Men faktisk var det oprindeligt meningen, at Mike Halder slet ikke skulle have kørt Grand Prix Danmark. Planer er til gengæld til for at blive ændret, og lørdag fik tyske Halder sat tre overbevisende heats sammen. 

Bedst startede imidlertid den mesterskabsførende Kasper H. Jensen med at tage pole position med GMB Motorsport, men i 1. heat kom Halder klart bedre fra start og bragte sig foran fra start. Det sendte Kasper H. Jensen ind i en direkte duel med Nicolai Sylvest, som hurtigt endte i karambolage. 

På vej ud af Jyllandsringens hestesko svarer Kasper H. Jensen igen, og kolliderer med Sylvest, hvilket førte til skader, som sendte Kasper H. Jensen i pit og kostede ham heatet. I øvrigt første gang i hele TCR Denmarks historie, at Kasper H. Jensen ikke scorer point i et heat. 

Sylvest kørte videre og fik genetableret sig på fjerdepladsen bag Michael Markussen, Gustav Birch og Mike Halder. Halder satte straks pace og slog et forspring, som dog kort efter blev nulstillet af en safetycar, da Michael Carlsen og Steffen Larsen havde et sammenstød. 

Ved genstarten slog Mike Halder igen hul og kunne føre hele vejen til det ternede flag foran Gustav Birch og Michael Markussen, mens Kenn Bach i kraft af sin syvendeplads tog sejren i Trofeo. 

Tysk finalesejr

Med reverse grid til heat 2 var der indledningsvist lagt op til en Trofeo-duel på forreste række. Lars Højris og Allan Kristensen startede forrest, men Kenn Bach satte en god start og gjorde dem hurtigt følge. 

Det samme gjorde desuden Nicolai Sylvest, der skød frem og i løbet af den første halve omgang var fremme som nummer tre efter Philip Lindberg og Lars Højris.

Lindberg satte en stærk start i sin Hyundai og førte i løbets indledning, men Green Developments Nicolai Sylvest satte hurtigt fut under sine mesterskabsambitioner og bragte sig i spids.

Ude foran fik han siden selskab af Mike Halder, men sejren var aldrig rigtigt i fare for Sylvest. I mellemtiden tog Kasper H. Jensen hul på en vild opgave i form af at starte fra pitten og dermed sidst, men med hård fight endte han med at tage femtepladsen, mens Nicolai Sylvest tog heatsejren foran Mike Halder og Philip Lindberg. Kenn Bach blev nummer fire og tog weekendens anden Trofeo-sejr, mens hans LM Racing-holdkammerat Lars Højris i egenskab af sin niendeplads tog andenpladsen i Trofeo-klassen. 

Begyndelsen af finalen blev til gengæld ramt af et par lidt for ivrige starter – men én af dem der fik sat den helt rigtigt, var Mike Halder, som tog teten fra pole position og hurtigt fik følgeskab af Gustav Birch, der med en god start bragte sig op på andenpladsen foran Nicolai Sylvest. 

Duellen fra 1. heat var imidlertid ikke glemt, og Kasper H. Jensen nåede hurtigt frem til Sylvest og tog tredjepladsen med en skarp overhaling for enden af Jyllandsringens publikumslangside. Kasper H. Jensen nåede også forbi Gustav Birch til en andenplads i weekendens finale, mens Mike Halder igen stak af og kørte sig til sin første finalesejr på Jyllandsringen.

Mike Halder har derfor også fået åbnet mesterskabskampen på vidt gab – Kasper H. Jensen fører nu bare med fem point – 302 mod Halders 297. 

I Trofeo lykkedes det for Meteor Racing at vende en svær start på weekenden til en succes, for med en sjetteplads i finalen tog René Povlsen finalesejren i Trofeo foran Lars Højris, som med andenpladsen i klassen hentede en tiltrængt succes til LM Racing efter et svært løb til Copenhagen Historic Grand Prix. Treer i Trofeo blev Allan Kristensen for Meteor Racing. 

TCR Denmark er tilbage i september, når det lørdag den 10. september går løs til Night Race på Padborg Park.

Indlægget TCR Denmark: Mike Halder henter afgørende ind i mesterskabsduellen blev først udgivet på Boxengasse.

I sidste uge var Padborg Park ude med samme melding omkring den sønderjyske banes første løb i år. Baneejer Tom Pedersen skrev i en pressemeddelelse, at han ikke ønskede at risikere endnu en løbsweekend, der blev aflyst i sidste øjeblik – såvel som det økonomiske tab, der er forbundet med en sådan aflystning.

