Mans op på Youtube – lige til at hoppe ind og se. Og det vil vi stærkt anbefale alle Jer dejlige læsere at gøre!

Er det ikke nok, så kan vi også varmt anbefale Porsches film fra Le Mans og Nürburgring 24h 2019:

En daglig dosis mod corona: Porsche er aktuelle med ny dokumentar

Indlægget ACO udgiver officiel Le Mans-film på Youtube blev først udgivet på Boxengasse.

Det var ventet at ACO fredag ville komme med nyt om det Hypercar-reglement, som har været diskuteret i det sidste års tid. Fredag formiddag blev Le Mans Hypercar Prototype offentliggjort på et pressemøde i Le Mans.

Hypercars minder en smule om midt-90’erne, hvor GT1-bilerne var det ypperste på Le Mans; for at bygge en bil til klassen, skal der også laves en gadeversion i minimum 20 eksemplarer over to år.

Her er hvad vi ved om Hypercar-bilerne indtil nu:

• Minimumsvægt på 1.110 kg
• Motoreffekt omkring 750 hk
• Der bliver både plads til hybridmotorer såvel som konventionelle motorer
• Hybridbilerne vil have op til 250 hestekræfter gennem eldrift – disse må dog først bruges fra 120 km/t på slicks og 140-160 km/t i vådt føre.
• Der vil være en Balance of Performance (BoP) for at sikre tæt race i feltet.
• Fri aerodynamik – dog med visse sikkerhedskrav
• Alle deltagende mærker skal producere minimum 20 hypercar-gadebiler i løbet af to år for at blive godkendt til deltagelse i klassen.

I forlængelse af offentliggørelsen har byKolles meldt deres ankomst til Hypercars-klassen, hvilket for dem betyder et begrænset WEC-program i 19/20-sæsonen. Toyota forventes at bekræfte deres engagement i løbet af fredagen (Opdateret 13.45: Toyota har nu også bekræftet deres Hypercar-program – se bunden af artiklen), mens en anden og i danske øjne interessant bilproducent også har smidt deres lod i puljen:

Aston Martin har bekræftet sin deltagelse i Hypercar-klassen

Aston Martins CEO, Andy Palmer, bekræftede fredag middag at det britiske mærke bakker op om Hypercar Prototype-konceptet, og at de i 2020/21-sæsonen stiller op med to biler i klassen, baseret på Aston Martin Valkyrie.

I 2021 er det nemlig 100 år siden at Aston Martin første gang stillede op på Le Mans – bedre timing findes næppe, hvis det står til direktøren, som understreger at netop den nye Le Mans-klasse går godt i spænd med bilmærkets visioner. En generel sejr på Le Mans i 2021 vil være stort for det britiske mærke.

Bilen bliver baseret på den Aston Martin Valkyrie, som fabrikken planlægger at bygge i 150 eksemplarer. For oktantosserne her på sitet kan vi oplyse, at motormæssigt bliver den nye racerbil en succes – om ikke andet, så i øregangene:

– Vi er stadig på et tidligt stadie af konceptbilen lige nu, men hvad jeg kan fortælle er, at den vil have en 6,5 liters V12-sugemotor, som kommer til at lyde fuldstændigt fantastisk ned ad Mulsanne, fortæller Andy Palmer til Autosport.com

Aston Martin forventer at offentliggøre en bred vifte af samarbejdspartnere til projektet. Heriblandt Adrian Newey, der også har slået stregerne til den originale Valkyrie, og som er manden bag en lang række vinderbiler i Formel 1 gennem de sidste 30 år.

Om vi får Marco Sørensen og Nicki Thiim at se bag rattet på én af de to hypercars, får vi næppe at vide endnu. Men mon ikke en sejr på søndag vil være en god start på jobsamtalen for de to danskere?

Toyota: Klar til en ny gylden æra af langdistanceracing

Fredag eftermiddag kom beskeden så fra Toyota Gazoo Racing, at de naturligvis også stiller til start i WEC 20/21 med to Hypercar-biler. De fortsætter på fuld kraft i den kommende sæson mens bilen bliver udviklet i samarbejde mellem Toyota City og motorsportsafdelingen i Köln.

