Som en del af denne aftale har Imola forpligtet sig til at forbedre paddock-infrastrukturen, herunder bygning af ekstra pitgarager, hvilket yderligere vil øge standarden og faciliteterne på banen.

2025-kalenderen

Den 2025 sæsonen starter i Doha, Qatar, i februar. Lusail International Circuit vil igen være vært for WEC prologen og sæsonens åbningsløb, Qatar 1812km, opkaldt efter landets nationaldag, den 28. februar 2025. Herefter bevæger mesterskabet sig til Europa med anden runde på Imola i slutningen af april. Tredje runde er heller ingen nyskabelse, for det bliver igen på SPA, og sekstimersløbet fortsætter med at være generalprøven før Le Mans i maj.

Selve Le Mans bliver den 14-15. juni, mens efterårssæsonen startes med Interlagos i midten af juli og dernæst Texas med Lone Star Le Mans på Circuit of the Americas. Året rundes af med Fujispeedway i Japan den 28. september og sæsonfinaler i Bahrain i starten af november.

Kalenderen var dog ikke den eneste nyhed fra dagens pressemøde. I 2025 kommer der en regel for antal hypercars per producent, hvorfor hver producent i Hypercar skal stille med mindst to og maksimalt fire biler.

2025 FIA WEC Kalender
21/22 Februar 2025: Official Prologue (QAT)
28 Februar 2025: Qatar 1812Km (QAT)
20 April 2025: 6 Hours of Imola (ITA)
10 Maj 2025: TotalEnergies 6 Hours of Spa-Francorchamps (BEL)
14/15 Juni 2025: 24 Hours of Le Mans (FRA)
13 Juli 2025: Rolex 6 Hours of São Paulo (BRA)
7 September 2025: Lone Star Le Mans (USA)
28 September 2025: 6 Hours of Fuji (JPN)
8 November 2025: Bapco Energies 8 Hours of Bahrain (BAH)

Indlægget Le Mans: WEC-kalenderen for 2025 er ude nu blev først udgivet på Boxengasse.

Til gengæld er der et fantastisk racerløb på en ditto fantastisk racerbane i vente denne weekend, så der er al mulig grund til at fange en tidlig kop morgenkaffe søndag og tune ind – sendetidspunkter med mere finder du nederst her.

I det samlede mesterskab fører Alpines André Negrao, Matthieu Vaxiviere og Nicolas Lapierre, men det franske team er blevet sat lidt tilbage i WEC’s seneste balance of performance, hvor der er mindre power til Alpine-raceren, og det kan gå hen at åbne topkampen i Hypercar, for ti point efter Alpine – med 96 point mod Alpines 106, finder vi Le Mans-vinderne fra Toyota, Brendon Hartley, Ryo Hirakawa og Sebastien Buemi.

Og så bliver det spændende at se, hvor meget længere Peugeot Sports nye 9X8 er nået siden premieren på Monza tidligere på sommeren. Her måtte Mikkel Jensen, Paul di Resta og Jean Eric Vergne udgå af debuten for Peugeot, mens det blev til point for søsterbilen i premieren. Netop søsterbilens crew byder i øvrigt på rig erfaring med japansk asfalt, for Loic Duval og James Rossiter har begge rig erfaring fra deres tid i henholdsvis den japanske Formula Nippon og Super GT.

Og skal vi runde prototyperne af, så er der også lagt op til et nyt brag i LMP2, omend titelkampen i denne klasse allerede kan nå sin afgørelse i Japan. For hvis resultaterne flasker sig for Le Mans-vinderne fra JOTA Sport, så kan Antonio Felix da Costa, Will Stevens og Roberto Gonzalez bringe sig så langt foran United Autosports #23, RealTeam #41 og Prema #9, at de ikke kan hentes – det kræver dog en sejr og at de tre udfordrere ikke gennemfører – så muligheden er stadig mere teoretisk end praktisk.