Stort set alle danske baneklasser er påvirket af aflysningerne, og begge baner arbejder nu på at køre løbene på andre datoer, hvor restriktionerne er lempet.

For Padborg Parks vedkommende arbejdes der på et løb den 19-20. juni, mens FDM Jyllandsringen indtil videre arbejder med datoen 3-4. juli som erstatning.

Indlægget Aflyst: Årets første danske baneløb udskudt grundet coronarestriktioner blev først udgivet på Boxengasse.

For flere af dem gælder det, at der til denne sæson er taget et skridt op i forhold til tidligere år. Det gælder for Allan Kristensen og René Poulsen, der tilsammen udgør Meteor Racing. Efter en årrække i Yokohama Super Cup med Seat Ibiza-racere – hvor kronen på værket blev en 1-2 sejr i 2019-mesterskabet – er makkerparret nu at finde i kongeklassen i et par (stadigvæk spanskbyggede) VW Golf GTI TCR. Og de to herrer går ydmygt til værks:

– Vi er ikke helt der, hvor vi gerne ville være, sådan performancemæssigt. Der er plads til forbedringer. Det er jo en fin racerbil, men vi er begge vant til at køre noget der minder mere om en standardbil, så i forhold til det er der ikke så meget plads til at lave fejl, fortæller Allan Kristensen, som har identificeret ét vigtigt forbedringsområde:

– Bremsepedalen. Jeg har været vant til ABS-bremser, og den slags har vi ikke så meget glæde af i de her biler … så jeg er ved at lære lidt om bremsebalance og den slags på den hårde måde.

Kristensen og Poulsen havde faktisk besluttet sig for at prøve kræfter med TCR-biler inden en dansk udgave af mesterskabet blev annonceret. Men da muligheden for at køre mod tilsvarende materiel på højeste plan i Danmark, slog duoen til.

– Jamen vi havde jo bare tænkt os at fortsætte i Super Cup eller noget lignende, men det her var en spændende mulighed – og så håber jeg da at vi kan komme ud og køre fra nogle af de andre på sigt, lyder det fra René Poulsen, som dog også erkender at der er et stykke vej endnu:

– Vi skal lære meget endnu, og nu har vi ikke ligget og brændt en masse dæk af på testdage inden sæsonen, så vi tager det ét løb ad gangen.

Racerpausen er slut

Blandt kørerne er der flere navne, som tidligere har figureret i dansk motorsports topklasser. Én af dem er Johnny Vejlebo, som efter ti års pause fra motorsport er tilbage. Peugeot-forhandleren fra Roskilde stiller naturligvis til start i en Peugeot 308TCR, som bliver holdt kørende af Insight Racing. Men selvom bilen står knivskarpt maner chaufføren selv til besindelse. Det her handler om at have det sjovt, fortæller han:

– Til hverdag bliver jeg konstant målt og vejet, og det har jeg det rigtig godt med. Motorsport er for mig en fantastisk hobby, og jeg er primært med for at have det sjovt og snakke med alle de gamle hoveder, som jeg har kørt mod tidligere – og så skal vi ud og lave noget godt og seværdigt racerløb, lyder det fra roskildenseren, der brugte sidste uges testdage på at “banke rust af”.

Vejlebo var blandt de kørere, som deltog i de første sæsoner af DTC-mesterskabet tilbage i starten af det nye årtusinde. I år får han lov til igen at konkurrere mod en anden af de kørere, nemlig feltets anden Peugeot-forhandler, Michael Carlsen. Men inden de to rigtigt kommer til at køre mod hinanden skal der lige findes lidt flere tiendedele på banen:

– Det er en sjov bil at køre, for det kan godt mærkes at den er lavet til at køre race. Omvendt er den også frustrerende, for når jeg har kigget på omgangstiderne var jeg ikke hvor jeg gerne ville være. Hvor meget der var manglende erfaring og hvor meget, der var rusten racerkører, ved jeg ikke, men i løbet af onsdagen synes jeg at jeg fik en god fornemmelse af bilen. Nu skal det sidste rust bare bankes af, så jeg for alvor kan være med derude!

Blandede testdage

Der er erfarne racerkørere, og så er der Kim Lund Johansen. Udover næsten at kunne se FDM Jyllandsringen fra sit stuevindue er der ikke mange danske racerkørere, der har været så trofaste gæster på de danske baner. Midtjyden fik efter en respektabel karriere i road racing (de der tohjulede helvedesmaskiner, red.) sin debut i de firehjulede med en Peugeot 106 i Yokohama 1600 Challenge tilbage i 2002, og siden har han været uundgåelig på de danske baner.

