Alt det og meget mere i denne episode af Boxengasses Alt+F1. Du kan også læse videre her i artiklen.

McLaren (Dobbelt DSQ)

Et sted meget langt fra Las Vegas ligger Bruce McLaren og vender sig i graven…

Hvis det her ender med, at Max Verstappen står som verdensmester i Abu Dhabi, så er Las Vegas 2025 den værste weekend i McLarens Formel 1-historie.

Men der skal STADIG gå meget galt, hvis ikke Lando Norris skal vinde VM-titlen. Han har allerede den ene hånd på trofæet.

Norris skal trods alt ‘bare’ slutte foran sin hollandske rival i Qatar, så er triumfen i hus.

Diskvalifikationen – hvad og hvorfor?

Lad os først tage sølvpapirshatten af. Det handler ikke om, at FIA vil have Max Verstappen til at vinde verdensmesterskabet for enhver pris.

Alle biler i top 10 i Las Vegas blev tjekket. Altså også Max Verstappens, der overholdt reglerne.

Det er en standard procedure, og når det kommer til sliddet på planken under bilen, er reglerne ens for alle. Spørg selv Lewis Hamilton og Nico Hülkenberg, der har mærket hammeren falde tidligere på sæsonen.

Planken må ikke være under ni millimeter tyk efter løbet.

Tykkelsen bliver målt helt ned til 0,001 millimeters nøjagtighed med et Mitutoyo Mikrometer, der i øvrigt er på black friday-tilbud hos Amazon til den overkommelige pris af 450 kr. Dyrere udstyr skal der altså ikke til for at vende op og ned på verdensmesterskabet.

Lando Norris’ racer blev målt til at have henholdsvis 0,12 mm og 0,07 mm for meget slid henholdsvis for og bag på planken, mens Oscar Piastris racer tre steder overskred grænsen med mellem 0,04 mm og 0,26 mm.

Det er marginaler, men det er også nok til at udløse en diskvalifikation. Her er ingen kære mor.

Det var med al sandsynlighed IKKE et forsøg på snyd fra McLarens side.

Det var derimod en regulær fejl, der opstod, fordi McLaren blev tvunget til at spille alt på sort i casinobyen…

De tre faktorer, der skubbede McLaren over grænsen

For det første er Red Bull (læs: Max Verstappen) de seneste måneder blevet så stor en trussel, at McLaren føler sig nødsaget til at jagte enhver tusindedel ekstra performance. I det her tilfælde ved at køre med en lavere ridehøjde/frihøjde end normalt.

For det andet havde McLaren i fjor en forfærdelig weekend i Las Vegas, hvor især fordækkene grainede. I et forsøg på at komme det problem til livs satte McLaren i år bilen op med mere downforce bag til. Det trykker bunden mod banen ved høj hastighed, og det øger sliddet på planken. Det var tydeligt at se, at McLaren – især Oscar Piastri – lavede flere gnister end konkurrenterne, og Piastris hoved hoppede også op og ned på onboard-optagelserne, som var vi tilbage i porpoising-dagene for år tilbage.

For det tredje blev McLarens – og alle andres – mulighed for at indsamle long run-data i FP2 og FP3 forpurret af henholdsvis røde flag og regn. Det blev altså sværere at regne ud, hvor lav ridehøjde de kunne sætte bilen op med uden at falde i fælden.

McLaren opdagede mod slutningen af løbet, at den var gal med Norris’ racer. Derfor blev han bedt om at lift-and-coast for enden af langsiderne for at spare brændstof. Sidstnævnte forklaring var naturligvis et dække for ikke at vække unødig opmærksomhed omkring et problem (plankens slid) som ikke nødvendigvis ville blive tjekket i kontrollen efter løbet.

Det blev det, og så faldt hammeren.