Tæt fight i GTE Pro og Am

Det bliver imidlertid i GTE-kategorierne, at det helt skarpe slag kommer til at stå. Både i GTE Pro og GTE Am er kampen ekstremt tæt – i Pro er top 3 indenfor to point, og i GTE Am dominerer Aston Martin i den samlede stilling, hvor Marco Sørensen og Ben Keating fører efter en sæson, der hidtil har budt på Le Mans-sejr og to andenpladser på Sebring og SPA. Senest udgik TF-Sport-raceren på Monza i et stort crash med Henrique Chaves bag rattet, men det ændrer ikke på, at Sørensen og Keating kommer til Japan i stærk form – omend det bliver med teamets racer fra European Le Mans Series denne gang.

Og ditto har Nicki Thiim og Northwest AMR også vist storform i sæsonen indtil videre – et springende punkt bliver om Aston Martin kan fastholde momentum i GTE Am, hvor Ferrari og Porsche bed fra sig på Monza sidste gang. Iron Dames kommer således til Japan med en andenplads fra Monza i bagagen – sæsonens hidtil bedste resultat for Michelle Gatting og resten af teamet i FIA WEC-sammenhæng.

I GTE Pro er det endnu tættere – selvom man næsten ikke skulle tro det muligt. Med en top tre, der kommer til Japan indenfor bare to point af hinanden, bliver GTE Pro-klassens sidste visit i Japan ét, der helt sikkert bliver afgørende i forhold til VM-titlen.

Michael Christensen og Kevin Estré kommer til med tredjepladsen efter Alessandro Pier Guidi/James Calado i føring og Gianmaria Bruni på andenpladsen.

– Kampen om VM er sindssygt tæt. Det er mere spændende end vi nok havde håbet på i den her ende af sæsonen, men der er desværre for ofte noget, der ikke er gået helt vores vej. Vi er meget opsatte på at levere et godt resultat efter sidste gang på Monza. Vi håber, at Ferrari er knapt så overlegne som de var der, men vi fik vist, at vi stadig kan kæmpe med om det, siger Michael Christensen i en pressemeddelelse torsdag aften.

TV-guide:

FIA WEC kan som altid følges i fuld længde på FIA WEC’s app, mens der også sendes på Eurosport og TV2 Sport X.

Kvalifikationen køres lørdag fra klokken 07.40 dansk tid, mens man skal tidligt op søndag.

Her starter løbet klokken 04.00 dansk tid – klokken 11.00 i Japan.

Hos Eurosport kan løbet følges med optakt fra 03.30 og hele vejen igennem på DPlay og på Eurosport 1.

Hos TV2 starter sendingen på TV2 Play fra umiddelbart inden løbsstart, mens WEC også kan følges på TV2 Sport X fra klokken 07.00.

Indlægget Optakt: Japan venter for FIA WEC blev først udgivet på Boxengasse.

Den ‘danske’ Aston Martin #95 startede fra pole position, men fik hurtigt kamp til stregen af BMW. De første timers afgørende moment blev imidlertid en længere safetycarperiode, som blev forårsaget, da Gustavo Menezes kørte af banen i sin Rebellion LMP1-racer. Uheldet forlængede nemlig en allerede eksisterende safetycarperiode, og her faldt Aston Martins to GTE Pro-biler tilbage, fordi de kørte med en anden strategi end resten af feltet. Omvendt vandt Porsche stort på safetycarperioden, som gav dem tid til at satse på slicks som de første – og til at vinde på det, forklarer Michael Christensen.

– Det første stop var meget vigtigt. Det er altid op at bakke at starte så langt tilbage som nummer 10, men med Kevins mega gode start fik vi hurtigt hentet lidt. Det afgørende blev dog, at den her safetycar blev længere ude end ventet, forklarer han. Samtidigt var Porsche de første til at satse på slicks:

– Vi prøvede først på det, der hedder ‘drying wets’, mens 91’eren gik på slicks. Det viste sig at være bedst med slicks, så vi kørte ind en gang mere, og fik i gåseøjne et gratis skift til slicks under afbrydelsen.

‘Sekstimersløbene har været svære’

At årets vindere af Le Mans kan notere sæsonens anden sejr er noget, der giver optimisme, og det var selvsagt også en glad Kevin Estre, der kom ind fra podieceremonien:
– Bortset fra Le Mans har WEC-løbene i normal længde været lidt svære at få hul på. Vi havde en virkelig skidt kvalifikation, så det er noget af en rutsjebanetur at stå som vinder nu. Det hele skete, fordi vi valgte helt rigtigt med vores strategi, forklarer han.