Allerede sidste år var Kim Lund og Madbull Racing at finde i en TCR-bil, dog kun ved enkelte løb i Danmark og Sverige. I år står den på fuld satsning i TCR Denmark i en ex-PWR Racing Cupra TCR, og efter de to testdage var chaufføren selv ved godt mod.

– Vi skal hjem og skrue. Tirsdag var en rigtig god dag, hvor bilen bare kørte perfekt uden så meget som en forkert lyd. Onsdag startede med en knækket hjulbolt, og lidt senere var der en defekt styrestang. Men vi fik prøvet en masse ting af, så overordnet var det ret godt, fortæller Kim Lund Johansen, som ser frem til sit comeback i dansk motorsports øverste klasse:

– Det bliver spændende at se styrkeforholdet, når vi kommer i gang. Massive Motorsports setup ser ud til at være i en helt anden liga, så vi har ikke store ambitioner om at køre fra de to gutter – men det ville være helt okay at få en pokal i Trophy-mesterskabet når sæsonen er slut.

Styrkeforholdet og mange andre spørgsmål er vi klogere på om få dage, når den første løbsweekend i TCR Denmark er afholdt på FDM Jyllandsringen. Desværre uden publikum – men det giver bare endnu større grund til at følge med her på sitet…

Indlægget Gamle mænd i nye racerbiler blev først udgivet på Boxengasse.

Præcis som alle andre har østjyden ventet utålmodigt på at kunne komme i gang med sæsonen:

– Det har da været lidt underligt at se alle ens planer for 2020 blive sat på pause, så det er godt endelig at være i gang igen, siger Kasper H. og indrømmer at han – modsat mange andre – ikke helt er faldet for den virtuelle form for motorsport.

– Nej, altså, det der simracing er jeg altså bare ikke ret hurtig i, så jeg har kørt en masse gokart for at holde formen ved lige. Jeg har virkelig kørt meget gokart de sidste par måneder, så jeg har gået rundt med en godt øm krop – sådan en kart tager altså bare fat!

Teamet er det samme som hidtil, men Massive Motorsport har over vinteren udskiftet de gamle DTC-biler med spritnye og knivskarpe Honda Civic Type R TCR-biler. V8-motoren er blevet til en firecylindret turbomotor, og baghjulstrækket er blevet til forhjulstræk. Den slags kræver omstilling – ikke mindst efter fem sæsoner med de tunge og fintfølende DTC-biler.

– Det er sjovt at prøve noget nyt efter fem år i samme bil. Det er helt noget andet, og det kræver tilvænning at komme over i den her biltype, selvom den er tilgivende og ret letkørt, fortæller han.

Inden karrieren sendte Kasper H. i retning af DTC blev det til en tid i den tyske VW Scirocco R-Cup, som fungerede som support for DTM. Men selvom bilen umiddelbart kunne minde om en tidlig udgave af en TCR-bil, så var det slet ikke tilfældet, forsikrer Kasper H. Jensen:

– Det er noget helt andet end Sciroccoen. Dengang måtte vi slet ikke ændre på opsætningen og alle bilerne var helt ens – og så kørte vi på nogle baner, som ikke rigtigt kan sammenlignes med de danske. Der er ikke mange ligheder mellem Jyllandsringen og Hockenheim, griner han, og fortsætter:

– Men Hondaen er virkelig let at køre i. Den finder sig i utroligt meget, og den styrer og bremser overraskende godt. Vi har JAS Motorsport med på sidelinjen hele sæsonen, og det giver meget at få glæde af deres erfaringer med bilen.

Hvornår er man ikke længere en ung racerkører?

Det internationale aspekt i TCR-serien er også én af fordelene, som Kasper H. fremhæver når snakken falder på den nye klasse. Efter fem år i en bil, som i grove træk kun kørte på de danske racerbaner, er det en lettelse ikke at skulle opfinde alting fra bunden hver gang.

– Den ingeniør, som har været med os til testdagene, arbejder normalt på WTCR-teamet, så han har en masse erfaringer med bilen, som vi aldrig selv ville kunne få. Omvendt kan vi rent faktisk også tage bilen med til udlandet og køre et løb eller et helt mesterskab, og på den måde kan det være et godt springbræt for unge kørere, der gerne vil ud i den store verden.

“De unge kørere” – betyder dét udsagt, at Honda-køreren ikke længere ser sig selv som et ungt talent med ambitioner om noget stort?

– Haha, jeg tænker stadigvæk på mig selv som en ung racerkører, men dåbsattesten lyver ikke. Jeg er 28 år nu, men min ambition er fortsat at nå til et punkt, hvor jeg kan leve af at være racerkører. Jeg drømmer også om Le Mans, men jeg arbejder hver dag på at kunne leve af sporten.