Konsekvensen

Diskvalifikationen sender Max Verstappen indenfor overkommelig – og livsfarlig – afstand af Norris i tabellen. Kun 24 point adskiller de to konkurrenter, mens Red Bull-stjernen helt har slugt Oscar Piastris forspring, der ellers lød på over 100 point for bare få måneder siden.

Men Verstappen kan ikke vinde VM-titlen alene. Det kræver hjælp. Enten fra Mercedes og Ferrari, der kan tage point fra McLaren, eller også skal de papaya-klædte selv smide flere point væk.

Vi er der nu, hvor én kontakt, én punktering, én wheelgun, der fejler, én power unit, der går op i røg, eller én teknisk overtrædelse, kan ende med at sende mesterskabet i hænderne på Verstappen.

Presset er enormt på hver enkelt medarbejder hos McLaren og Red Bull – og her har sidstnævnte langt mere erfaring med at stå i en situation som denne, hvor der er så forbandet meget på spil. Nerverne skal for alt i verden holdes i ro.

Men igen skal vi huske: Lando Norris kan vinde titlen allerede i Qatar. Det kræver blot, at han slår Verstappen, så kan han ikke hentes i Abu Dhabi.

McLaren har kun én ting at gøre nu. Smid ‘Papaya Rules’ i skraldespanden og læg alle kræfter i at hjælpe Norris. Piastri skal være wingman. Intet andet. Ellers er det dømt til at ende i tårer i Woking, og her taler vi ikke om glædestårer.

Alt kan ske i Formel 1, og det er derfor, at vi elsker sporten så højt. Der venter et drama uden lige i de to ørkenstater.

Vi vender langt mere end bare McLarens opsigtsvækkende diskvalifikation i den seneste episode af Boxengasses podcast, som du finder herunder eller i din foretrukne podcastapp. Lyt med!

Indlægget McLaren-tømmermænd i Vegas: Casinobyens store tabere blev først udgivet på Boxengasse.

Starten var det klart mest dramatiske øjeblik i Las Vegas, da Formel 1 for tredje gang lagde vejen forbi ‘The Strip’ i casinobyen.

For polesætter Lando Norris skar aggressivt på tværs for at komme ind foran rivalen Max Verstappen, men McLaren-kørerens træk endte med at give kæmpe bagslag.

Det betød nemlig, at Norris ikke kunne få stoppet bilen i sving 1, kørte bredt og åbnede døren for hollænderen, der uden problemer kunne køre indenom og i føring.

Dér var Verstappen resten af løbets 50 omgange med endnu en fejlfri indsats, der holder liv i Red Bull-stjernens VM-drømme.

De bliver dog sværere og sværere at få øje på, for Norris fik – trods problemer med George Russell – kæmpet sig hjem på andenpladsen.

Norris’ forspring til Verstappen skrumper dermed kun til 42 point, mens Oscar Piastri fortsat indtager andenpladsen i VM-tabellen. 30 point efter sin McLaren-holdkammerat.

Russell udnyttede også Norris’ fejltrin i starten til at gå forbi sin landsmand, og i løbets indledende fase lignede det længe, at Russell var Verstappens største udfordrer til sejren.

Men sådan skulle det ikke gå.

For efter pitstoprunden havde Norris et markant overskud i kampen mod Mercedes-køreren, som han let passerede på omgang 34. Derfra satte Norris jagten ind på Verstappen, der også blev fortalt på radioen, at ‘Norris har fået besked på at hente dig’.

Det sørgede Verstappen for, aldrig kom på tale. Hollænderen var urørlig, mens Norris i ekstrem grad måtte spare benzin på de afgørende omgange. Han holdt sig dog foran Russell, som snuppede tredjepladsen.

Oscar Piastri slap fra kontakt med Liam Lawson i starten, og selvom australieren flere gange måtte slås med Charles Leclerc, lykkedes det at bringe en fjerdeplads i hus. McLaren-køreren krydsede egentlig målstregen som femmer bag Kimi Antonelli, men teenageren blev straffet for en tyvstart.