Bilen vil blive bygget over den GR Super Sport-konceptbil, japanerne præsenterede for et års tid siden, og vi kan forvente at få flere nyheder om bilen i nærmeste fremtid, loves det i pressemeddelelsen.

Vi kan forvente at flere ting vil blive offentliggjort i nærmeste fremtid; hold øje med Boxengasse for seneste nyt om Hypercars.

Indlægget OPDATERET: Hypercars i WEC og Le Mans fra 2020 – Aston Martin stiller op med to biler – nu også Toyota blev først udgivet på Boxengasse.

Forleden kom så den første teaser på filmen, som udover en del scener med udsøgte racerbiler også byder på introduktionen til racerkøreren Ken Miles og Carroll Shelby (ja, dén Shelby, red.), som var arkitekterne bag den første Ford GT og hele Fords Le Mans-indsats.

Det var faktisk Enzo Ferraris egen skyld, at Ford endte med at tæve den stejlende hingst på racerbanen. Tilbage i 1963’erne forsøgte Henry Ford at købe sin vej ind i international motorsport gennem Ferrari. Det var lige ved og næsten – men i ellevte time trak Il Commendatore sig ud af forhandlingerne. Det irriterede Henry Ford, der kort tid efter bad Carroll Shelby om at bygge en bil, som kunne spise Ferrarier til morgenmad.

Har du endnu ikke set traileren, så er det her, det sner. Og reservér så lige 14. november 2019 i kalenderen med det samme – der står filmen til at få premiere i Danmark.

Indlægget Første trailer fra Le Mans ’66: Ford v Ferrari ude nu blev først udgivet på Boxengasse.

Mikkel Jensen er derfor blevet hjemme fra Le Mans, hvor han i stedet forbereder sig på et andet 24 timers-løb, nemlig Nürburgring 24H, som køres blot én uge efter Le Mans.

– Ja, den er god nok. Teamet har ikke kunnet finde en ny kører, så vi har måttet melde afbud til løbet og i stedet fokusere på ELMS, lyder det kortfattet fra Mikkel Jensen, som dog kan glæde sig over at være mesterskabsførende i LMP3-klassen sammen med Jens Petersen – som i øvrigt er tysk, på trods af det noget så leverpostejsfarvede navn.

På Nürburgring er det dog jobbet som BMW-fabrikskører, der skal passes. Her er Mikkel Jensen blevet indsat i en af Walkenhorst Motorsport’s BMW M6 GT3-biler sammen med Tom Blomqvist og Connor De Philippi.

Indlægget Mikkel Jensen kommer ikke til at køre Road to Le Mans i år blev først udgivet på Boxengasse.

Hverken bilen eller banen er ny for falstringen; bilen og teamkammeraten, Fabien Lavergne, kender Mikkel Mac allerede fra deltagelsen i Michelin Le Mans Cup, hvor kørerduoen i skrivende stund indtager andenpladsen i GT3-klassen. Og den legendariske bane fik han som bekendt kørt sin andel af omgange på under 2016-udgaven af Le Mans, hvor han var én af tre danske kørere i Formula Racing’s Ferrari 458 GTE.

– Det bliver fedt at komme tilbage på Le Mans, også selvom det ikke bliver i det “rigtige” løb. Det er et helt særligt event, og bare det at køre på banen giver et sug i maven, fortalte Mikkel Mac til Boxengasse, da vi talte med ham på Jyllandsringen.

For Mikkel Mac, som er én af i alt seks danskere i Road to Le Mans-klassen tæller løbene også til Michelin Le Mans Cup-mesterskabet. Derfor håber han at flere af de mange gæstebiler, der hvert år stiller til start i Le Mans-weekenden, kommer til at tage vigtige point fra konkurrenterne, mens han og Lavergne skal kæmpe hårdt for at køre point nok hjem:

– Jeg håber at vi kan tage fra Le Mans som bedste hold fra Michelin Le Mans Cup. Reglerne er skruet sådan sammen, at os der kører løbet som en del af mesterskabet skal bruge mere tid på kørerskifte end de andre teams, så reelt får vi svært ved at vinde løbene, forklarer Mac.