Som teamkammerat er Max Klinkby-Silver i år skiftet ud med Kenn Bach. Den nordjyske racerkører er tilmeldt Trophy-mesterskabet for de såkaldte gentleman drivers, så kørerhierakiet er tydeligt inddelt hos Massive Motorsport i år.

– Jeg tror ikke man skal tage fejl af Kenn. Han gør det rigtig fint og har vist gode takter overall når vi har testet. Han går benhårdt efter Trophy-mesterskabet, så han har masser at køre for.

Racerkører og teamejer

I vinterpausen tog Kasper H. Jensen hul på et nyt kapitel i sit liv, da han startede sit gokartteam, KHJ Racing. Med flere danske mesterskaber og en stribe topresultater i international karting i bagagen er det da heller ikke en hr. Hvem-som-helst der har etableret sig som teamejer.

– Der er mange unge kørere og familieteams, som står på bar bund og har brug for lidt rådgivning for at komme godt i gang med karting. Jeg føler, at jeg har en masse viden og erfaring, som jeg gerne vil bidrage med. Både omkring opsætning af karten, analyse af data og med at få lagt en strategi på kort og lang sigt. Jeg vil gerne give noget tilbage til sporten, hvis man kan sige det sådan.

– Lige nu har jeg fire kørere tilknyttet teamet, og jeg håber at komme op på omkring otte – jeg tror at folk lige skal se det lidt an, inden de vælger mig frem for de etablerede teams, og det er helt fint. Det tager også lidt kræfter at starte et team op…

– Jeg synes det er sjovt at se hvordan, de unge kørere håndterer de mentale udfordringer omkring gokartsporten. Nogle er bare klar til at tage imod input og går ud og forbedrer sig, og andre har meget modstand på at man kommer med gode råd. Det er en god udfordring, og det er også noget jeg lærer af.

Kompakt kalender forude

Årets løbskalender ser markant anderledes ud end før. Med et enkelt løb før sommerferien og de resterende fordelt på september og oktober måned ser TCR-kørerne frem til et par måneder med begrænset tid til andet end motorsport. Der er ikke noget, der er så skidt, at det ikke er godt for noget.

Mens Classic Race Aarhus for længst er pillet ud af ligningen står Ring Djursland fortsat tilbage på løbskalenderen, og dét er noget som tiltaler Kasper H.

– Ja, jeg glæder mig helt vildt til at komme til Djursland. Vi kan jo ikke teste derude, så alle kommer med samme udgangspunkt – og så er det bare min yndlingsbane, og jeg glæder mig til at prøve den med den her bil.

Sæsonpremieren på TCR Denmark bliver kørt på FDM Jyllandsringen den 20-21. juni.

Indlægget Kasper H: “Det er sjovt at prøve noget nyt” blev først udgivet på Boxengasse.

Åbningsløbet på FDM Jyllandsringen udskydes i to uger fra 18-19. april til 2-3. maj på grund af Corona-epidemien. Flytningen betyder samtidig, at det historiske motorløb, Danish Masters Racing Festival 2020 på FDM Jyllandsringen, rykker fra 2-.3. maj til 30-31. maj.

– Vi beklager naturligvis de gener, det medfører for både tilskuere og deltagere, men vi ser på situationen med alvor og følger myndighedernes anbefalinger. Kalenderen for motorsport i Danmark involverer mange parter, men med de nye datoer er det lykkedes stadig at have tilstrækkeligt med luft mellem de forskellige løb, siger Betina Engholm, afdelingschef på FDM Jyllandsringen i pressemeddelelsen.

Forventningen fra FDM Jyllandsringen er, at det ikke bliver nødvendigt at udskyde premieren yderligere – men man følger udviklingen tæt:

– Tilskueres og deltageres helbred er selvfølgelig vigtigst, så vi følger situationen og er klar til at træffe de nødvendige forholdsregler, hvis Corona-krisen fortsætter, siger Betina Engholm.

FDM Jyllandsringen oplyser desuden, at allerede købte billetter til Åbningsløbet og Danish Masters Racing Festival er gyldige på de nye datoer, men kan refunderes ved henvendelse direkte til FDM Jyllandsringen.

Udsættelsen af Åbningsløbet vedrører følgende klasser:
TCR Denmark, Super GT, Legends Cup, DS3 Cup, Danish Endurance Championship, Special Saloon Car, Yokohama Super Cup og Yokohama 1600 Challenge.

Indlægget Coronavirus udsætter løb på FDM Jyllandsringen blev først udgivet på Boxengasse.