Leclerc blev sekser foran Carlos Sainz Jr., mens Isack Hadjar, Nico Hülkenberg og en kæmpende Lewis Hamilton tog de små point i top 10.

Løbets start blev også endestationen for Lance Stroll og Gabriel Bortoleto, da sidstnævnte skød ind i sving 1 som en bowlingkugle mod et sæt kegler. Det kostede carbonstumper på en række biler, men kun Bortoleto selv og Stroll måtte udgå.

Grandprixet i Las Vegas efterlader Norris på 408 point, Piastri på 378 og Verstappen på 366 med bare Qatar og Abu Dhabi tilbage på kalenderen. Førstnævnte af de to er en sprintweekend allerede næste weekend.

Indlægget F1: Norris smider sejren til Verstappen – men nærmer sig VM-titel blev først udgivet på Boxengasse.

Mercedes dominans i Las Vegas

George Russell startede fra pole position og holdt presset fra Ferraris Charles Leclerc i de indledende omgange. Selvom Leclerc forsøgte sig med nogle tidlige angreb, resulterede det blot i fremskyndede dækproblemer, som tillod Russell at tage kontrol over løbet frem til målflaget. Lewis Hamilton, der startede som nummer 10, kæmpede sig vej gennem feltet og sluttede på andenpladsen, hvilket cementerede endnu en stærk Mercedes 1-2-afslutning – deres første siden Spa-Francorchamps tidligere på året​.

Verstappen holdt hovedet koldt

Max Verstappen havde ét mål i Las Vegas… at holde Lando Norris bag sig for at sikre verdensmesterskabet.

Den hollandske stjerne kontrollerede situationen fra start, men valgte forventeligt nok, en forsigtig tilgang mod slutningen, da begge Ferrari-kørere, Carlos Sainz og Charles Leclerc, overhalede ham. Verstappen afsluttede som nummer fem, hvilket var nok til at cementere hans fjerde titel i træk​.

Kamp om point og konstruktørplaceringer

Lando Norris sluttede på sjettepladsen og sikrede sig løbets hurtigste omgang med en imponerende 1:34.876 i sidste omgang, efter han på anden sidste omgang kørte i pit efter nye softdæk. Hans holdkammerat, Oscar Piastri, kom i mål som nummer syv efter en straf for en tyvstart. Nico Hülkenberg fra Haas kørte sig til en solid ottendeplads og sikrede vigtige point i kampen om sjettepladsen i konstruktørernes mesterskab, hvor stor summer af penge er på højkant​.

Mekaniske problemer og uheld

Pierre Gasly startede stærkt fra anden række, efter en kvalifikationstid som så ham starte P3. Han måtte dog trække sig med tekniske problemer, hvilket var et hårdt slag for Alpines ambitioner mod sæsonafslutningen. Alexander Albon sluttede sig til listen over udgåede kørere efter tekniske vanskeligheder i sin Williams. Haas-køreren Kevin Magnussen kæmpede sig frem til en 12. plads, men manglede farten til at tage point med hjem i dag.

Verstappen slutter sig til Formel 1’s elite

Med sin fjerde VM titel bliver Max Verstappen kun den sjette kører i Formel 1’s historie, der når op på fire verdensmesterskaber – en præstation, der placerer ham blandt legender som Fangio, Prost, Schumacher, Vettel og Hamilton. Trods en sæson med op- og nedture, gav den gode start på sæsonen med syv sejre i ti løb, præcis det der var behov for, for at hollænderen for fjerde gang i streg kan løfte VM trofæet.

Nu hvor verdensmesterskabet er afgjort, vender Red Bull og Verstappen blikket mod de sidste to løb i sæsonen, hvor de vil forsøge at sikre en tredje konstruktørtitel i træk.

Resultatet

Indlægget F1: Verstappen sikrer sig sit fjerde VM i streg i Las Vegas – Mercedes 1-2 blev først udgivet på Boxengasse.