Det første løb i Road to Le Mans-klassen køres allerede torsdag aften, hvor de i alt 50 startende biler får en bid af Le Mans-oplevelsen: Løbet starter nemlig kl. 17.30 og varer i 55 minutter, så solen er begyndt at bevæge sig mod horisonten, når det ternede flag svinges kl. 18.25.

De øvrige danske kørere, der i øvrigt alle er tilmeldt LMP3-klassen, er:

Michael Markussen – KEO Racing – Ligier LMP3
Mikkel Jensen – Eurointernational – Ligier LMP3
Christian Stubbe Olsen – RLR mSport – Ligier LMP3
Martin Vedel Mortensen – RLR mSport – Ligier LMP3
Michael Jensen – CD Sport – Norma LMP3

Indlægget Mikkel Mac: Fedt at komme tilbage på Le Mans blev først udgivet på Boxengasse.

I sidste weekend fik Michelle Gatting og Kessel Racings #83 Ferrari 488 GTE den første forsmag på Le Mans ved testdagen. Facit blev niendehurtigste tid i GTE Am – men meget vigtigere end tiden, så gav det Michelle Gatting, Manuela Gostner og Rahel Frey en masse vigtige erfaringer med Circuit de la Sarthe:

– Der er god fart på alt – men på en positiv måde. Det var stort med testdagen, for man mærker straks stemningen, og det var altså stort at køre på banen. Testen var meget positiv for vores vedkommende, for vores forberedelser gav godt. Profferne sandbagger selvfølgelig en del til den test, men vi fik en god fornemmelse af det hele, og det tager jeg bestemt med mig videre.

Drømmejagten

Det lange, seje træk er blevet vekslet til drømmescenariet: En plads på startgridden til Le Mans. Et mål, der bare sidste år virkede tæt på uopnåeligt. Men én troede på det hele tiden – og det var Michelle Gatting selv:

– Troen på det, var hvad der fik mig til at fortsætte. Det virkede umuligt, da jeg var i Danmark. Pengene var svære at finde, og det var svært at tro på, at jeg kunne gøre meget mere sidste år i Danish Supertourisme Turbo. Jeg havde håbet – men at det ville lykkes for mig på den her måde, det troede jeg ikke ville ske. Jeg fik muligheden, og jeg vidste også godt, at der skulle præsteres, for så god en chance får man kun én gang!

Opgaven krævede imidlertid ikke blot et vildt halvår – det krævede også store beslutninger undervejs. Da et comeback til international motorsport syntes langt væk i udgangen af 2018-sæsonen i Danish Supertourisme Turbo, landede der pludselig et tilbud i indbakken, og det skulle vise sig at blive startskuddet til en svær afgørelse. Forud for mailen var der nemlig allerede en mulighed på bordet i form af den nye Formel 3-serie for kvinder, W Series:

– Sidste år stod jeg på Padborg Park og anede ikke, hvad der ville ske. Men pludselig dumpede der en email ind i indbakken, og før jeg vidste af det, så stod jeg med to gode muligheder på hånden – og skulle vælge mellem dem. Jeg skulle sige nej til W Series for at få det her. Det var vildt at stå et sted, hvor man rent faktisk skulle vælge noget fra, husker hun.

Projektet, der nu får Le Mans-debut, er Deborah Mayers værk. Egentligt var det planen, at den franske Ferrarikører og -samler selv skulle køre Le Mans, da hun sammen med sin mand, Claudio Schiavoni først bød ind med ideen og det økonomiske grundlag for, at det erfarne team burde satse på Le Mans. Ideen blev plantet, og har siden vokset sig vej til fast deltagelse i European Le Mans Series, hvor Michelle Gatting også kører hele sæsonen, samt til Le Mans:

– Det er ikke så meget Kessel Racings initiativ som det er Deborahs. Hun er hovedpersonen bag det hele, og er ekstremt passioneret i racing. Hun har kørt med Kessel Racing sammen med hendes mand Claudio, der sidder i vores anden bil, #60. De to ejer desuden også de to biler, vi skal køre Le Mans med, forklarer hun og fortsætter:

– De sagde, at de gerne ville køre Le Mans for snart fire år siden. Nu er det blevet virkelighed med to biler her. Deborah ville gerne selv køre, men hun blev gravid, og derfor blev hun forhindret i at køre løbet. Hun sagde så, at hun gerne ville lave det her projekt med tre kvindelige kørere og satte derfor gang i jagten på de rette emner til bilen. FIA Women in Motorsport endte så med at skrive en mail til mig – og en række andre kørere – at et dengang unavngivent Ferrari-team søgte kvindelige kørere til at teste en 488, forklarer Michelle Gatting.

Jeg havde håbet – men at det ville lykkes for mig på den her måde, det troede jeg ikke ville ske. Jeg fik muligheden, og jeg vidste også godt, at der skulle præsteres, for så god en chance får man kun én gang!

Michelle svarede straks tilbage på mailen, at hun var interesseret. Samtidigt kom der også opbakning fra en anden kant:

– I weekenden lige efter jeg havde fået mailen fra FIA var der et Ferrari Challenge-løb på Monza, som Mikkel Mac kørte med i. Der blev han spurgt, om han kendte noget til hende danskeren, som FIA havde peget på. Han talte pænt om mig, og enden af det hele blev, at jeg fik en invitation til testen – så stor tak til Mikkel for det, tilføjer hun.

Ovenpå en vellykket test stod Michelle Gatting med to store tilbud på hånden. Valget var svært, men til sidst landede underskriften hos det schweiziske Ferrari-team Kessel Racing:

– Det var et par lange, tunge måneder med overvejelserne om, hvad der nu ville være det bedste. Til sidst valgte jeg Kessel Racing. De bød ind med ting, jeg ikke kunne sige nej til – dertil var opbakningen simpelthen for god. I sidste ende handlede det for mig om at træffe det valg, der ville være bedst for fremtiden. Og som jeg ser det, så er mulighederne bedre i GT-racing end i en formelklasse, forklarer hun.

Fortsætter udviklingen

Trioen åbnede sæsonen med en andenplads i premieren på Paul Ricard, og siden har samarbejdet udviklet sig godt – trods Michelle Gatting, Manuela Gostner og Rahel Frey er ganske forskellige kørere:

– Jeg synes vi fungerer rigtig godt sammen. Vi lærer hele tiden hinandne bedre at kende, men er meget forskellige folk. Manuela og Rahel er mere ens end jeg er. Manuela er meget smilende og synes alt er fantastisk altid – også selvom det måske ikke er det. Der er Rahel mere konkurrencemindet, og jeg går selv enormt højt op i at alt er perfekt. De andre joker engang imellem med, at jeg er meget seriøs og fokuseret, men det skal til. Alt i alt er vi blevet bedre til at spille sammen og til at bakke hinanden op – og det samarbejde bliver bestemt også bemærket i teamet, forklarer hun og fortsætter:

– Kessel Racing er meget professionelle. Det er et team, der står stor respekt om, og respekten for deres folk er stor – vi snakker om folk, der har været en del af det her team i ti, tyve og nogle tredive år. Det forpligter. Hele projektet er lavet sådan, at der ikke spares på noget overhovedet, og det mærker man bare fra dag 1. Alle er veluddannede og professionelle med det her, og enhver lille detalje bliver tjekket efter – det er fantastisk at arbejde med.

Samtidigt er forventningerne høje:

– Det er vigtigt for os at levere 120% hver gang, for vi får meget opmærksomhed med det her hold – men omvendt så sidder der også mange og venter på, at vi vejler. Så vi skal levere, slår Michelle Gatting fast.

Bilen får desuden ny bemaling til Le Mans – det kommer til at tage sig således ud:

https://www.facebook.com/msgatting/posts/2476063082488113

Supersæsonstart for danskerne i ELMS

Michelle Gatting: Det var for vildt!

Sådan gik det danskerne til Le Mans-testdagen

Alle pladser besat til Le Mans

Indlægget Gattings vej til Circuit de la Sarthe blev først udgivet på Boxengasse.