Nummer to blev BMW #82 med Antonio Felix da Costa og Tom Blomqvist, mens Fords #67 med Andy Priaulx og Harry Tincknell blev nummer tre. Marco Sørensen og Nicki Thiims Aston Martin #95 blev den bedst placerede Aston på en syvendeplads i klassen.

Den generelle sejr gik til Toyota #7 med Mike Conway, Kamui Kobayashi og Jose Maria Lopez foran Toyota #8 med Fernando Alonso, Sebastien Buemi og Kazuki Nakajima.

Sejren i Japan betyder desuden også, at Michael Christensen og Kevin Estre nu fører VM i GTE Pro.

Indlægget Strategien vendte billedet for Porsche blev først udgivet på Boxengasse.

Ifølge Nicki Thiim, så passer den nye Aston Martin først og fremmest godt til den japanske bane:
– Det er altid godt at kunne vise, hvad bilen kan på nye dæk. Det virker som om, at banen passer godt til den nye bil, og det betyder virkelig meget for hele teamet, at vi nu har sat den første pole position med den. Der er sket virkelig megen god udvikling på den bil i de forgangne måneder. Det viser vi nu, sagde Thiim på det officielle pressemøde.

Vejrudsigten er det store samtaleemne i området ved Mount Fuji lige for tiden. Efter to dage med overskyet, men dog tørt vejr for det mestes vedkommende, er der lovet kraftig regn natten over. Det skulle stilne af til løbsstarten søndag, men Marco Sørensen håber på lidt vand:

– Jeg tror, løbet bliver lidt som vi har set i de forgangne år her, altså at det regner. Hvis det regner, så regner det – og jeg har ikke noget imod en smule regnvejr til løbet.

Michael Christensen skal hente placeringer
GTE Pro-feltets tredje dansker, Michael Christensen, fik imidlertid ikke rigtigt den kvalifikation, han og Kevin Estre håbede på. Faktisk tværtimod. Christensen og Estres Porsche #92 starter sidst af alle i GTE Pro:
– Jeg ved ikke rigtigt, hvad der skete. Vores kvalifikationsrun i sidste træning var på 1.36,8, så det undrer os lidt, hvad det lige var, Aston Martin og BMW fandt her. Det er svært at sige, hvor vi er på race pace, for Aston Martin og BMW var ingen steder gennem træningen, men nu kører de pludselig stærkt, lyder det fra Michael Christensen, som fortsætter:

– Jeg forventer et løb, hvor vejret får noget at sige. Regnen kan gøre en del ved løbet, og sidste år havde vi en god bil i regnen – der har vi måske lidt ekstra at give af, siger han.

Den generelle pole position gik til Toyota #8 med Fernando Alonso, Kazuki Nakajima og Sebastien Buemi, mens Toyota #7 starter bagerst i LMP1. Årsagen er, at Toyota #7 med Mike Conway, Kamui Kobayashi og Jose Maria Lopez er blevet frataget deres omgange efter Lopez kørte for stærkt i pitlane. Straffen er en bøde på €900 foruden en annulering af alle omgangstider fra Lopez. Og idet Toyota #7’s eneste tid var en enkelt flyvende omgang af netop Lopez, så er der ikke flere tider på listen.

Rebellions #1 med Jani, Lotterer og Senna starter som nummer to, mens Rebellion #3 med Beche, Laurent og Menezes starter som treer. Firer er SMP Racing #17 med Sarrazin, Orudzhev og Isaakyan mens SMP’s #11, Aleshin, Petrov og Button starter som nummer fem. I LMP2 har DragonSpeed #31 med Gonzalez, Maldonado og Davidson pole position.

I GTE Am er det med Porsche på spids i form af Dempsey Proton Porsche #88 med Hoshino, Roda Jr. og Cairoli.

Indlægget Dansk debut-pole til Aston Martin på Fuji blev først udgivet på Boxengasse.